世父上马的时候，才发现秦强没马，不由得好奇：“五叔难道是跑着来的？”
秦强尴尬道：“哪能呢。放城外吃草了。”
这才掩饰了过去。心道好悬，差一点露馅儿了。幸好世父也没把这当事儿，另外牵了一匹马给秦强。二人跨马来到条戎村所在地。条戎村在一条极其偏僻而又隐蔽的山沟里。群山陡峭、林木葱茏、道路蜿蜒而又崎岖。只挂在半山腰上。右边是悬崖，左边是峭壁，一不小心就会掉落进去的样子，让人边走边胆战心惊。一开始还能骑着马满满地行走，到了最后一会儿一个弯儿，一会儿一个弯儿，就不能骑马了，只能步行。又走了十五六里，弯过一个山坡，这才眼前一亮，发现了一片宽阔地带。条戎村到了。村子不大，错错落落顺着山势建在那里。大约一百来户的样子。村民都是被杀死在自己家里的。有的三口，有的五口，有的一两口，横七竖八地，躺在屋子里。每一个人都神态安详，有的刚披衣起来，有的还躺在床上，不像是遇到了敌人的样子。果然如那小军所言，每个人的伤口都是在脖子上的。利刃划过大动脉，直接死绝身亡的。连呼喊挣扎的痕迹都不曾有。回想道路上并无马蹄痕迹，想来这些人也是步行上来的。脑海里传出这样一副画面，一群身穿黑衣的人，趁着黑夜，翻过重重山口，蹑手蹑脚，来到村口······突然意识到一个问题。“我们是不是忘了仔细看村口了？”
于是再度回到村口，仔细搜索每一颗大树，果见刚进村子的一颗大树的树杈上有一个窝棚，因为窝棚隐藏的浓密的树叶之中，不仔细看，根本看不清楚。走进了，树下的深沟里果然躺着一个人。那人已经死了，喉咙上插着一枚玉镖。玉镖大部分已经插入他的喉咙，只剩尾部的红缨留在外面。伸手拔出来，对着太阳细看，却见那玉镖上赫然雕刻着一个圆形的图案，图案下方是两条龙，两条龙相对旋身而起，对着一个钱币形状的圆形。钱币的上方是两个打着结的璎珞，下方是两个箭头。龙头上方是水状的圆弧。秦强把飞镖交给世父，“你看这是哪里的标记？”
应该仔细端详了片刻，道：“这应该是晋国的徽记。”
“这就复杂了。晋国人冒充周宣王派来的人前来屠村。他们的目的又是什么呢？”
“嫁祸给周王室？”
“可是谁会关心这个村子呢？谁又会为了这个村子，不惜和周王发动一场战争呢？”
又去奔戎村，情形与这里也大致一样。世父嘴里反复念叨着条戎奔戎，突然说道：“莫不是他们并未死绝，还有一个到两个是活着的？”
又回到奔戎村一一细数。他来之后，对这里的村落，村落里的人数、位置、依靠的生计、风土民俗、信仰等都一一做了登记。对人数自然是记得的。果然是少了一个人。又回到条戎村，也是如此。一时间心中疑窦丛生。他们每个村放一个人，是想让他们通知某些人。他们又是想要他们通知什么人呢？再度联想到位于太原的条戎奔戎。穆王十二年（前964年）的时候，层料民于太原。条戎奔戎就是在那个时候被迁到太原去的（今山西夏县西南）。这两个戎族，已经在那里生活了二百多年了。由于他们风俗于中原不同，内部有十分团结。常常结伙儿对抗晋国。莫非是······？二人双双脱口道：“是晋国想挑动太原之戎与周朝的战争！”
