“一路而来，累了吧，我让人带你下去歇息歇息。”

李宗乾这就迫不及待的赶人了。薛蕙生怕自己被带下去，再也见不到侧妃娘娘，直接就被咔嚓了。于是他求救般的看向侧妃娘娘。侧妃娘娘轻轻点头。薛蕙这才问，“表哥，谢锦朝呢？”

“他被我派去办点事，晚上才能回来。你放心，等他回来我就让他去找你。”

“哦，好。”

薛蕙跟着下人离开了。李宗乾也让人把小世子跟小宝带下去，拉住侧妃娘娘的袖子，让她坐到自己怀里，亲吻，解衣，与侧妃娘娘“叙旧情”。侧妃娘娘躲避着，推着李宗乾的肩膀，不忘了帮薛蕙求情，“你别急，我有话要跟你说。”

“你说，我听着。”

李宗乾手上的动作不停。“是蕙娘的事，看在蕙娘曾在云西帮过你的份上，你就饶她一命吧。”

李宗乾抬起头疑惑地看着她，“我什么时候说要她的命了？”

“没有就好。刚才来的时候，蕙娘很担心。”

“她脑子有坑，不用管她。”

李宗乾还没忘了薛蕙曾想把侧妃娘娘送走的事情，他非常的不理解，薛蕙明明看上去那么聪明的一个人，怎么有时候会那么蠢，跟个笨蛋一样。侧妃娘娘：“……”……薛蕙本觉得李宗乾与侧妃娘娘那样见面就拥抱的戏码挺老套的，但等他见到谢锦朝之时，突然就明白了，这不是老套，这是情不自禁。谢锦朝来的时候是傍晚之时，踏着天边最后一丝霞光。薛蕙坐在房屋门口，突然看见他出现在视野里，有些不敢相信。他们又长了一岁。谢锦朝十八岁了，似乎又长高了，肩膀也更宽了，眉眼锋利，棱角分明，容貌看上去也成熟了一些。薛蕙盯着不远处的人影，扶着门框，魂不守舍的站起来。谢锦朝也看着她，四目相对，一步步走近，在薛蕙面前停下来。“好久不见。”

他说。“好久不见。”

薛蕙也说，说话间，声音里不由自主地带上了哽咽。谢锦朝猛的伸手将薛蕙揽到怀里，紧紧的拥住她，声音沉着，“蕙蕙，我很想你，我们再也不分开了。”

“嗯呜呜呜……”薛蕙双手搭在谢锦朝的背上，埋在他怀里，双眼忍不住泪湿。两人相拥在一起，站在门口好大一会儿，薛蕙才缓过神来，脸上的泪珠已经风干，脸皮子紧绷绷的。“你现在住哪里？”

薛蕙抬头问。“住在皇宫外，皇上赏了宅子。”

“那我们现在就出宫吧。”

“好。”

李宗乾还未正式登基，但整个宫里人和朝臣们都已默认他是皇帝，以皇上为称呼。这时候薛蕙还没有想到，李宗乾的封赏，竟然还有她的份儿。下月初六，李宗乾举行登基大典，登基为帝，改建安元年为昌隆九年，次年改元太平。李宗乾追封其父文昭太子为德祖睿皇帝，追封其母为孝德皇后，封侧妃李福宝为皇后，表妹薛蕙为北国公主。追随李宗乾的众将军谋臣，也都得到了封赏，谢锦朝则被封为侍中，散骑常侍，官职不高，也是因为谢锦朝年轻，恐引起争议，但这两个官衔是为天子进臣，谁也不敢小瞧谢锦朝。李宗乾还封了皇后的父亲为安乐侯，封皇后母亲为一品诰命夫人。这是让众人没有想到的事情。甚至连皇后的父母都没有想到。他们当初将皇后送到皇宫，就抱着再也不见之心。起初皇后与他们还有书信联系，后来太祖死后，宫中一场宫变，再也没有了皇后的消息。他们以为皇后已经死在宫变当中，结果七年后死而复得，还成为了皇后。前些日子有人突然到他们家，说他们的女儿有大器，要将他们接入京城封赏，他们还以为是有人欺骗他们，要谋害他们，直到县令也亲自来请他们，对他们非常的客气。封赏之前，李宗乾便将他们前进宫里与皇后相见，一家人见面之后抱头痛哭。哭完了之后，皇后才为他们介绍衡越与小宝。他们这才知，皇后当年没有死，而是随着李宗乾一起去了云西，虽然当年很苦，但现在已经苦尽甘来。李宗乾还为薛蕙与谢锦朝赐了婚。薛蕙接旨之后，送走了传旨的公公，脑海里突然冒出了一个疑惑的问题，那便是侧妃娘娘为皇后，那先前与李宗乾有过婚约的杨家姑娘又该作何？先是杨姑娘的母亲身死，杨家姑娘守孝三年，而后又是杨家姑娘的父亲身死，杨家姑娘又守孝三年，现如今已经是个老姑娘了。自然，薛蕙是乐意看着李宗乾与侧妃娘娘伉俪情深。当初李宗乾与杨家姑娘定下婚约，也是为了杨家的势力，现如今李宗乾已经登机，没有跟杨家姑娘正式成亲的情况下，也不必再受杨家的掣肘，也没再提起过这门亲事，但谁也不知李宗乾的态度如何，自然没有人敢到杨家提亲。如果杨家姑娘能成功地在李宗乾登基前履行了这门亲事，那情况自然又不一样了。这也不能说她运气不好，杨家姑娘父亲之死，很明显是朝廷为了阻拦李宗乾与杨家结盟所为，如果她没有与李宗乾订下婚约，他父亲也就不必死。却也不能怪到李宗乾，身上这门亲事自然也是杨家答应的，杨家想在李宗乾身上投资，只是没有成功。结果，谢锦朝突然来了一句，“你真的以为，杨家姑娘的父亲是被朝廷所害？”

