小超走后，仿佛人间蒸发了一样，再无音讯。刚分离的几个月，小紫云只要听到风吹草动，就会跑过去开门，结果是一次次的落空。一月月过去了，一年年过去了，她的小哥哥还是没有回来。她终于意识到，当初的拉钩，不过是骗她的。她为此大病了一场，病好后，就再也不提小哥哥了。偶有几次，吴桐说漏嘴，提到了小超。小紫云一脸好奇地问，妈妈，小超是谁？吴桐很是担心，告诉了叶远小紫云的变化。他们带她去医院，几乎做遍了所有的检查。医生一致认为，孩子很健康。他们放心了，只要健康，忘了就忘了吧。总比天天惦记，一次次失望要好。实际上，叶远夫妻也是惦记小超的。有几次，叶远去江南出差，想要联系钱懿，只远远地看一眼孩子。但是，别说钱懿，就连忠叔，也没能见到。渐渐地，他们也就死了心，如同小紫云一样，把小超放在了心底。梧桐小筑的生活，又恢复了平静，仿佛小超从未出现过。小胖几乎每天都来，有时是等小紫云一起上学，有时是为了给她讲新听的笑话，有时是为了陪她做做游戏，有时只是为了蹭上一顿饭……理由很多，陪伴却是最真实的存在。小胖像黏人的橡皮糖，几乎时时刻刻黏在她的左右。小紫云笑他跟屁虫。小胖挠挠可爱的脑袋，嘿嘿一乐，跟屁虫就跟屁虫。很快，这“跟屁虫”的绰号，在亲朋好友间传开了。小胖偶尔落单，淘气的小朋友就问：“跟屁虫，小紫云去哪儿了？还不赶紧跟去！”
有了小胖的陪伴，小紫云又成了爱笑的姑娘。只是，每晚入睡前，她会看着床头木上的两个小人和“青梅竹马”发呆。那个小男孩是谁呢？她有点想不起来了。后来，她告诉自己，那是小胖。一遍遍的心理暗示，让小紫云对自己的答案坚信不疑。小紫云还是喜欢狗尾巴草。每到雨水充足的夏季，她都会去采上一把。后来，她发现秋天的狗尾巴草更好，干枯的样子，特别适合长久插瓶。有好几次，小胖看到她床头柜上的狗尾巴草，都想给她扔掉，因为太难看了。那时候，一中家属院的外墙，种了不少月季，红的、粉的、黄的……在风的吹拂下，如同舞蹈的仙子。他想，小紫云定是喜欢的。趁左右无人，他像个窃花贼般，采了一枝粉色的。月季花枝上到处都是刺，在心惊胆战中，他被刺伤了，还流出血来。但看到手中的花朵，他忘了刺痛，竟满意地笑了。这朵粉色的月季花，他是要送给小紫云的。小紫云有很多粉色的物品，比如衣服、头绳和娃娃。小胖很喜欢她粉粉嫩嫩的样子。他把花藏在身后，趁看她的机会，偷偷换掉了狗尾巴草。然后像邀宠般，请小紫云评赏。小紫云发了好大的火。她把月季狠狠地扔在地上。花瓣碎了一地。小胖气呼呼地走了，决定两天不来找她。但半天还没过，他又蹭进梧桐小筑来。小儿女们就在这样的日常中，逐渐长大。这天，吴桐在家闲来无事，就独自翻看旧照片解闷，顺便追忆一下似水流年。翻到其中一张时，张雨进来了。张雨和吴桐一样，乍看去似乎和八九年前没什么变化，细看之下，才发现眼角已有了无法掩盖的细纹。岁月从来是无情的，也从来都是公平的。无论怎样挽留，还是会溜走，在人的脸上留下痕迹。吴桐见她来了，也不起身，随意招呼她坐下。张雨坐到她身边来，微侧着头，从舒服的角度看起照片来。“哟，这不是那年我们一起去颐和园拍的吗？那时我们多年轻啊！”
说到这儿，张雨的语气里，已有了几许沧桑感。吴桐认同地说：“可不是吗？照片里的情景，仿佛就在昨天。仔细一想，竟有好些年了。”
