“唉，萱萱你看！”
“居然还有人现在才来呢！”
圣卡特城太阳像个爱玩捉迷藏的孩子，在人们不经意间就已然仅剩半个脑袋，余晖染红了天边。只有这个时候，忙碌的人们才会注意到一天又将结束，感慨的同时纷纷拿出备好的光亮魔石，顷刻，整座城犹如焕发生机般灯火一片。与其一同出现的还有街道边、广场里的一个个摊位，各类吆喝声混杂，场面甚是热闹。解决晚饭后的霄灵灵此时便带着叶依萱穿梭于这些地方，好不悠闲。在路过圣殿联盟时，只见她突然拉住身边人的衣服，纤细的手指随即指向远处圣殿大门右侧的选拔大赛报名处，猫眼似的瞳孔一闪好奇的光。“真的唉！”
“不过话说回来，反正离报名的截止时间还有两天，应该没关系吧！”
“可是入选条件——嘻嘻！”
“咦，怎么啦？”
听见霄灵灵富有魔性的笑声，叶依萱不禁娇躯一颤。她和后者从小就在一起玩，对其性格已然了如指掌，自然清楚这种笑声意味着什么。扭头，果然发现她正以一副狡黠的笑容盯着自己，内容不言而喻。“灵灵，你做什么呀？”
“哼哼，明知故问！干嘛一直盯着人家的侧脸看啊！”
“咿！我才没有！”
其实叶依萱已经猜到霄灵灵要问什么，只是没想到她竟会这么直接，惊慌之色顿时溢于言表。“我只是觉得……觉得如今世道竟还有人用布当剑鞘，有点好奇罢了！”
“嗯嗯，我都懂的！”
“你懂的是什么哇！灵灵！”
叶依萱轻轻捶打霄灵灵的后背，清秀水润的脸颊一时都泛起些许红晕。只见她故作生气地瞥过头，待再次瞄了一眼远处那张侧脸，随即朝英雄广场的方向大步离去，唯留下一句：“就知道捉弄我，不等你啦！”
“嘿嘿！”
“距离比赛已经五天了，年轻人，时间就是生命啊！”
“呃，我家……有点远……”面对眼前这位身穿一件褪色绿大衣、头发乱成一团的古稀老人的询问，凌羽不好意思地挠了挠头，支支吾吾道。若是以最快的速度，其实他仅需两天就可以到达圣卡特城，正常速度也只要三天。但奈何他一路上走走停停、欣赏风景，又和郝阎在灵息平原闲度了一天，于是如此。“这种借口可不漂亮！”
“……”“不过也侧面说明你对自己实力很有信心吧！哈哈！”
察觉到凌羽的窘迫，老人当即大笑，声音格外雄浑。同时凌羽见他伸出手指在桌子上轻轻画了个圆，霎时间，桌面竟直接出现了一个小型的白色魔阵！并且整体还在随内部纹路的转动而有规律的闪烁着。好厉害……居然能单手无吟唱的释放魔阵，他究竟是何方神圣？凌羽还从未见过用这种方式释放魔阵，一时不禁瞳孔骤缩，对眼前这位外貌与实力成反差的老人也心生出些许敬畏。“这是识别魔阵，用来记录参赛者身份信息的，将手放上去吧！”
“嗯、嗯……”凌羽粗略打量了一下这个魔阵，随即小心翼翼地将手放进去。几乎瞬间，一串立体信息便浮现于魔阵之上，其中空无一物的元素力一栏只呈现出淡淡的蓝色。“凌羽啊……”“呃，我说过自己名字的……”“嗯——”“呵！年纪大，易忘！”
思索几秒后老人才缓缓抬起头，目光炯炯地盯着后者，“这次我记住了！”
“……”凌羽哑然。“对了，知道大赛初审需要什么吧？”
“嗯，一颗士级魔兽的魄核。”
“话虽如此，但这只是基本标准！”
老人捋着白花花的胡须笑道，“这次选拔大赛的报名人数目前估计已有六万多了，但圣殿联盟还是一如既往地根据魄核等级、品质以及参赛者战斗表现的综合评价，选取排名前一万六千三百八十四名的参赛者。”
“所以若是想以稳定通过选拔，除去获得高等级魄核，对战斗技巧的理解也很重要。”
“这是记录参赛者战斗画面的木牌，也是报名选拔大赛的证明，还请务必保管好！”
说着，老人倏然向凌羽递来一块巴掌大的黑色木牌，伴随一抹得意的微笑。“这块木牌里安置有一个由圣殿联盟专门设计的影像魔阵，它会将参赛者猎杀魔兽的过程全部记录下来。换言之，比赛期间你的行为是被全程监控的，不要想着投机取巧哦！”
“至于为什么要强调这个魔阵是由圣殿联盟专门设计，是因为相比其他影像魔阵，其内部还增添了一道相当灵敏、复杂的自毁魔阵！”
