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120五侯专权

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公元151年(元嘉元年)元旦,大臣们向汉桓帝拜年。梁冀带着宝剑大摇大摆地走上朝堂来。成都人张陵是当时的尚书,他吆喝一声,吩咐羽林军夺去梁冀的宝剑。梁冀没提防这一着,只好慌张地趴在地上承认错误。张陵大声地说:“梁冀目无皇上,应当交给廷尉办罪!”

汉桓帝连忙替梁冀解围,罚他一年的俸禄。梁冀只好拜退出去了,他对张陵有点害怕,倒也不敢去惹他。梁皇后有了这么一个掌握大权的哥哥,那种骄横劲儿也不用提了。她因为自己没有儿子,最恨别人生孩子。因此宫人有了喜,没有一个不给她害死的。汉桓帝越看她越讨厌,干脆不上她那儿去。梁皇后气得胸脯一鼓一鼓的,她心里装不下这么多别扭,最后气死了。梁皇后去世后,桓帝就开始宠爱梁猛女,梁猛女的推荐人是梁冀的妻子孙寿。虽然梁猛女姓梁,其实他的生父是开国太傅邓禹的孙子邓香。邓香死得早,妻子带着邓猛女改嫁给孙寿的舅舅梁纪,邓猛女也就成了梁猛女。从孙寿那儿论起来,梁猛女与孙寿算是表姐妹,也就是梁冀的小姨子,所以孙寿推荐梁猛女进宫。汉桓帝看到猛女喜欢得不得了,这时候梁皇后刚去世,桓帝的后宫里虽然也有好几个女人,但都没有猛女漂亮和善解人意。于是汉桓帝封邓猛女的母亲为长安君,其他邓氏家族的人也都封了官。这下梁冀不高兴了,老婆孙寿亲自将邓猛女送进皇宫,现在猛女发达了竟然不给梁冀说好话,反而尽为家人要好处。梁冀就派人去刺杀长安君,但是不知为什么,这事竟被长安君知道了,她一下子跑到皇宫里向皇帝求情,猛女也哭得稀里哗啦,一个劲地求皇帝救救自己的妈。这下桓帝再也坐不住了。不过坐不住归坐不住,毕竟梁冀此时大权在握,而且党羽众多,而桓帝手上数来数去也没有什么可用之人。他想来想去觉得宦官唐衡还算忠于自己,就准备发展唐衡来帮助自己。有天桓帝借口上厕所,让唐衡随从自己服侍。进了厕所后桓帝压低声音问唐衡说:“你知道咱们周围的人里,有谁跟梁冀不和吗?”桓帝这话问得很巧妙,如果唐衡不可靠,那么他可以以关心梁冀的安危随口问问作为掩饰;如果唐衡可靠,这句话就是合作的激活程序。结果唐衡立即回复桓帝道:“中常侍单超、左悺,徐璜、具瑷私下里都对梁冀不满,只是敢怒而不敢言。”

桓帝觉得一下子叫上许多人不方便,就先把单超和左悺叫到自己的密室里。桓帝对他们说:“大将军梁冀把持朝政,内宫和外朝都被梁冀的人控制着,朝中大臣也都是梁冀的人,我想除掉他们,你们看怎么样?”单超和左悺一听这话想都没想就回答道:“梁冀是国之奸贼,早该除掉了。只是我们这些人没有智谋,不知道陛下的想法倒底是什么?”桓帝说:“我的意思已经很明确了,你们密谋一下把梁氏消灭掉吧。”

单超说:“如果陛下真的要消灭梁氏,其实也不难,我们就怕陛下中途犹豫不决。”

