裴府阮氏屋里还亮着灯，老妈子吩咐厨子做的银耳莲子粥还原原本本地摆在桌上，一口没动，她手边的龙井也是凉了又换，换了又凉。丫鬟轻轻地走过来，又要把那盏凉透的茶端走。“不用再换了，”阮氏望着那茶盏，“别糟蹋了。”

丫鬟一怔，退了下去。一阵急匆匆的脚步声自门外传来，阮氏听得离自己越发近了。这么晚，想是派出去的人回来了。“太太。”

“这一个来回，如何这样快的？都问清了吗？”

“没问着，人……没了。”

老妈子耳语道，只怕被人听了去。阮氏听得一惊，“没了？！”

眉头紧皱道:“这……”“老奴带人去的时候，只见得那巷子里火光冲天……旁人说，里面的人都没出来呢。想来……是给烧成灰了。”

阮氏捂住自己的心口，若自己当初不将她发卖了，如今也不会遭这般祸……不，是她命不好，这是命。“太太？”

老妈子看阮氏半天不说话，心中有些忐忑，自知这件事是自己没给办妥了。阮氏回了神，又仔细地掂量了一番，“往后几天，你差个能干的，多去那附近打听打听，看有没有漏下的。这人就算没了……化成灰，也总该留下点什么的。”

“哎，好。”

老妈子应道。“等等。”

阮氏又想了想，“别遣宅子里的人，我身边的也不行，去外面找新面孔，要多少钱从我这里拿。”

被人服侍着洗漱过后，阮氏躺在床上，久久不能入睡，“我这心里……好生不安啊……”要说她怕什么，自己都说不出来。从前提心吊胆是因为得知方子骁是那个女人的儿子，怕他真哪天一枪毙了自己，怕死。但现在这种心里发毛的感觉，超越了死亡所能带来的恐惧。也许是因为白天那个人，这种感觉就是他带来的。一台戏，开了锣，角儿也登了台，开了嗓，这戏……就得演到终章。暗巷里的火到凌晨才被彻底扑灭，那一排房子已经烧得只剩下壳了，焦黑一片，偶尔见到的白，那是烧化了的。很快，暗巷失火一事就在行州城里传得沸沸扬扬。有住在附近的人说那火是有人故意放的，自己看到了放火的人。失火变成了恶意纵火，想想行州城里多少年没有出过这等子事儿了，特别是人家方大帅率部来了之后，可是连只苍蝇都会给打死了的，是谁这么大的胆，敢在太岁头上动土？“卖报卖报！”

报童穿梭在人群中，卖力地挥舞着手中的报纸，“扁胡同遭人放火！”

“小孩儿！”

男人朝报童招了招手，“你过来。”

“先生，买报纸吗？”

“买，给我来两份，这是给你的钱。”

男人将手中的大洋递给报童，笑道：“你帮我送一份到公馆，给那的女主人。”

“好……”男人走后，报童看着自己手中的钱有些傻眼，自己从来没见过这么多。又想起男人交代的事，随即朝公馆的方向奔去。孩子脸上的笑容，迎着朝阳，格外爽朗。男人将报纸摊开，右手拇指摩挲着纸张，一字一句看得好不清楚。此人年纪轻轻，一身得体的西装，旁人看了也只道是谁人家的富贵公子，看报纸的样子也是云淡风轻甚至有些随意。可他们看不到，压住的帽檐下，那眼神还真是有些意味深长。司令部的一支小队出现在街道口，正跑步前进，男人瞟了一眼，不紧不慢地收起报纸，起身整了整衣服，直往街对面的洋车走，并打开车门坐了进去，脱下帽子把报纸放在一旁。“先生，茶怎么样？”

“没喝几口，但是比起咖啡，感觉茶比较有意思。”

“我们下次再来光顾，如何？”

司机发动了车。“这里？我想我们可以换个地方，兴许能喝到点真正的好茶，也算是没白来行州一趟。”

洋车渐行渐远，这人来车往的本是再平常不过的事，可站岗的士兵还是留了个心眼儿。司令部“大帅，派去扁胡同的小队已经查明原因，这是报告。”

刘副官将一个文件摊在方子骁面前，队员在现场没有发现任何纵火的痕迹，怎么看都是意外，失火原因是烟枪的火星子点燃了床幡，没有及时扑灭，借助风势，火势更甚。方子骁把文件一合，冷哼一声道：“做得还真干净，想是我低估他们了。”

“您的意思是……和昨晚那伙人有关系？”

“时逢乱世，不可断然。”

方子骁想了想这几天发生的事，黑市那伙人与自己是宿敌，越狱的陈珲与黑市有染，不排除梁七松通过他勾结黑市对付自己，可是理由呢？难道是华嵁的事情败露了？如果是那样，他梁七松大可以跟着军事法庭的人一起过来兴师问罪，没必要走黑市这一道，泼自己一身污水。“昨晚抓回来的人里，那名侍应生说是受他的主管孟甑祥指使，而孟甑祥自昨晚他轮班起，就再也没有出现过。”

杀人灭口？不管对方是谁，这样想来未免太心急了点，有谋之士绝不会逞莽夫之勇。“孟甑祥你我都见过，是伊尔酒店的老人了，此人圆滑，处理事情很有一套。”

方子骁望向刘副官，“这个侍应生，过于贪生怕死了，昨晚我见他的时候……可不是这样。”

“心有存疑，属下已经派人去打探孟甑祥的下落了。”

刘副官从文件中抽出一张纸，“另外，属下查到伊尔酒店六年前由董事会一致同意更换了法人代表，叫万德清，已于去年年底去世。再看这六年来的账目，也都没有问题。但有意思的是，万德清与之前的警署负责人唐一鸣是表亲关系，而当时唐一鸣也是董事会一员。”

“唐一鸣……贪污案在三年前结案，当时是人赃并获，但是赃款的来源一直没查到。”

想是万德清的手笔。“先把人扣着，孟甑祥要尽快找到，至于剩下那个……”方子骁说的就是昨晚领头进酒店的那个人，其他人都服毒自杀了，偏他活得好好的，从被抓到现在，安生得很。昨天跟那人耗了一晚上，愣是一个字没说，刑罚也不敢用太狠，万一过头了人没了，更查不出什么了。伊尔酒店所属是一个国际商会，资金的流动范围太大，真要是查起来，困难不是一般的大。“我让你在裴府周围安排士兵轮值的事怎么样了？”

“放心吧，都安排妥当了。”

“裴府内部呢？”

“属下都与裴老先生商定好了。”

“嗯。”

方子骁这才稍微安下心来，从警署回来就觉得头好沉，一直撑着，这下索性就趴在桌子上睡了过去。“大帅？”

刘副官探了探，这是……发烧了！“来人！叫军医！”