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第七十二章 大少爷

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“丫鬟?”

朱娘和李姨娘对朱浩的提议觉得很奇怪。  朱浩点头道:“是啊,咱也不用签什么卖身契,就找城外小门小户的姑娘回来,要手脚勤快的那种,每个月给俸禄,让她帮家里搬抬什么的……娘,我们有了银子也该学会减轻自身负担,如果太过辛劳的话……你和姨娘身体累垮了,那咱的日子还怎么好得起来?”

朱娘一时沉默下来。  之前她为了节省银子给儿子读书,还要应付朱家那边的盘剥,就算再苦再累咬牙也要把这个家撑起来,每一文钱都要用在刀刃上,事事亲力亲为,根本就没想过请人的事情。  可现在被儿子提及,连她自己也觉得很有道理。  眼下家里条件好了,生意又很忙,虽然儿子有很多时候不在家,但总靠两个女人把生意和家务一肩挑,的确难为人了一些。  李姨娘道:“浩少爷,不必请什么丫鬟,家里的活计不多,我能应付过来,让夫人好好打理生意就行……这几天只是出了点状况。再说,如果真忙的话,不是可以请邻里过来临时帮忙吗?”

似乎李姨娘觉得有点不好意思,要不是她的手割伤,家里也不会窘迫到要找丫鬟的地步。  “娘,只有家里安定,我在王府读书才放心,何况咱日子过好一些,别人反而更加愿意来照顾咱的生意呢。”

朱浩笑道。  朱娘不解道:“这是为何?”

朱浩笑道:“锦上添花易,雪中送炭难,我们请了丫鬟,会让人觉得咱日子过得好,做生意也更实诚,所以前来光顾的客人也更多……再说娘和姨娘都只顾着生意,小婷怎么办?她也需要人照顾一下。”

“不……不用……”  朱婷怯生生地道。  朱娘本来没下定决心,但看朱婷年岁小,平时已在帮大人做事,小小年岁就要承担部分家务。  如果家里条件还跟以前一样困难,那也没办法,但现在生活状况明显有改善,还这么刻薄孩子,就显得太过吝啬了。  “好,就听小浩的,明日出城请个丫鬟回来……”  朱娘做出决定。  朱浩笑道:“娘,我也跟去看看,最好一次请俩,一个负责打扫院子,浣洗衣物,一个负责帮忙烧火做饭,娘和姨娘专心照顾生意就好。”

……  ……  一家人其乐融融。  可第二天清早,老太太朱嘉氏便趁城门开启时进了城,直奔小院而来,把朱浩叫过去问话。  这次朱浩没打探到更多消息,朱嘉氏听完有些不满意,但无可奈何,没过多久便黑着脸离开。  “你祖母说什么了?”

朱娘刚才没被允许入内,很怕儿子被婆婆欺负。  朱浩道:“就是问我在王府的经历……这次回去我没遇到什么特别的事,王府对我的戒心依然很重,我如实说了,然后祖母就走了。”

朱娘将信将疑地点了点头。  对于儿子进王府当伴读,她始终心存顾虑。  当天上午,于三驾着马车到米铺接上朱娘母子,出城招募丫鬟去了。  于三昨晚就得到通知,今天一早就派人到村里知会,此刻早有几个老婆子等候在村口的大树下。  朱娘让儿子留在马车上,自己跟着几个婆子进村找村老说事。  介绍村里的少女到城里有钱人家做丫鬟,村里一直都有人做,不过都是直接签卖身契,现在却是雇请一个回去做长工,除非是没出嫁的,不然只能找寡妇,所以找村老是最稳妥的选择。  “浩哥儿,这两天书场生意太好了,不过麻烦事也跟着来,有人跑到咱的摊子收税,衙门那边也有皂隶过来收保护费,烦不胜烦……”  于三神色间多有无奈。  以他的关系网,可以防止地痞流氓跑来捣乱,但遇到有官方背景的地保甚至就是衙门的人,他就没办法了。  别人看到你赚钱,肯定会想办法从你身上盘剥一层。  朱浩道:“就算我们盘个铺子开书场,结果也不会好到哪儿去,该敲诈还是会敲诈,只有按规矩给钱……回头我再想想办法!”

虽然朱浩是已故锦衣卫百户的儿子,家族还有个当锦衣卫千户的祖父,但别人根本就不知他是书场的幕后老板,而且就算知道了也很清楚他母子跟家族关系不善,难以借到势。  朱浩本想拉陆松入伙,以兴王府的威风压制地方,可惜陆松拒绝了,现在看来必须想办法托关系给这个书场撑撑门面。  “对了,还有别的说书人专门跑来咱的书场听故事,拿纸笔记录下来准备回去讲,巡场时我要是发现了会立即赶人,不过有些人脑子特别好使,多听几回就记熟了,防不住啊……”  生意好,哪儿都被人惦记。  有人上门摊派苛捐杂税,还有人想抢生意。  朱浩想了想道:“这样,你在书场旁边多搭建几个棚子,然后去拜访一下城里那些说书的,邀请他们到我们书场来说书,我会给他们不同的说本,每日在不同的棚子里说书。  “以我们说本的质量以及更新速度,想来会吸引不少人,相信要不了多久安陆地界便只有咱一家说书……以后城里人要听书只能到我们西大街的书场来,如此也可避免恶性竞争!”