桓帝说:“梁冀就是个国贼,理应消灭,没有什么可以犹豫的!”于是又召了具瑷和徐璜来,桓帝用牙咬破单超的手臂,六个人歃血为盟,共谋灭梁大计。五个宦官以桓帝的名义召来司隶校尉张彪,调发军队由单超亲自指挥,围攻梁冀的大将军府。梁冀虽然权倾天下,但是得罪的人太多。现在单超等人奉着皇帝的名义要消灭他,很多人立即倒向了宦官,另一些人持观望态度,真正为梁冀卖命的没几个。结果单超很快就拿下了梁府,没收了梁冀的官印。梁冀知道自己必死无疑,就和妻子孙寿一起自杀了。梁冀的宗族都被处死。太尉胡广被免职。司徒韩演、司空孙朗被逮捕监狱。当时政变突然从宫中爆发,使者来回奔驰,公卿们不知所措,官府、街市、里巷纷扰动乱,过了数日才平定下来,百姓没有不拍手称快的。朝廷没收梁冀的全部财产后全部变卖,共获三十多亿,用来充实国家府库,因为这原因减免了天下百姓一半的租税。开放梁冀的林苑,让贫民在里面安身立业。至此梁氏外戚集团被一网打尽,灰飞烟灭。这一年桓帝已经二十八岁了,从十五岁的未成年少年,到将近而立的壮年,刘志足足当了十三年的傀儡。"五侯"合谋诛灭梁冀,一时大快人心,有人甚至称他们有伊尹、霍光的功劳,张良、陈平的谋划。但事实并非如此。宦官垄断政权以后,骄横跋扈狐假虎威,贪鄙惨毒无法无天,比梁冀时更甚。他们也学习梁冀的榜样,动用国库为自己兴建豪华的住宅。本来他们受过腐刑,已经丧失了生殖能力,却偏偏搜罗天下的美女以为姬妾,把她们打扮得像宫女一样,让她们日夜侍侯自己。他们没有儿子就收养义子,让他们继承爵位。为了扩大势力,他们还利用手中权力安插亲信到各地做官。这些人无才无德,只知搜刮百姓,简直和盗贼一样。单超的侄子单匡任济阴太守,贪污受贿被人告发。兖州刺史第五种派部下卫羽前去调查,查出赃款五、六千万钱。第五种非常气愤,就上书弹劾单匡。单匡得到单超的包庇竟然逍遥法外。后来单超捏造罪名撤掉了第五种的官职,把他充军到朔方。第五种知道朔方太守董援是单超的外孙,去朔方肯定没有自己的活路,于是在半路上找机会逃跑了。单超死后,其他四侯专横更甚。时人称之为"左回天、具独坐、徐卧虎、唐两堕",气焰十分嚣张。徐璜的侄子、下邳县令徐宣是个无恶不作的家伙,他看中了已故汝南太守李暠的女儿,便派人去说亲。李家不同意,徐宣就带着一帮打手闯进李家,把李家女儿抢进县衙,调戏侮辱后乱箭射死。东海相黄浮得知此事后,马上派人把徐宣抓来问罪。他手下的官吏惧怕徐璜的势力,纷纷出来劝阻。黄浮是个性格耿直、嫉恶如仇的人。他对手下的人说:"今天我把徐宣这个奸贼杀了,明天就是去死也可以闭上眼睛了!"说完就派人把徐宣拉到大街上砍了脑袋。徐璜听说侄子被黄浮杀了,急忙跑到汉桓帝那里去哭诉。汉桓帝不问青红皂白就罢免了黄浮的官职,命人剃光他的头发,罚他去做苦役。五侯骄纵不法,其他宦官也是如此。中常侍侯览先后侵占宅舍三百八十一所,侵夺田地一百一十八顷,起立第宅十六区,还抢掠良家妇女为奴婢。他的哥哥侯参任益州刺史,为了侵占民财,竟诬人谋反,捕杀后霸占其财产,前后侵占民产数以亿计。汉桓帝过去因为要讨好梁氏家族,所以梁太后在世时他就宠爱梁皇后;梁皇后去世后,他就宠爱梁猛女。因为实在讨厌梁这个姓氏,他命梁猛女恢复邓姓,称之为邓猛女,并立邓猛女为皇后。随着时间的推移,邓皇后渐渐人老珠黄青春不再,桓帝的心思便不再放在邓皇后身上。邓皇后当然不爽,于是就干涉桓帝宠幸其他妃子,这下麻烦大了。桓帝本来只是略微释放一下,并没有十分出格,折腾一阵子也就好了。