提到晋国与太原之戎的矛盾纠葛，不得不提到的一个人就是晋穆侯的夫人姜氏。姜氏是姜子牙的后裔，虽生就女儿身，却颇通男人之谋。她常说的一句话就是，若我是男儿之身，哼哼！此女不仅挑起晋国与太原之戎的战争，还曾两次随同晋穆侯参加了战争。而且每次均有斩获，最令人称奇的是，几乎每一次战争，她都能在战阵上给晋穆侯生一个儿子！公元前805年（晋穆侯七年），晋国攻打条戎，姜氏生下太子仇。公元前802年（晋穆侯十年），晋国攻打千亩之戎，取得战功，姜氏生下少子成师。她的目标就是，彻底铲除太原之戎，为晋国统一晋地打下基础。此番若是他们猜得不错，定然是这姜氏的主意。她派出晋国杀手，假冒周王卫士，将这两个村子屠戮殆尽，却又留下两个活口。定然是让他们逃出去，告知位于太原的条戎和奔戎。条戎奔戎一旦得知此事，定会选择报复周王。那么周王出兵太原，也就有了理由。周王打下太原，自是不方便由王室自行管理，最终还是会交给他们管理······好狠毒的女人！好个一箭双雕的计策！秦强回到少梁，果然听到了条戎奔戎为了报复周王室，也屠杀了两个姬姓村子的消息。前797年（周宣王三十一年），周宣王为了报复条戎、奔戎派军攻打太原之戎。有与太原之戎甚是团结，一致对外，联合对敌，没有成功。回来后，周宣王痛定思痛，进行了反思。之所以没有成功是因为打击面太大，以至于把本来一盘散沙的太原之戎，给打成了一个拳头。于是，经过认真反思，决定逐个击破。前793年（周宣王三十六年），周宣王再次派军队征讨条戎、奔戎（今山西夏县西南）。却不料他虽然在战前做了大量动员和宣传，此番攻打条戎和奔戎，只是为了惩罚条戎奔戎屠村之仇，与他人无涉，能保持中立者，王室将视之为天下顺民，若能帮助王室剿匪者定有重赏，若与贼人沆瀣一气同流合污，必夷其家灭其族！却不料因王室反复，诸戎族已不再相信周王，仍然不管不顾联合对敌。王室之军再次战败。周宣王遭到姜氏蒙蔽，替人打工，还不自知的小道消息，在镐京传的沸沸扬扬。周王在攻打太原之戎时，因同为戎族，申伯对太原之戎多有同情。不但呼吁周王罢兵，还与酒宴之上直斥周王穷兵黩武，受人蒙蔽，荒唐糊涂。周王兵败之后，责备申伯。申伯不但不承认错误，反而讥诮周王居然被一妇人蒙蔽，实属可怜。周宣王大怒！欲杀申伯。申伯却早逃到其封国申地去了。前790年（周宣王三十九年），周宣王派军队征讨申戎（即西申国，今陕西省米脂县北）。申伯眼见不敌，立即投降。周军获胜。周王为显宽容大度，赦免了申伯。申伯，申候之子申蛟也。申候死后，申蛟继位。因反对周宣王无故讨伐西戎，出言顶撞周宣王，被降为伯爵。故称申伯。申伯为人甚为机巧。敢言，一旦获罪，也能迅速认错；敢打，一旦失败，也能迅速认输。因此，虽常常出言顶撞周王，甚至出兵对抗周王，却总能在关键时候屈膝投降。从而不被杀死。被人称为铁嘴豆腐腰，打不倒的不倒翁。周王讨伐申国，位于宝鸡市渭滨区石鼓镇的姜戎部落曾出兵相助。只是还没等到他来，申伯就战败投降了。为了报复姜戎，同年，周军出兵姜戎。由于姜戎准备充分，在千亩之战大败周军，周军南国之师全军覆没，周宣王在奄父的帮助下才得以突围。被派兵前来接应他的晋穆侯恰恰赶到，迎回镐京去了。周宣王战败，诸侯无有来救者，唯有晋穆侯出兵相救。周宣王自是大为感动！执其手道：“天下诸侯，唯晋侯一人是忠臣耳！”
晋侯匍匐于地，泣道：“胜败乃兵家常事，大王何故如此介怀？若大王不嫌弃小臣愚陋，小臣愿随大王再伐条戎奔戎，以雪前耻！”
周宣王大喜！公元前790年（晋穆侯二十二年），晋穆侯随周宣王讨伐条戎、奔戎，再次遭遇失败。