屋里有不少人，摆了两桌麻将，马六将礼品放桌上：“出去说个话。”

霍本初说：“看样子马哥有事，行，我洗洗手。”

马六笑道：“小事，外面等你。”

马六在几十米外站住，让周无用离远一点。霍本初搓着手走来：“马哥您说。”

马六不绕弯子：“我兄弟周保四遇到麻烦，去黄门村办事被人扣住，翻山从水库这边走出来，在水库遇到几个兄弟拦截，我看像县里的闲人。不过没事，人已经回市里，我来帮忙打听打听，都谁参与的，谁指使的。”

霍本初惊讶道：“马哥，你和那个叫周保四的在一起？”

马六脸色很难看：“你干的？”

霍本初说：“我找的人，我不认识周保四，不知道还有你。”

马六问：“为啥？”

霍本初并不惊慌：“受人之托，要知道里面有你马哥，打死我也不敢接活！”

马六脸色稍缓：“能告诉我谁指使的？”

霍本初说：“马哥，我不能说，规矩你也懂。”

马里变脸：“今天我不管规矩，周保四是我兄弟，你也在市里混，到时候打听清楚，看有没有这回事。”

霍本初沉默不语，马六继续问：“你派人找他，就是打我脸，我不能不过问，何况我在场。”

霍本初说：“我收了钱，负责找人，其它的不管。”

“找到人咋办？”

“自然有办他的人。”

“猴子？”

“对！”

马六说：“猴子没这么大的能耐，给我个面子，你开个价，谁指使的？”

霍本初说：“真不能讲，马哥，钱不是问题，我肯定不能告诉，告诉你我没法混了，换做你，你会告诉我吗？”

马六实话实说：“不会。”

霍本初说：“对啊，咱们的交情不错，还没有交到出卖朋友的地步，好在人没找到，这事算完了，我跟那个周保四没仇。”

马六说：“完不了，转告指使的人，马六找他。”

霍本初说：“马哥，这事不算啥，你过了这么多桥，不差这一座。”

马六笑道：“教我做事？”

霍本初说：“不敢，我不过实话实说，马哥，道上混的讲究义气，如果我的人不小心动了你马哥，我自然给你一个说法，我连周保四都没找到，活没干，你不能怪我用力过猛。“马六厉声道：“霍本初,除非你在不想在市里落脚。”

马六换了一张面孔，换了一个人模样，眼光毒辣，脸上的肥肉每一寸都透出杀气。霍本初嘴上不能示弱：“马哥，为一个周保四，你跟我翻脸。”

马六一字一句说道：“谁动周保四，我跟谁翻脸。”

“马哥，我惹不起你，也惹不起别人，你本事大，可以另外找人打听。”

终究霍本初还是气馁，即使在自家门口。马六不再逼问：“赚钱要紧，得看人，不是啥钱都能赚，我很好奇，你一个县城的摇铃人，谁能请动你？”

霍本初很坦白：“其实这次跟钱没关系，我也有朋友。”

马六说：“跟我玩嘴？”

霍本初说：“那敢跟你玩嘴，除了这件事，别的事都好商量，我不瞒你，钱已经收了，不多，都给办事的人拿走，想还也还不回去。马哥，我不是故意跟你为难，你是城里大哥，往后还得靠你照顾，求你办事，你说，如果我没有为难的地方，能断自己的财路，我不是不敢讲，是不能讲。”

马六想了想，大概琢磨出味道：“别的事好商量，要我兄弟命的事不能不查，你说的没错，这事跟钱没关系。你帮我个忙，水库的面包车是我的，年后给我开回去霍本初一口答应。马六没有急于回市里，在邮局打了一通电话，迈着方步在县城里参观，周无用心里纳闷又不好过问，像个随从跟在后面。再住一天，马六住进县城唯一的宾馆，睡到下午，出门寻找美食，吃饱喝足去邮局打电话，他的钱都留在黄门，周保四将埋在山下的钱取出分给马六一半。转天两人回到市里。周无用来到水果批发市场，周保四不在办公室，摊位空无一人，周无用先给王红打电话，电话刚接通，王红质问：“去哪儿啦，电话关机。”

周无用急忙解释：“回家过年。”

王红毫不客气：“别作妖，老周我告诉你，准备准备，过完年你的事很多，少跟不三不四的人瞎混。”

周无用笑道：“都是良民。”

王红说：“实在闲的难受去小云那里报道。”

周无用说：“没问题，马上照办。”

王红说：“别不务正业，好好想想，挂了。”