吴桐一张张地往下翻。张雨也随着一张张地往下看。看到去年小紫云的生日照片时，张雨笑了。当时的小紫云十四岁，按照古礼，虚岁十五，正是及笄之年。叶远是个有恋古情结的人，就张罗着给孩子过个不一样的生日。他特意给孩子定制了一套汉服，驱车去郊外拍照野炊。这样的新奇过法，当然少不了张雨一家人。野炊的地点选在了有山有水的远郊。当小紫云穿上汉服时，吸引了不少游人的目光。还有个小女孩，乐颠颠地跑过来，问是不是在拍戏。当得到否定的答案后，虽然有些失望，还是请求和小紫云合了照。确实，那天的小紫云太美了，长长的睫毛，黑亮的眼睛，浅笑的酒窝，年轻的脸庞，乌黑的长发，修长的身材，让人有如沐在春风里的感觉。叶远不禁慨叹：“叶家有女欲长成”。吴桐看着女儿，也是一脸的骄傲。小胖竟一时看呆了。张雨把傻儿子往前一推，催道：“还不赶紧去抢张合照？”
此时的小胖，早已没了婴儿肥。从初二起，他仿佛开挂般，身高一直往上窜，现在已有一米八了。站在小紫云的身边，高高瘦瘦的帅气模样，也是不逊色的。只是一个古装，一个运动装，显得有点滑稽罢了。后来，小胖常常抱怨，真该让叶叔定制一套男孩子的汉服。叶远一听，拍拍小胖的肩膀，笑他想得美。时间过得真快啊，马上又一年过去了。张雨问：“我们的小紫云去哪了？”
这几年，张雨特别喜欢用“我们的”三个字，带着亲昵感，也有对未来的希冀。她是真希望小紫云做她儿媳妇的。若说早些年只是玩笑的话，现在倒有点当真了。眼见两个孩子形影不离，真是一对璧人。吴桐虽不吐口，也没有明确反对。只有叶远常觉得应该顺其自然，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。吴桐微微一笑，“约了几个同学，一大早就走了，说是去爬山。小胖不是跟着一起去了吗？”
说到这儿，吴桐明白了好姐妹是明知故问的，用手指点点她的脑袋，假装嗔怒道：“你呀！”
张雨又问：“小紫云的生日又要到了，今年准备怎么过？”
吴桐说：“平平常常地过就行了。若是大过，会惯坏孩子的。”
张雨笑了笑，“我只有一个要求，不管怎么过，都不能落了我们一家三口。”
吴桐说：“那是当然，这些年，不都是一起的。”
经过商量，小紫云的生日宴，定在了紫桐私房菜。这几年，吴母年岁大了，就把店转给别人了，唯一的要求是保留原店名。新店主欣然同意。其实，他是个聪明人。积累了多年名气的老店，就是一张活招牌。换了新名字，就会丧失掉一大批的客人。但是，他又不固守，给店铺做了升级改造，整体上提升了一个档次。前段时间，重装后开业，生意红火，更胜从前。吴母早就惦记着回店吃顿饭，只是觉得一人前去，很是无趣。趁着外孙女生日的机会，把宴会摆在这里，又热闹又体面，顺便怀怀旧，真是一举多得。吴桐听母亲一念叨，再和叶远一商量，就定在了这里。新店主听说后，也很高兴，给他们留了最好的包间。从菜品到服务，还特意安排吴母在时的老人去操办。饭点还没到，大家便聚到了包间，热热闹闹地聊着天。今天的小紫云，比去年更漂亮了些，这源于日渐发育的女性之美。青春的时光，真的太奇妙了。她是今天的寿星，正大大方方地接受着祝福。只等吴桐一到，就可以开宴了。此时，吴桐刚取完蛋糕。这活本来是叶远的，今天是吴桐硬抢过来的。一个月前，吴桐刚拿到车本，正是迷恋开车的时候。但糟糕的车技，常常让人捏把冷汗。她夺过车钥匙后，叶远不放心地反复叮嘱，让她小心开车，注意安全。吴桐口头答应着，心里却对自己的车技非常自信。取完蛋糕，她点着火，便朝紫桐私房菜开去。一路上，除了一次左转弯，别过一辆大公交之外，还算顺利。吴桐心想，叶远真是啰嗦，开车有什么难的。一得意，便失了神。眼看目的地就在前方，拐过丁字路口就到了，却跟一辆加速抢道的大货撞上了。叶远左等右等不见妻子回来，便有了不好的预感。他悄悄走出来，想去迎一迎她，却看见一群人往前方的丁字路口跑。他跟着跑了过去。吴桐悠悠地走入一处地方。抬头一看，名为“雨桐茶馆”。正念馆名之际，张雨从里面走了出来，笑说：“恭喜恭喜，开业大吉！”