朱浩只能拿出个临时解决方案。  于三看起来机灵,但毕竟没有做生意的经验,所以遇到麻烦才会手足无措。现在朱浩出主意,于三只需要负责具体实施,脸上愁容尽去。  至于效果如何,只能实践过才知道。  就在这时,朱娘出来了。  “娘,刚才为什么不让我跟着你进村子?”

朱浩没有继续跟于三说话,到了朱娘面前,“丫鬟找到了吗?”

朱娘道:“村里大姑娘小媳妇儿多,你终归是男孩子,不方便……我们回城吧,晚些时候村里就会把应选的丫头送进城……”  朱浩面带讶异之色:“没现场敲定?”

于三提醒道:“村里的丫头,但凡没出嫁的,多半都在帮家里干农活,现在正是秋收时节,粮食虽然抢收下来了,但还得忙着晾晒,翻地和种菜,家里活实在太多,恐怕要等手头的农活做完才会让人进城应选。”

朱浩打量他:“小三哥,你怎么什么都知道啊?”

“我就是这村子长大的,这些事情不需要打听就知道。”

于三摸了摸后脑勺,不好意思地说道。  趁着朱娘去跟几个送客的婆子说话,朱浩小声问道:“小三哥,这村里有没有你的相好?”

于三大吃一惊,连忙道:“浩哥儿就别拿我开玩笑了,这种事哪敢乱说……若是话传出去,我非得被村里的长辈打断腿不可!”

“呵呵。”

朱浩笑嘻嘻不再言语。  随后朱娘回来,一行又去附近查看了建在山坳隐秘处的盐田,随后才入城。  ……  ……  下午日落前,果然有应选的丫鬟来到铺子,一个脸熟的婆子在前引路,车夫留在原地守着牛车。  一共四人进屋,婆子带着三个十三四岁没出嫁的女孩,站在朱娘和李姨娘面前,等着应选。  “是这样的,听朱三夫人您说不签卖身契,各家都很心动,要来参选的丫头不少,隔壁村子也有,老婆子跟村老商议后,便选了腿脚灵便眼里能找到活的,人也长得水灵的给您送来,您看看选哪个……”  朱娘道:“辛苦了。”

随后招呼李姨娘给那婆子打赏。  这种事,相当于牙子帮忙介绍佣人,只不过这次情况有些特殊些罢了,赏钱肯定少不了。  农业社会女人力气孱弱,很难独自在社会立足,朱娘这次请丫鬟,给的工钱相当于力夫在城里做工,每月三钱银子还管吃住,城外村子那些人家自然趋之若鹜,抢着让自家闺女来应聘。  “娘,我来选行不行?我觉得靠边这个……模样很好看。”

朱浩就像是在窑子里选花魁,只注重模样。  没办法,请个丫鬟回来,如果不好看的话,带出去怎么撑脸面?我又怎么当个悠哉悠哉的浪荡少爷?  “胡闹,旁边站着去!”

朱娘看过去,发现最边上那丫头已经脸红了,这一来更显娇俏。  朱娘把婆子叫到身边,详细问了那丫头的家庭背景,嘴上训斥儿子,但这种事她还是倾向于听儿子的意见。  “她姓白,父亲不是本庄人,二十多年前白家从大江南边逃难过来,陆陆续续生下她们几个,她上面有个姐姐,在大户人家当丫鬟,有身契估摸着要二十才能放出来……下面有两个弟弟和两个妹妹……她爹身体不好……”  四个女儿两个儿子。  能全养活也不容易,父亲身体不好,姐姐早早被卖到大户人家当丫鬟,连她也要出来做工。  朱娘点头:“那就她了,家里有难处,知道好歹,做活也麻利勤快些。”

随后朱娘和婆子商量具体事宜。  剩下没选上的两个丫头出去到马车前等候婆子一起出城,当然就算没选上,也会给足车马费和茶水钱,但最后是否会被婆子贪墨不好说,就算选上,估计也要给婆子不少好处费。  “你姓白?叫什么名字?”

朱浩挤出一脸人畜无害的笑容。  要说这丫头,比朱浩年长个六七岁,在这时代已算是大姑娘,但面对朱浩这个小屁孩,一张俏脸染得通红。  又或是她姐姐偶尔归家会给她灌输一些思想,大户人家的少爷没一个好东西,都是色胚子之类的……  “我……我叫二蛋……”  这名字,怎么听都像是随便起的,朱浩扁了扁嘴,这白家也太不把女儿当回事了。  “二蛋?这名字不好……我叫朱浩,平时我不在家,在王府读书,只有逢五或是过节时才回来,我娘和姨娘在家里很忙,全靠你多帮忙照顾!”

朱浩说话很客气,一点都没有端少主人的架子。  一席话说完,小丫头的脸色马上没之前那么紧张了,仔细瞅了瞅朱浩,似乎要把这张脸记住。

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