“若是有人妄想篡改它的记录，哼哼，后果自负！”
自毁魔阵……好恐怖……“总之加油吧年轻人，后天上午九点开始初审，既然起步晚于别人，那明天得成倍努力了啊！”
“是！多谢前辈告知，那晚辈先告辞了！”
凌羽退后一步，抱拳恭敬道。然而还没走出几步，就听见身后老人的呼喊：“等等！”
“嗯，前辈还有什么事吗？”
“你……可否认识凌天河？”
“啊？”
凌羽着实没想到老人会突然这么问，身体猛地一颤。他很开心还有人记得父亲，正准备点头回应，但回想起临走前村长告诫自己的话，终是欣然而笑：“书上见过，很强的弑魔者！”
“……”“那个孩子真像他啊！”
待凌羽的身影完全消失于人海，一位衣着白色圣袍的老者才轻步走进房间说道。“的确。”
老人静静注视着凌羽离开的方向，脸上和蔼的笑意顷刻间烟消云散，眼神也愈渐冰冷，似一把锐利的刀刃。好一会儿，开口回应：“希望只是巧合吧，不然……可惜了。”
说着，他的嘴角微微上翘。圣卡特城“什么？住一晚要两百莫欧！”
圣卡特城的某个客栈里突然传出一声大喊。“客官勿激动！”
“你店外的牌子上明明写的是五十莫欧一晚，怎么翻了这么多倍？！”
“那是平常！想必客官也是来参加猎魔者选拔大赛的，那你一定看见了此次来圣卡特城的人有多少吧？”
“现在不少客栈都已经没有空房了，我这里也所剩无几，俗话说物以稀为贵，价格当然就贵了！”
“什么？这也太——”艾格尔特大陆目前仅有一种通用货币——莫欧，这是一种由极其稀有的天然绿宝石打磨而成的方形薄片。根据三联盟共同规定的纯度范围，人们在其表面刻画出了一、十、五十、一百、一千的字样。虽然古往今来有不少人妄想在字的上面做些手脚，但因为其纯度可以用相关魔阵检验的缘故，此类情况并没造成太大影响。“客官，还要住吗？”
老板试探地问道。兴许是注意到凌羽背着个大包裹、便以为他一定很有钱的缘故，老板本想着能大赚一笔，但不承想结果正好相反。只见凌羽轻轻拍了拍腰边的口袋，俊秀的面貌难得浮现出一丝忧愁。不然，毕竟母亲为自己准备的只有五百莫欧，其中的两百莫欧甚至还是通过村民们众筹的，他根本不敢随便乱用。“客官，客官！”
可恶，真是什么地方都能遇见奸商！既然这样，那只能露营了，反正也习惯了！但越靠近城镇，周边的人也会相应增多，晚上睡觉时我的行李……“客官！”
算了，不管了！像是做好觉悟似的凌羽猛地抬起头，随之散发出的凛凛气势吓得不明情况的后者当即脸色青白一片，双臂交叉抱在胸前。“客官，你这是！”
“……”圣殿联盟，决裁大厅“不惜隐藏身份地观察五天，有什么特别收获吗？”
位于圣殿联盟最深处的一座富丽堂皇的宫殿里，先前与凌羽交谈的那个老人此时正端坐在高堂之上悠哉地翻看竹卷。听见大门被推开所响起的“轰轰”声后，他才下意识地望了一眼前方——一位穿着主体呈白色与金色长袍的老者。“当然，而且收获不小。”
“有几个孩子让我印象挺深刻的，长大后估计又是一群能独当一面的栋梁！”
“连你都这么说，真是期待这届孩子们的精彩表现！”
“嗯。”
“多莉娜，问你一件事。”
老人突然放下竹卷，神情严肃地盯着后者，“你还记得凌天河吗？”
“每一个猎魔者都值得铭记。”
简单一句话，气氛却莫名沉重。“哦，那你是否清楚他家的状况？比如，有没有孩子？”
“是因为今天下午那件事吗？”
被叫做多莉娜的这位老者眉头微皱了一下，“库西斯已经跟我说过关于你们遇到的那个孩子了。”
“叫凌羽……是吧？虽然听他说其样貌与天河十分相似，同姓这点也的确令人在意。”
“可我们曾经拜访他家那么多次不也没见过有什么孩子吗？应该……只是巧合罢了。”
“……”“是吗？我知道了。”
“兴许是我太敏感了吧。”
老人再次拿起竹卷，一副陷入沉思的样子。经过几十年的相处多莉娜对他已是相当了解，自然知道他在顾虑什么。待静静注视其片刻，转身行至大门处，悄悄推门而出。