现在邓皇后这么限制他,他立即施以“报复性反抗”。桓帝拿出除灭梁冀时的魄力,首先一道诏书废掉邓皇后,并打入暴室,即宫中的染坊。邓猛女受不了地位的陡然下落,不久抑郁而死。汉桓帝原来是一个藩王,爵位为蠡吾侯。刘志以外藩身份到京城当皇帝之后,就让弟弟刘悝当蠡吾侯,后来勃海王刘鸿去世,没有子嗣继承,汉桓帝出于私心让弟弟刘悝当上了渤海王。不久刘悝被人告发谋反,这本来是死罪。汉桓帝不忍心处死自己的亲弟弟,将其降为廮陶王。虽然名义上还是王,但实际上只有一个县的封邑,刘悝很不满意。他找到王甫,希望通过他说情能够复位,并许诺给他五千万钱。这个王甫是十常侍之一,历史上毁誉参半,汉桓帝的第一次党锢之祸时,他负责审问范滂,王甫被范滂的大义所感动,救活了不少文人。但后来他弄权多年,成为一个奸猾的太监。邓猛女死后,桓帝开始大规模地征召美女入宫,他的后宫一下子成了嫔妃的海洋,数量高达五六千人,创造了当时的吉尼斯纪录!五千名美女,桓帝就算一天换一个,他还得换13年呢,哪里还会有什么快乐?更加谈不到感情了。所以事实上桓帝根本不是好色,更不是多情,他就是变态,是以纵情声色来添补自己心理的空虚。邓皇后死后,桓帝很快立了一位新皇后,就是安丰侯窦融的曾孙女,城门校尉窦武的女儿窦妙。桓帝就这样不顾一切地放纵自己,他的健康也被迅速地透支,到了永康元年(167年),三十六岁的桓帝终于一病不起,不久就死掉了。这个拥有世界上最多妻子的男人,竟然没有生下一个儿子。桓帝死后刘宏继位,刘宏是刘开的曾孙子,桓帝的同祖之侄,也就是灵帝。刘宏是幸运的。原本是解渎亭侯刘苌的儿子。按照正常轨迹,无非是做个无忧无虑、花天酒地的小侯爷。而后就继承爵位,成为一方诸侯,照样享尽了人间富贵,逍遥过一生。可是汉桓帝刘志驾崩却无子嗣继位。当时掌权的窦家把继承人的年龄设定在少年段。就这样,年仅12岁的刘宏阴差阳错地变成了万人瞩目的小皇帝。灵帝继位之后立宋氏为皇后。宋皇后是扶风平陵人,她虽然是中宫之主,管理后宫众多嫔妃,却没有什么威望,甚至遭到了许多妃嫔的诋毁。原因也很简单,宋皇后本身性格懦弱,镇不住这些来自四面八方,背景深厚的妃子们,而且她又不得宠,难得见到汉灵帝的面,当然不被人放在眼里。汉桓帝驾崩前遗诏刘悝复位渤海王。刘悝认为这是哥哥的意愿,与王甫无关,所以拒绝给钱,由此双方结怨。等到汉灵帝即位的时候,王甫诬陷渤海王刘悝谋反。汉灵帝与刘悝又没有太近的关系,反而觉得他是桓帝的弟弟,谋反可能是真的,于是让王甫着手去办。结果刘悝受不了拷打死在狱中,家眷同死的有一百多人。刘悝的王妃是宋皇后的姑母,也一同遇害。王甫生怕宋皇后报复,于是先下手为强,竟然污蔑皇后行巫蛊之术。在汉朝,巫蛊之术是最不能触碰的禁区,甚至比造反还严重。两汉以来因这个原因而死的人不计其数,其中不乏皇后、太子牵涉其中。但不管是谁只要碰到这两个字就是死。因此王甫陷害宋皇后的罪名是极为恶毒的,就是想让宋皇后去死。汉灵帝本来就不宠爱宋皇后,正好收回她的玺绶,又将其废黜打入冷宫,宋皇后的父亲和兄弟也被诛杀。宋皇后在冷宫得知后郁郁而终。她死之后汉灵帝忙着享乐无暇顾及。还是宫中的一些宦官宫女见她可怜,各自出钱凑份将其安葬。一天灵帝梦见已故的桓帝对他说:“宋皇后有什么罪过?你听信任用奸邪的大臣和嬖姬使宋皇后绝命。以前勃海王刘恢,既然已经自贬了,但还是被你杀死。现在宋皇后和刘恢都到天帝那儿去告你。天帝极为气愤,你的罪过太大,很难赦免!”

