朱雀皇城北，依然是商家往来，马车络绎行于大道。时日快要到暮春，每家每户都在为刚开头的一年之计忙忙碌碌。雁骓回归边疆之时渐近，这几日家里都忙着清点东西，今日亦然。不意方钊竟然带着几个随从，没打招呼就上了门。雁骓迎出门外，觉得不太对。凭方钊这样爱说爱笑的，今日一行人却都屏声静气，不知何故。一直走到雁府花园处，方钊才笑道：“北疆战神，你红鸾星动了啊。”

雁骓知道她调侃，只瞟着她，不接话。方钊有些绷不住笑，却还是神神秘秘地往水榭方向递了个眼色。雁骓会意，让人去安排茶果。心下奇怪：方钊这要说未说的，葫芦里卖的什么药？仆从们忙碌起来，方钊和雁骓站在假山边上，让出通往水榭的九曲桥。这样人来人往，即便路过听到两人在说话，也只有几个字清楚，不怕被人听去什么。方钊就笑道：“我先来报个喜信。我母亲想把我家堂弟琦哥说与你，做个将军夫郎。我看你是开了窍的，琦哥给你，受不了委屈，我就附议了。这几日你常来家中，想必也觉察琦哥有时候会来相看你一面半面的。”

雁骓听这话，也觉得心里一动。那个秀气的儿郎，时常穿着素淡衣衫，立在粉墙下，门廊边，悄悄地看她。她有些心里痒痒，却知道这种事情要留余地，万不可对上目光，是以都装着没发觉。那儿郎若有些机灵，想必就懂得她的看重之意。方钊见她眼神，就知她确实是有了心，自家满意。又道：“后日你走，今日我母亲让我给你递个正式的帖儿来，邀你明日去府里详谈。琦哥还未束发，议了亲或许再等几年才完婚。到时他刚长成，你恰好育龄，合适着呢。我们家的儿郎教得好极了，必定是出得厅堂入得厨房，中馈和交际都没得说，只会给你长脸，不会让你丢份，打着灯笼也找不着更好的了。”

男方向女方家说亲，一向如此。出嫁之前，先夸多么好。只因需求婚姻的是男子一方，本就是姿态低的，若儿郎没什么特别之处，怎好意思在女子无意的时候上门去求？可又有一说，嫁出去的儿郎泼出去的水。男儿嫁到妻家还能怎样，可不是伺候一家老小，免不了要受委屈的？若在出嫁之前，娘家不给好好地撑个腰，待嫁出去了，妻家有过分事，再上门讨公道，那郎君可是两头难做。方钊自然是知道这个道理，例行说了好处后，竟是端了个大姑姐的架子出来。面容整肃，话讲得也重，一字一句地都是警告，一点不掺假的。“这几年没过门时，你可不许发急。我们方家女孩多，儿郎少，个个都是宝贝得很，可见不得那些先收通房后娶亲的事儿。纵然咱们是从小的交情，你也别仗着这个，给我们琦哥没面儿。若到那时，就是你先不顾交情的，可怪不得我和你讨道理。”

未娶之时，娘家人最大。雁骓配合地点头，不论什么也答应了下来。何况她本来在边关事务就多，忙碌得很，于天道之事只是偶有意兴而为之。又兼早年罗冉教得她正派习气，可没缠情过甚，染上贪欢享乐的恶习。不就是迟几年完婚，又能和现在有什么区别？要说区别，还是有的。到时候想想，等她回京的人又多了一个，这是何等温暖？哪有不愿意的？只是，这话是个正题，却怎么不等到亭子里摆好了说？方钊好的歹的说完，算是完成了任务，笑道：“琦哥一贯自己有主意，说是要先见你一面。我想着不太合规矩，只能跟你说声，悄悄地来。”

雁骓心里扑通扑通地跳着，像揣了只不安分的小兔子，一股热意：“好。”

方钊往四周看看，仆从们已经摆好了会客的茶点果品在水榭之内。她心中是满意雁骓安排的，笑着闪开半边身子：“人，我就这么带来了。只是瞒着家里不能太久。你们要说什么，可快着些。”

只见她身后有个男孩子，往边上跨了半步，露出整个身子，低着头向雁骓行了个礼。雁骓乍见离得如此近，急忙还了个礼，将人往水榭里请。方钊见她如遭雷击一般，情知她是心动了，抿嘴一笑，带着自家随从在周围远远地守着望风。水榭之内一排倚靠，当中又有一套桌椅，琦哥却不坐下，只是静静立着。雁骓本就讷于情致，紧张之下也说不出什么，只道：“坐下说吧。”

