郑仪贤一大早被杀人案惊醒。衙役将事情禀告清楚。郑仪贤听闻是富户家丁杀人栽赃陷害，一皱眉，“走，本官这就去审一审。”

“大人，被陷害那一家的家属也跟着来了县里，想要见您。”

“叫她进来。”

薛蕙走进来行礼，郑仪贤一惊，“薛蕙，怎么是你？”

“是我，大人。”

薛蕙淡淡一笑，简单地解释了一遍大致的来龙去脉，却也隐瞒了一部分事实。例如毛兵子是想去山上偷铁皮，孙家想毁菌子，被她说成毛兵子是想偷菌子。郑仪贤对薛蕙送来的菌子满意的很，一听是有人想去偷菌子，那孙家家丁也是想毁了菌子们，愤怒道，“你放心，本官一定严惩他们！”

“孙家家丁为何敢这么做？无非是受人指使，惩治几个家丁，治标不治本。没有实证，很难将孙家小姐怎么样。大人可否先让我来审一审他们？保证能拿到有用的东西，您就在一边看着，如何？”

事情没有此先例。但她提出让他在一边看着，郑仪贤想了想，便点头答应了。两人一前一后到了牢房。丁子三人被关在一起，知道自己跑不掉了，面如死灰。见县太爷进来，纷纷跪地求饶。“坦白从宽，只要你们交代幕后主使，就给你们一个宽大处理的机会！”

薛蕙说。丁子见开口说话的是薛蕙，忙看向郑仪贤。郑仪贤背手而立，默然不语。显然是默认的。不等丁子说话，旁边两个年轻家丁便噼里啪啦地抢着说：“是小姐！是我家小姐让我们这么做的，大人饶命啊！我们只是奉命行事！”

“就是，我们跟谢家无冤无仇的，只是听命于小姐！”

“有证据吗？”

两个年轻家丁对视一眼，不约而同地摇头，“没有。”

其中一个有叫道：“丁子哥有！丁子哥肯定有！”

薛蕙转而看向丁子。丁子摇头，“小姐只是口头交代，并没有什么实证。”

也就是说，若是孙春媛咬死不承认，根本不能将她如何。郑仪贤不由得看向薛蕙，想看看她怎么拿到有用的东西。就听薛蕙问，“你们家小姐，以前可赏过你们什么东西？”

郑仪贤一愣。就这？丁子也是一愣，随后答道，“小姐曾赏过我几根银钗。”

“在哪儿？”

“在我的房间的床铺底下。”

……从牢房出来，薛蕙对郑仪贤说，“大人，你现在赶紧叫李捕头带人去把犯人房间的银钗取来。”

郑仪贤后知后觉明白了薛蕙的意思。她是想将孙小姐以前赏赐给丁子的银钗当做这一次的证据。这怎么行？郑仪贤拒绝：“这样不行，伪造证据，实非君子所为。我知你心中不平，但多行不义必自毙，夜路走多了，总会有见鬼的一天，天理昭彰，即便这一次没有证据，下一次也必定能将她绳之以法。你这样伪造证据，和她又有什么两样？”

“如果下一次还没有证据呢？”

“……”“现如今这世道，小人当道，迫害贤良，君子却不得不小心苟活，正所谓木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之，大人秉承君子所为，高洁高义，但——没啥用。否则以大人的履历，何以做这一小小县城的县令？”

薛蕙曾在打听文院长时得知，郑仪贤是天启八年的进士。现如今是昌隆七年，已经过去十七年，单是堆时间履历，也不该只是一个小小的县令。薛蕙又说，“大人方才也听见了，我与他们无冤无仇，倒是和孙小姐有过节，他们指认了孙小姐，只是没有证据，这并非冤枉，我想办法将她绳之以法，这有什么不对？小人设计陷害好人被认为是理所当然，因为他是小人，君子使计惩恶扬善，只因他使计了，他就不是君子了吗？他没有惩恶扬善吗？”

“有时候固守标准，并没有什么卵用，适当变通才走的更远。郑大人，我知您清正廉洁，一心为民，不愿同流合污，可现在遭贬黜到小小的宜春县，不一样看着天下百姓水深火热？固守的那些正义准则又有什么用？只能做个心里安慰罢了。有时候只要结局是好的，过程怎样就没那么重要了。”

郑仪贤闻言一震，陷入久久的沉默。这小小的宜春县鸡笼镇，也是一个朝堂的缩影。朝中奸佞当道，恩师迫不得已致仕，连其一脉的门生皆先后遭到贬黜。有人曾向他抛出过橄榄枝，但被他痛斥一番骂走。现在想想，他若是留下，好歹也能想办法暗中恩师奔走，不至于到如今山穷水尽的地步。良久，郑仪贤叹了一声，“哎，罢了，就照你说的做吧。”

谢锦朝也说过类似的话。他们看得清楚，是他身在其中，被名声给困住了。薛蕙唇角弯了弯。传唤的衙役到孙府的时候，孙员外尚且不知发生了何事。捕快简要说明，不由分说，将孙春媛拿下。从小顺风顺水的她，在看到衙役的那一刻有一瞬之间的慌张，但很快就镇定下来。他们根本没有证据。况且，爹爹肯定不会让她蹲大牢的。孙春媛的心放回肚子里，索性就陪着他们玩玩，跟着衙役走这一趟。孙员外一时间慌了神，马不停蹄地去见贾捕头，却被贾捕头拒之门外。公堂上，孙春媛看到一旁的薛蕙，不屑地挑眉，挑衅似的看了她一眼。薛蕙冲着她弯唇笑笑。审案开始，由薛蕙说明在家门口抓到鬼鬼祟祟的丁子等人，在自家后山上发现尸体。丁子三人认罪，称是由孙春媛指使。见就这些招数，孙春媛轻蔑一笑，自然是理直气壮地说：“大人，你可不要听他们随意攀咬，分明就是他们自己贪心。”

丁子说：“我有证据，小姐吩咐我做事的时候赏了我一支银钗，就在我的床铺下！”

李捕头拿出了银钗作为证据。孙春媛一愣，大喊大叫着，“大人！那不是证据，那不是证据，是他污蔑我，那是……”郑仪贤拍案，“此事罪证确凿，孙氏，你还敢抵赖？来人！押下去！”

孙春媛呆住了。直到这一刻，她才意识到，自己或许真的要蹲大牢了。她凄厉地大声喊叫起来，却没什么用，很快被衙役拖了下去。此事事了。