薛蕙诧异的看着他，“怎么？不是吗？除了朝廷，还能是谁？”

谢锦朝往皇宫的方向看了一眼。薛蕙起初没有看懂他的意思，见他一直不说话，脑海里这才闪过一个不可置信的念头。她瞪大了眼睛，“难道……难道……是他？”

说着，薛蕙指了指皇宫的方向。谢锦朝轻轻点头。薛蕙倒吸一口凉气。她从未想过，杨家姑娘父亲之死竟然是李宗乾所为，这样做对他有什么好处呢？这是一个高风险低收益的行为。若是一个不好被发现，杨家便极有可能与他决裂，投靠朝廷，而杨家的根基就在云西，这就相当于心脏之中插着一根刺，辗转反侧，隐隐作痛。李宗乾做成功了，成功嫁祸给了朝廷，收益就是，让婚事无法成真，杨家姑娘继续守孝，但两家婚约还在，联盟还在，杨家不可能背叛他，反而更加的憎恨朝廷。但是，即便李宗乾不这么做，结果无非是他迎娶杨家姑娘而已，对他百利而无一害。显而易见，因为皇后娘娘。他那时需要杨家的支持，将自己的正妃之位许出去，却又不想让皇后娘娘屈居人下受委屈，便一直拖着拖着。薛蕙甚至怀疑，杨家姑娘的母亲之死，会不会也是李宗乾所为。想到这里薛蕙整个人都不太好了。李宗乾对皇后娘娘是真深情，但是杨家姑娘也是真的惨。而后，李宗乾给杨家姑娘赐了婚。赐婚的对象是英国公的幼子。英国公的幼子，公侯世家，一表人才，是个很会玩乐的公子哥，遛鸟，斗蛐蛐，舞文弄墨，所有人都捧在手心里，嫁过去不需要操心，也不需要受欺负。自然，幼子不能承袭爵位，也无需支撑门庭，非常适合没有大志的女子过去躺平。杨家姑娘满不满意这门亲事不知道，但杨家多半是不满意的，他们当初在李宗乾身上就是为了投资，结果投资成功了，钱却没到账，这谁能满意？但现在他们也没有办法与李宗乾叫板，只能咽下这口气，安慰自己，起码李宗乾没有忘了他们。想想李宗乾的做法，薛蕙觉得越发的不靠谱，只怕李宗乾哪天忽然就想杀了自己。谢锦朝知晓她在担心什么，对她说：“蕙蕙，别怕。等我们成亲之后，我便申请外放，离开京城。”

只有这样，才能安抚李宗乾的心，才能保住薛蕙。否则薛蕙一个北国公主，谢锦朝一个天子近臣，他们两相结合之下，或许现在李宗乾非常信任他们，但谁能保证日子久了，这两座大山在跟前，李宗乾会不会起疑呢？他外放，与薛蕙一起远离政治中心，李宗乾才能放心。薛蕙看着谢锦朝，点点头，“好。”

离开京城也好。薛蕙与谢锦朝是皇帝赐婚，婚事自然是由礼部操办。在成亲之前，吴氏谢秉恩谢锦明毛文静还有谢锦婷等人，都被接到了京城。他们是皇帝赐婚，名正言顺，吴氏非常开心。成亲当日，薛蕙不到三更天就被叫起来，净面，梳妆，盘发。头上戴的头冠有几斤重，压的薛蕙脖子酸疼。身上的礼服也非常的繁琐，里面几层，外面几层，非常的厚重。礼成之后，薛蕙被送回到新房，坐在床上动都不想动。但在谢锦朝挑开她的盖头之时，她还是努力提起一个微笑。“二嫂，你好漂亮！”

谢锦婷凑到她身边，“我终于可以叫你二嫂了。”

随后谢锦朝去应付宾客，留下小丫鬟给以后摘掉头上沉重的头冠，洗漱，换衣。