琦哥正值十四，到了变嗓子的尾期，张了张口，声音低低地道：“不了。”

随即觉得嗓音变了调，从荷包里摸出一枚清音丸，抬起袖子掩了下口，就着遮挡，动作优雅地送在口里，含在舌下。一股凉凉的草药香味就这么随着微风送了过来。雁骓面上全然红了。真没想到，琦哥比她想的还要好太多了。她说不上来究竟多好。之前她标准不高，若拿这样的标准去衡量琦哥，就是种侮辱了。若是这人，若是这人……现在的琦哥，已经带着方家的特征，长了一双黑漆漆的眼睛。现下脸孔还稚嫩，两腮正收，一个尖下巴已经露出端倪，整个小脸如同一只小鹿，乖乖的。再长开些，想必就有方家的高挑个子。看他人前拘谨的样子，想必性情有些像方镇那样的内秀。若熟悉了些，交流默契起来，不知有多少秀雅风流，待她慢慢去发现。忽然之间，她对此后几十年余生都饱含着期待。真没想到，她方才开了窍，就有这么个比合适更合适的人儿来到面前。她心中那柄剑好像丝毫没法安分，在匣中撞着剑鞘，锃锃地响。但她死命地往下压，不许它自己跳出来。就快压不住了。太阳怎么还不落下，怎么不快快地一下就到明天？好让她去见靖海将军，答应这门亲事，从此心里就多了这么个美丽的牵挂。幸而要早定下这门亲事，若这么好的儿郎待嫁在京中，别看如今年纪小，再过两年束了发，怕是方家的门槛都要给踏平的。她目光越发热切，一点也不愿错开眼珠。怎么这么好？果然是她的红鸾星动。琦哥将清音丸含化了一部分，足以润了一下嗓子，剩余就咽了下去。缓了缓神，对着雁骓施了一礼，轻声道：“失礼了。”

雁骓伸手要扶，又想着不对，收回的手虚握着没地方放。也不知说什么好，只得真心实意地道：“你再轻些，不要紧，我听得到。别为着贪说几句话，伤了嗓子。”

琦哥唇角一动，眼睛一弯，微微笑了。仿佛听得金鸣之音如凤凰展翅，清唳一声，自胸口直冲向头顶心。是雁骓心中那剑再也压不住，猛然出了鞘。方才这剑在鞘内就左冲右突，撞得一片炽热，现今得了自由，将她从头到脚都用热气灌注满了。脸也是红的，心头也是烫的，滚滚地沸腾了一炉浆子，把她之前的铁石心肠全化成了红彤彤的铁水，直要从体内迸出来。只是这些都是识海之内的景象。面上只得一个热切的眼神，和一个手足无措的女子，面对一个青葱少年，讷讷地把千言万语化成了舌尖上的死结。琦哥轻声轻气地道：“多谢将军。只是，我此来是有重要的事，要和将军说。”

雁骓点头道：“你说，我听着。”

琦哥道：“我在家中试探了将军，几次来看将军之时，将军虽有好奇，却顾及我的名声不点破，想来是极正派的人了。是以，这话才能和将军说起。”

“将军在北疆的神威如雷贯耳，种种事迹都是英豪所为。能以弱冠之年就驻守一方，民间以战神之名称呼，想来定是极好的武将。”

“可是，我喜欢不起来。”

“姨母为我安排了将军，您又是个这样的正人君子，我本没有资格挑剔。但是我自小所愿，并不是嫁给武将之门。所以我只想求恳一句，若是姨母提到此事，请您不要答应，好不好？”

“不是您的错，是我不好。您用什么理由都行，即便是说我轻佻，或者水性杨花，我也不介意。本就是我提出来的此事，该当我付出这样的代价。”

雁骓听得这话，在凉风习习的水榭当中愣住了。这哪是自家水榭，分明像是钱塘大潮当面拍在她身上，将她完全浇冷。她方才觉得心已经化了，现下再这般折腾，仿佛那心已经变成了委顿在地的一团黑泥，又凉又硬，连颤都颤不起来。她只能硬邦邦地道：“哦，好。”

随即想了想，又面上淡淡地道：“你且莫慌。我只说是自己功业不竟，不可耽误好儿郎便是。”

说完了这话，她心里那柄剑也黯了容光，默默滑回鞘中，被她丢入识海的角落，慢慢地沉下去了。