同样的玻璃门，上面挂着和两天前一模一样的“营业”的招牌，但这次艾·林只感觉到诡异与排斥。这是他的身份所掌握不了的诡异事物：不论是这家店还是店里那个讨厌的老板。但他必须过来，不只是为了搞明白那张凭空出现的文字，更是为了确定老板口中的那瓶酒。当然，也许只是巧合，但艾·林不敢去赌，毕竟赌注是他也承受不起的。推开店门，艾·林迎来熟悉的一闪而过的黑暗，霎时间，他感觉自己如同被猛兽吞入腹中。这当然是一个甜美的错觉，柔和的灯光充斥着艾·林的眼睛，仿佛时刻提醒着他自己身在何处，在自己身前的不是他人，正是那个自称“老板”的男人。“看来你这两天并没有招聘到服务员，是吧？”

艾·林尽量让自己的声音显得刻薄而非颤抖。男人的兴致明显没有丝毫减少，事实上他那张脸上正洋溢着令艾·林恼火的笑容：“当然，当然，其实对于一份工资过于豪华的工作应聘的人并不少，但是可惜我这里的工作条件略有一些艰苦，所以暂时还没招到符合我的条件的员工。瞧瞧我，竟忘了您正要办理的业务，耽误了您的时间我深感抱歉，那么请问，您这次过来，是想进行什么交易呢？”

艾·林眼珠一转。眼前男人一改之前的冷漠态度，这令他改变了进店前的想法：“我根本就没发现你说的所谓莫名其妙的留言，你那看似恐怖的预言根本吓不倒我，现在，实现你的诺言，和我聊聊那瓶格苏拉的酒。”

男人似乎并不惊讶，反而转身向收银台走去：“哦？是吗？没有所谓的留言。真令人遗憾，但是没关系。您的确达成了我的第二个要求，我当然会遵守我的话。不过不巧呀，客人，那瓶酒已经不在我的手里了，为表歉意，我会给您看一张碟片，也与那瓶酒有关。”

“啊，我这儿正好有设备，不妨就在这儿看吧？”

男人绕到收银台后，从桌下掏出一个灰扑扑的大盒子，里面是异常整洁的老式碟片机。还未等艾·林提出自己的意见男人便已将碟片机的开关打开。艾·林近乎是惊恐地看着放在收银桌上的碟片机，它如同其主人一样讨厌，运转的速度之快竟令他还没跑完从门口到收银台的路程就已经开始播放内部那张碟片的内容，当艾·林终于摁下关闭键时，已经有一部分内容播放在那银屏之上。艾·林的脸色变得铁青，那张碟片正是他今天冒着风险前来的原因，而现在自己虽然确认了这件事，他却高兴不起来：“那瓶红酒呢？”

男人却不再着急回答艾·林的问题，又重返那令人厌烦的态度，等将碟片机收回盒子里，又将盒子放回桌子下才慢腾腾地回复道：“那就与客人您无关了，本店只是一家钟表店，哪知道什么红酒的下落呢？”

艾·林恨不得将眼前这个家伙千刀万剐，但现在他必须耐住性子搞清楚那瓶酒的下落，这至关重要。“你亲口说的只要我今天过来就会给我那瓶酒！”

艾·林近乎将话低吼出来，“你是在欺骗我吗？”

谁知男人的表情却严肃起来，一本正经地反问他眼前如过去无数次遇到的客人：“您确定是我违约了吗，客人？”

“老板”态度的反转又一次镇住了艾·林，趁着他怔住的一刻，男人继续着解释。“我提的报酬明明是‘一份小小的惊喜’，并未明确提到是什么，您为何执意认为我应当给您所需求的格苏拉酒呢？”

“可是你之后分明又提到了格苏拉的红酒不便宜之类的话，就是想让我误解！”

“这就是您的问题了，客人，为何您不将话问明白呢？我只是在陈述一个事实罢了，毕竟就客观角度而言，格苏拉的酒的确不便宜呀。”

瞪着男人那故作无辜的表情，艾·林几乎将自己这辈子的耐心都用在此刻，以防止自己忍不住上前撕烂他的嘴。他当然知道眼前的男人为何刁难自己，他本不想被这个男人牵着鼻子走……“其实我今天早上发现在我的作业本上多了一段文字，不过那不是什么留言，不过是一个想吓唬我的恐怖故事罢了，大概是我的同学开的玩笑……”艾·林还是屈服了，他明白如果自己若是拿不到那个“特殊顾客”的身份，就别想拿到关于那瓶酒的一点情报。男人接过递来的作业本，随意扫了一眼，抬头对着艾·林笑道：“能将这种东西当作恶作剧，看来客人您在那个集体中也不是一个受人待见的角色呢……这正是我想要的，客人，你完成了我的要求，非常好，沟通成功是确保交易顺利的必要条件，您现在是本店的‘特殊顾客’了。”

还未等艾·林欣喜，男人却又将笑容收回：“但是，还有一件事呢，客人。不管您是有意或无意向我隐瞒了这份留言的内容，您在我这儿领取了两份报酬是毋庸置疑的事实，这与我们最开始的约定相违，因此，您在我这里留下了一笔欠款。暂时您还没有能力偿还，不过您不用担心忘记，我会替您牢记这件事的，并保证您会偿还这个账单。毕竟，您不会想做一个没有信用的人，对吧？”

艾·林本能地厌恶着男人刚才的一切——不管是所说的话还是说话时的表情——但凡事都要一件件来，他暂时没有管那份“欠款”，不过男人似乎不想让这件事情这么快结束。他从桌子下掏出一张羊皮纸，又轻轻拿起立在墨水瓶中的黑色羽毛笔，在羊皮纸上利索地立下一份“合同”，转手交给艾·林，又将羽毛笔放在他眼前，露出了自他们见面起最为温和的微笑：“为了交易的严谨性，以及避免我们之前的那些小小的不愉快，我想签一份公正公开的合同无疑是完美的解决方案。客人，签不签完全在于您，我将像上次一样，将选择权完全交给您。”

“如果我不签？”

艾·林试探着问。“您不会有任何损失，相应的，不会有任何收获。”

男人的确如他所说的——将选择权完全放给了艾·林，至少他自己是这么认为的。艾·林能怎么选择呢？他怀着跟摸腐烂死乌鸦的心情抓起了羽毛笔，在羊皮纸的右下角签下自己的名字：艾·林。“非常好，客人，我们在相互信任的阶梯上又踏出一步。”

男人看起来相当高兴，然后他的面色一正，“您可以开始提出自己的问题了。”

“而我，将会不予余力地为您解答。”