吴桐一愣，不知怎么回答。张雨笑着说：“你傻了，你该说‘同喜同喜，开业大吉’才对！快来看看咱们的茶馆怎么样？”
说完便挽着她走了进去。这茶馆，布置得很精巧。几杆疏落有致的竹子，映在浅色墙上的留白处，与周边的山水画，融为一体，仿若天成。循着水流的声音，继续前行，竟探到水雾氤氲的一角。小巧的水车，正不停地转动，带起了一潭春水。再往前，是几处单间。单间的门是传统的月洞门，很是雅致。吴桐笑言：“这样的地方，别说我们，连神仙都待得。”
张雨很是得意，引她走进一单间。墙上有幅字，上书“江南无所有，聊赠一枝春。无由持一皿，寄与爱茶人”。这是叶远的笔迹，最近他痴练“书圣”的《兰亭序》，写在这里很是合适。想到这儿，吴桐口唤叶远的名字，见没有人应，便有些心急。再回头看，张雨也不见了，茶馆也消失了。她的面前是万丈悬崖，前后无路，脚下一空，掉了下去。她听到了各种声音，叶远、妈妈、紫云、张雨……交杂一处，乱糟糟一片。她有些头疼，想要睁开眼睛，试了几试，才见影影绰绰的身影。叶远急切呼喊“大夫，人醒了”。又是一阵忙乱，才安静下来。吴桐睁开了眼，看着白茫茫的病房，终于想起自己出了车祸。她叫小紫云过来，抱歉地说，没来得及给她庆祝生日，还把蛋糕弄坏了。这话一出，小紫云趴在床边，呜呜地哭起来。吴母也是含着泪，对虚弱的女儿说：“以后看你还逞不逞能？”
护士进来了，劝大家少说话，病人需要休息，趁机把叶远叫了出去，说要带他见大夫。叶远不知道是怎么走出来的，脑子里一直回荡着大夫的话，右小腿没有感觉，右小腿没有感觉，右小腿没有感觉……难道吴桐以后要靠轮椅生活了？这怎么可以？这叫她以后怎么神采飞扬地工作？他一定要救她，不管付出多大的代价。但他转念又一想，或许就像大夫说的，只是暂时的，过几天就好了。抱着这样的希望，他平复了一下心情，微笑着返回了病房。大家见叶远回来，一齐转向他。叶远笑着宣布，吴桐很快就能恢复健康。大家听了也很高兴，连续折腾了三天三夜，都累极了。除了叶远陪护，其他人都撤了。出院后,吴桐回了清风胡同。叶远要上班，还要照顾女儿，实在分身乏术，只得由吴母照顾。这天，吴母又熬了骨头汤。吴桐见了，连催母亲拿走，说喝了也是白浪费，一点用都没有。这是出事以来，吴桐第一次说丧气话。吴母急忙安慰：“怎么没用，以形补形，这是老礼。伤筋动骨一百天，这才多久，再养养，就好了。”
说到后来，连她自己都没了底气。又到了去医院复查的日子。检查之后，医生跟叶远说：“情况还是一样。出现这种情况的原因，一般说来有两种可能。一是受创后精神因素引起的肢体感觉障碍，二是神经受伤。从检查的结果看，神经受伤的可能性不大。那就是第一种可能了。当然，这也不是绝对的，如果有条件的话，建议去国外看一下。”
叶远的心一沉，问：“去国外，费用大概多少？”
医生说：“情况不同，费用也不同，初步准备十万美金吧，宜早不宜迟！”
由于车祸的责任方，各占一半，所有花费均是自付，便几乎用光了积蓄。要再凑够十万美金，是很不易的。叶远无奈之下，只得忍痛退了梧桐小筑。叶方建议哥哥动用父母留下的钱，包括自己的那一部分。叶远最初并不愿意，后来还是听从了。待还差一些时，张雨雪中送炭，解了燃眉之急。本来吴母要拿出积蓄，甚至动了卖房子的念头，均被叶远阻止了。吴母不易，他不忍心让她老年失去落脚的地方。等一切准备妥当，已是八月底了。叶远回到京北一中，找校长请了长假，再最后一次回到梧桐小筑，带回余下的东西，顺便交还钥匙。听说今天要住进来两个新老师，叶远也要拜托他们费心照顾一下庭院的花草，顺便跟相处多年的同事告别。一切结束，已是午后。他又徘徊良久，才落了锁。心里默默地说着：别了，我们的梧桐小筑。但一想到明天就要飞往异国，叶远的心里又充满了希望。