第五年，按照惯例，五年之后，质子期限满结束。北冥国需要遣送质子回国。五年前，三国质子于冬至而来，五年后，距离冬至不足两月。奕王府上素来冷清，今日奕王特意嘱咐后厨，做了北冥国也有的锅子，端到暖阁来。炭火在铜锅下灼烧，锅子上面蒸汽升腾，新鲜的冰湖鱼肉发出滋滋的响声，散发出浓郁的香味儿。奕王走上暖阁，不速之客已经在等候了。摘下黑斗篷，露出一张有些沧桑的脸。奕王在他对面坐下，为二人各斟了一杯酒。“冬日严寒，不让你来，你偏要来。秦藩，你还是老样子。”

秦藩喝下一杯烧酒，“擎奕，多年不见，容颜依旧。不像我，老了……”“唉……墨发已苍白……藩兄何必调侃呢！”

奕王夹了一快鱼肉放在秦藩的碗里。“藩兄此次秘密前来，不仅仅是为了叙旧吧。”

秦藩长叹了一声，说道，“奕兄知道，这些年秦藩身居高位，却不讨当今圣上欢心。只好铤而走险，秦家不能毁在我手里。秦藩前来，是想求奕兄帮忙。”

“哦？擎奕淡出权力久矣，藩兄一心求权，奕如何能帮得上忙？”

“擎奕，三年前，你在雪山救了我女儿。为何不告诉于我？”

奕王夹菜之手停在半空中顿住，脸色变了几变说道，“擎奕医者，不可见死不救。”

“可是怨我，为了权力荣华富贵，连自己的亲生女儿都能狠心杀害！”

……擎奕沉默不语。秦藩吃了擎奕为他夹的菜，放下筷子，认真说道，“我要带秦贞回去！”

“不可能！秦贞已经在一年前被皇帝许配给了太子。虽然是秘旨赐婚，但是也是顾虑到秦贞真实身份。待各国质子归国之后，便会昭告天下秦贞是北冥国太子妃，未来北冥国的皇后！秦藩，醒一醒吧！秦贞已经不是你说带走便能带走的人！”

“秦贞是我的女儿！没有经过父母之命，怎能成婚！”

奕王深吸了一口气，饮尽一杯酒，悠然说道，“来不及了……半年多前，秦贞误食催情之物，太子为了给她解毒，两人已有夫妻之实。现在秦贞怀有北冥国龙子，皇帝与太子极为看重。生米煮成熟饭，不可更改了。”

秦藩突然冷静了，“擎奕，难道我不想自己的女儿幸福吗？我就真得狠心到弑女吗？可是你明白的呀，你懂我的呀！我只有这一个女儿，为了秦家也好，为了东离国也好。秦贞不可以嫁为人妇，安于闺阁。秦家尚需要她建功立业。百年世家荣耀永续，需要的是功勋。贞儿从小受到的教育，不是闺阁女子女工女则而已。她懂谋略，善武功，胸中有沟壑有韬略，她应该走出闺阁，建功立业。北冥国虽然强大，却不是自己的母国，东离国生她养她，她应该给予回报。”

暖阁中的温热降至冰点，奕王身上不断散发出冰冷之气。“秦藩，本王明白你不想秦贞嫁入北冥国，你想让她嫁给那个六皇子。可是，你有没有想过，你们害她置死，太子抱着她来到我面前时，她几乎已经没有了呼吸！”

“那是她不懂！成大事者，该到自己牺牲的时候，不该自私！如今，她不是安然无恙吗？你不是也救了她吗？”

“不是本王救了她，！是太子救了她！本王只是怜悯贞儿，没有出手阻止罢了！”

“那有何不同？结果好不就可以了。她还活着，不是吗？”

秦藩突然跪了下去，声声恳求道，“擎奕，你帮帮我！秦家不能没有秦贞，秦家的兵法，谋略需要继承人！秦贞是秦家唯一的血脉，责无旁贷！秦贞不能嫁给北冥凰，也不能有北冥国骨肉。你帮帮我！她不能生这个孩子，不能嫁人。我知道你怜悯她，你放心，待六皇子继承皇位，秦贞依然是皇后，她还会有很多孩子。帮帮我，擎奕！”

“秦藩……你……你这又是何苦呢！”

奕王长叹连连，很是疲惫……“秦贞若是有任何意外，本王担心，凰儿不会善罢甘休，到那个时候，别说本王，就算是东离国，也无法承受太子龙军！他会杀光所有人！执者痴狂！你我无法承受太子的报复！”

“奕王可曾想过，本相既然来了，必然要带走秦贞！就算带不走，也不会让她嫁入北冥国！到那个时候，北冥太子是否会像他的父亲，甚至是你，他的叔叔一样，迷失于情感之中，生不如死，颓废如斯，无心朝政，北冥国亦难逃危局！”

奕王心中大震！当今圣上六宫无后，皆因心爱之人已死，空设后位多年。而自己一夜白头，放弃皇权富贵，又何尝不是为情所伤。北冥皇族皆过不了情关！若是……连北冥凰也是如此……则北冥国将毫无未来！暖阁中长久沉默，秦藩从怀中拿出一个红玛瑙瓶子，放在酒壶边。“此毒名为锁心，乃是情毒之最。有情男女中此毒，毒入心脏之后，会将彼此遗忘。日后纵使相见，亦不识对方。不仅如此，男女双方若距离太近，会心裂失血致死。二人生死不得相见！同时，毒入心脏，她也生不下孩子。擎奕，你医术超凡，应该明白。”

相较于秦藩的胜券在握，奕王则是大惊失色。“秦藩，你疯了吗？锁心之毒，一旦控制不好，中毒之人会毙命当场！”

“所以擎奕，帮帮我！你来调配，为了我的大业，为了北冥国的江山……擎奕！”

……一边是良心的谴责，一边是知己跪而恳求……还有自己意识的挣扎……奕王与秦相最终达成了一致……“但愿我们做对了……但愿……”