到底是女强人，不给人说话的机会，周无用隐约察觉王红似有用意，心里产生莫名的焦虑。他给费小青廖平山打传呼留言，马上来批发市场，廖平山回了电话，费小青一直没回电。穆扉云打来电话，简单说了一句，费小青出事了，说完挂掉。廖平山赶到市场，周无用询问费小青怎么回事，廖平山支支吾吾，说不出所以然，周无用瞧了半天，他才吐露实情。农历二十九，清晨，费小青夹着一个公文包走出家门，伸手拦住一辆摩的，刚跨上去，听见身后有动静，本能的扭转身体，一件硬物砸中脖子，身体栽倒，脑袋挨了一脚，公文包被抢。摩的司机说了一句，你俩疯啦！这是小青听到的最后一句话，摩的司机和门口的邻居将他送到医院。廖平山闻讯赶往医院，费小青并无大碍，分析下来，一致认为摩的司机认识袭击者，那个摩的司机经常在家门口拉客，很好找。廖平山说：“好好养伤，我来查。”

费小青说：“等我出院吧。”

廖平山说：“我能等你出院？”

费小青说：“他们两个人。”

廖平山说：“十个又如何，一个一个找，一个一个打。”

费小青嘱咐：“别告诉周哥，丢人。”

大年初一，穆扉云给两人打传呼，准备了礼物让他们去商城，穆扉云没等到费小青，廖平山来了。穆扉云没有心思过年，一直忙于筹划开业事宜，周无用关机，她心里急躁，拿出电话本，发现上面有廖平山和费小青的传呼号，上次在酒店周无用写的，需要人手可以找他们。费小青不回电话，穆扉云心里起疑，再三追问，廖平山不善于撒谎，他不清楚周无用的去向，只说费小青在住院。住院，穆扉云见廖平山脸色难看，目光躲闪，难道周无用也住院啦？廖平山花了一天时间找到摩的司机，摩的司机否认认识行凶者，看出司机有顾虑，不愿意招惹是非，廖平山有耐心，一直泡在司机身边，不说清楚别干活。司机恼怒，我就不相信你能跟到我家里，廖平山坐上车，走，去你家。司机也算是一个犟货，直接把廖平山拉到自己家里，廖平山将车费甩到他脸上，转身离开。辛朝阳回到市里就约廖平山和费小青吃饭，廖平山告诉他，小青被人暗算。辛朝阳带上廖平山去找司机，司机在家，辛朝阳开门见山：“我叫辛朝阳，西山仓库的，小青是我朋友，这事本来跟你没关系，以后也没关系，前提是你得告诉我那两个人的住址，姓名，不然，我认为是你勾结同伙搞的我兄弟。”

司机整天在市里拉活，对世面上有头有脸的人物早有耳闻，辛朝阳在西山名气很大，最近又活跃在市里，疯狗一条。廖平山劝道：“我们不为难你，人被打进医院，找他们要医药费，我保证，决不提你，当时在场人很多，他们不会怀疑，你不说，就是跟我们做对，小青的医药费你出。”

辛朝阳抽出一把小刀：“你不说，现在我就干你，咱们两清。”

廖平山将司机拉到一边：“想清楚，这事你躲不掉。”

摩的司机说出一个人的名字，小奇，家住二湖路某职工家属区，具体楼房不清楚。辛朝阳立刻就要去找小奇，廖平山劝他，等周无用回来再商量解决办法，辛朝阳不干，非得马上行动，廖平山比较稳重，再三劝阻，两人争论不休。廖平山跟辛朝阳交往不多，看不惯辛朝阳暴躁风格，简直一楞头青，怕再闹出乱子，打定主意等周无用。辛朝阳认为廖平山是缩头乌龟，不配做朋友，这话激发了廖平山的性子，决定跟他一起走。辛朝阳认识人多，在小区找了一个熟人，那人将两人领到小奇家门口。屋里，一家三口正在看电视，听见有人敲门，小奇开门，辛朝阳手里提着一把走廊里放的煤铲，照脖子捅过去，小奇到底年轻反应快，急忙后撤朝屋里跑，辛朝阳窜进去，廖平山一把抱住辛朝阳。辛朝阳使劲将其甩开，小奇爸爸冲上来挡住两人：“干啥的？”

辛朝阳再浑也不会朝老人下手：“你养了一个好儿子。”

小奇爸爸说：“先别动手，我是他爸爸，有事找我，有事找我。”

小奇跑到厨房拎出一把菜刀。