灵帝被惊醒了,梦中情景却依然历历在目。这个梦其实很荒诞,汉灵帝虽然荒淫无道,但桓帝也不是什么好东西,他有什么资格来斥责汉灵帝?而且桓帝又不是灵帝的老子。汉灵帝无端废掉宋皇后,但汉桓帝不是也随心所欲地废了邓猛女吗?汉灵帝执政的时候,宦官把持朝政,横行天下。汉灵帝曾经公开宣称:张常侍(张让)是我的父亲,赵常侍(赵忠)是我的母亲。一时宦官得志,无所顾忌。有的当权宦官,管理家事的私奴可以交通权贵,收受贿赂,在朝廷兴风作浪;其布列于地方的亲戚也往往贪棼残酷,为害一方;其担任州郡地方行政长官的宾客同样暴敛钱财,侵掠百姓。汉灵帝本人生活也极端奢侈荒淫,后宫彩女多至数干人,衣食之费每天高达数千金。灵帝十分好色,他在后宫里随便看到哪个女子长得美艳,就拉到床上交欢。汉朝的宫廷女子都穿着开裆裤,而开裆裤里面什么也不穿,为的就是让皇帝临幸起来方便,连衣服都不用脱。宋皇后被废后过了两年,灵帝耽于淫乐还没有打算再册立皇后。朝臣上表请求他赶紧确立中宫,因为这是一个国家的象征。灵帝便册立何贵人为皇后。何氏出身微贱,她是一个屠夫的女儿。但她容貌美艳肌肤如雪,身高七尺亭亭玉立。灵帝一见便喜欢上了她。何氏很快有了身孕,生下了皇子刘辩。东汉的皇帝像被诅咒了似的子嗣凋零。要么生不出皇子,要么生出来就夭折了。灵帝怕刘辩夭折,将其送给道士抚养,最后活了下来。何氏对前程充满了希望,很快当上了贵人,因为宋皇后被废,何氏又成了第二任皇后。何皇后将汉灵帝管得死死的,不让他亲近其它女子。可是汉灵帝虽然治国无能,但他不甘心受何皇后的束缚,于是一头钻入后宫嬉戏人生,根本不把何皇后放在眼里。何皇管不了丈夫,她只能把气撒在后宫嫔妃身上。史书上说她“性强忌,后宫莫不震慑”,可见何皇后有多恐怖。赵国人王氏是前五官中郎将王苞的孙女,她的姿色比何后还要略胜一筹,而且能诗擅画,谈吐优雅举止端庄。灵帝对她极为宠爱,颠鸾倒凤后王氏也怀了孕,被晋封为美人,美人比贵人还要低一等。何皇后对王氏恨入骨髓,时刻图谋加以陷害。王美人知道何后不会容她,所以在进谒的时候总是用帛束住腰部,不让何后看出她已经怀孕。只是腹中的胎儿一天比一天大,王美人朝夕辗转不安,便买了堕胎药喝下去。因为一旦生下儿子,可能母子都保不住性命,但是多次服用堕胎药并不见效,她想天意如此,便不再喝堕胎药。十月怀胎后生下一男,灵帝十分高兴,给婴儿取名刘协,这就是后来的汉献帝。生下孩子后王美人要服药调理,何后密遣心腹内侍用鸩毒代替药物,毒死了王美人。灵帝听到王美人去世的消息,急忙前去探视。他看到王美人四肢青黑,知道是中毒而死,不久追查到是何后下的毒,灵帝愤怒难遏,打算将何后废去。何皇后急忙贿赂曹节、张让等阉宦为她说情,灵帝一生最相信宦官,何皇后才大事化小,小事化了。虽然放过了何后,但灵帝从此心生顾忌,他将王美人所生的儿子刘协寄居在永乐宫让董太后抚养。由于董太后精心呵护,刘协没有遭到何后的暗算。灵帝怀念王美人,还撰写《追德赋》与《令仪颂》两篇辞赋纪念她,文里的词句缠绵悱恻如泣如诉。不过也仅此而已。

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