嫁妆代表着一个女子的体面和身份。没嫁妆的亏，徐氏吃过，其中的滋味她不想让女儿再尝到半点。当年她一个蓬门小户的女儿，机缘巧合地结识了护国公苏盛，使尽心机终于嫁进了护国公府做了徐姨娘。苏夫人刚一去世，她就被苏盛扶了正，上上下下都得尊称她一声夫人。只是她娘家不给力，拿不出像样的嫁妆，进府之后，她没少受府中下人们的嘲笑和白眼。幸好她有手段笼络住了苏盛的心，并很快拿到了掌管府事的权力，那些嘲笑过她欺负过她的人，不是死了就是被赶出了府。她上面虽然有苏老夫人这个婆婆，苏老夫人却长年卧病管不得事，府里上下自是她说得算。但，平南侯府可不像护国公府。她早就听说，平南侯夫人是个厉害的人物，有这样的婆婆，自比嫁到旁人家更要小心万分。没一份拿得出手的嫁妆，怕是入不得平南侯夫人的眼。徐氏曾经使手段弄到了苏夫人留给苏千雪的大部分嫁妆，这些东西有一些被她充了公数，但很大一部分都进了她的私帐。比如那些田产铺子，还有珍稀字画和古玩器皿。当年她就想过，要把这些东西留给自己女儿做嫁妆。若苏慧兰嫁的是京城中官宦人家，这些嫁妆自是拿得出手。可现在她要嫁的是平南侯府的小侯爷！到了晒嫁妆那天，要是没几样稀世之宝压箱底的话，女儿是要受人耻笑的。护国公府的家底就这么薄，她算来算去也找不到几样扎眼的宝贝，唯一还能看得过去的，就是库房里那件传了数十年的御赐美人耸肩瓶。她曾经向苏盛提过要把这只瓶子拿出来给女儿做添妆，让女儿面上有光，却被苏盛一口拒绝。苏盛直接告诉她：“这美人瓶是祖上传下来的御赐之物，乃是镇宅之宝，传子不传女，要一代一代传下去。”

徐氏想想，丈夫这意思是想把美人瓶留给自己儿子，也就忍了。她只能另外想办法。这些天她四处派人搜罗奇珍异宝，可看得上眼的，价格高到她根本买不起。买得起的又是些平庸之物。就连她都看不上，人家平南侯府什么宝物没有，能看得上这？徐氏焦头烂额的时候，女儿苏慧兰还不省心，总缠着她要这要那，这天气得徐氏直接将女儿骂走了。刚想清静清静，就听到下人回报说大小姐回府了。徐氏一听，头更疼了。她索性猫在房里装病，省得见了那眼中钉肉中刺，浑身难受。“娘亲！”

徐氏正躺在床上半眯半憩，苏慧兰哭着跑了进来。她没好气地骂道：“哭哭哭，就知道哭，闭嘴！吵得我脑门儿疼。”

苏慧兰倒真的不哭了，瞪着一双红肿的眼睛道：“娘亲，你知道那痨病鬼回来了吗？”

“我又不是聋子。”

徐氏翻了个白眼。苏慧兰咬着嘴唇，声音里是浓浓的嫉妒：“她还得了太后的赏赐！一箱子珍稀珠宝，我从来没见过那么多那么好的东西！里面有只玉盘，放了上百颗浑圆无瑕的珍珠！还有一面镜子，连眉毛都照得根根分明！还有……”她一口气说了好几样。