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第四十二章 曾国藩拒不出兵

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第四十二章 曾国藩拒不出兵庐州战事,久拖不决,咸丰帝再谕:曾国藩团练各营及江南、江北大营诸军,不论近远,务必分兵急驰庐州,怠慢者严惩。恭亲王奕忻道:“洪杨生事三载,愈坐愈大,屡剿不克;庐州战事,虽关大局,然乃一地之得失。江忠源胜或转圜时局,然败亦非愈坠愈深。常言道留得青山不怕无柴,吾皇须作长远之算。”

咸丰帝亦知庐州难保,再谕江忠源:如事急危,庐州可失,而卿必不可死。又以六百里加急谕令曾国藩:朕于三日、五日两谕尔出兵救援武昌,尔不至。朕今复命尔即刻驰援庐州,尔切勿不知好歹!曾国藩连接援庐圣旨,谓诸将道:“发逆已成气候,八旗、绿营已无能应。战火五年难熄,十载亦有可能。湘军成否,事关全局,不得顾友朋之私谊,即君父谕旨所指示,亦有时虽不敢尽逆也。练军半载,陆师吾已无虑,有罗罗山及众弟子,且经实战;塔齐布,吾观之又观,的确将才。唯水师,褚汝航练勇,夏銮造船,杨载福、彭玉麟新招,广西李孟群新至,万事开头,未经实战,吾深忧之。毛羽未丰,不可以高飞。与其将来毫无功绩,受大言欺君之罪;不如此时据实陈明,受畏葸不前之罪。”

郭嵩焘道:“吾衡州练陆勇,湘潭练水勇,万事刚开,仓促一出,绝无胜算。”

陈士杰道:“孤军深入,兵家大忌。黄州、蕲州、九江、湖口、彭泽皆为贼占,衡阳庐州,千里遥远,倾兵相救,后路一堵,全局被动。”

曾国藩道:“张中丞、左季高离湘,吾被迫退至衡阳。国家糜烂至此,骆秉章、鲍起豹之流还念一山不容二虎。湖南提督鲍起豹部,武弁自守备以上,无一人不丧尽天良。左总棠,闲赋湘上,人中翘楚,吾必用之。已邀三次,烦请筠仙再跑一趟。”

郭嵩焘道:“听闻骆秉章亦邀左总棠。”

曾国藩道:“良禽择木而栖。左季高其人,高矣!不与张石卿北顾,路远恐生变数;不依附曾某,恐吾平地激不起风雷。婉拒江岷樵,岷樵强刚,虑一去不返。天下斯人,谁如江岷樵!金戈铁马,孤身突前,刀口舔血,有进无退。吾祝岷樵兄屡有十全好运。岷樵如此,吾亦不恋生死,昨日,吾以‘贼逆浩荡,须四省合防;船炮未齐、不能草率成行’上奏。死则死耳,任凭圣意!”

罗泽南道:“既弗圣意,可有应对之策?圣上急迫,救与不救,一念之间。一拒已是欺君罔上,大人三拒,战事平息,祸亦及身。”

曾国藩道:“即祸及身,吾志不移!今敌往来洞庭湖南北,所费殆二十万,彼纵横江湖,非舟楫无与争利害,且成师以出,当为东征不归之计。九江以上,千里如洗,奈何以仓卒招募之众,执蛊脆之器,徒步三千里,以当虎狼百万之强寇乎?江岷樵意,无水师逆贼难平。罗山兄意:欲取九江,先定武昌;欲定武昌,先图岳鄂之交。得手,高屋建瓴,引军东下,夺九江、占安庆;安庆得,金陵亦失而复得。岷樵与罗兄意,吾固依。此后,誓以此行军布仗。于此算,庐州,计外之城,只得舍弃。不知季高先生何意,吾再修书一封,恭请左先生出山。”

国藩言毕,再咨左宗棠:弟智虑短浅,独立难支,欲乞左右野服黄冠,翩然讨我,转讲练勇一事。此外,概不关白于先生之前。先生欲聋两耳,先生自聋也,吾不得而治之也,先生欲盲两目,任先生自盲焉,吾不得而凿之也。曾国藩忤逆,咸丰帝怒斥:安徽待援甚急,切勿偏执己见。朕知汝尚能激发天良,故特命汝赴援,以济燃眉。观汝奏,直以四省军务一身克当,试问汝之才力能乎?否乎?平日漫而矜诩,以为无出己之右者,及至临事,果能尽符其言甚好,若稍涉张皇,岂不贻笑于天下?着设法赶紧赴援,能早一步,即得一步之益。汝能自担重任,迥非畏葸者比。言既出诸汝口,必能尽如所言,办与朕看。咸丰帝怒气冲天,复敕向荣:即刻攻击金陵,以分贼势,否即严惩不贷。向荣接旨,斟酌再三,疏曰:微臣近来查观,金陵城内,广西真贼不过一千余人,湖南死党亦只五六千人,其余湖北、江西、安徽、江南各处裹挟者,约三万余人。微臣正宜乘贼势之空虚,声张西北,审我军之顺利,直捣东南。兵科给事中、淮北剿捻大臣袁甲三接旨奏曰:自古御敌之道不外防剿,然必能剿而后能防,所谓能战而后能守也。粤匪窜扰数省,皇上筹兵筹饷无一处不防,究无一处能防者,何哉?地散则难守,兵分则难支。军兴数载,未闻聚各处防兵与粤贼决一死战,而一隅有警,四隅筹防,左支右绌,贼之所至,徒供一溃。即日取失守者而议之,亦属于事无济。此专言防而不言剿者之贻误事机也。咸丰帝叹曰:朕何尝不知,惟疮疖遍地,剿不胜剿,防不胜防矣!咸丰帝感叹良久,再敕向荣:现势,扬州之贼久则已窜,金陵之贼断无自窜之理。向荣株守紫金山,自谓东南屏弊,不知果能奋力进攻,贼必惧而返顾,不但南不能窜苏常,北亦何能肆扰淮齐。此人人共知之理,向荣岂不知之!现今,镇江匪情尤为穷蹙,何以但事堵御,并不攻剿?尔若死攻,各地贼匪返而顾之,当获与贼决一死战之机!清帝令严,向荣不敢再忤,饬令:福兴、张国梁攻右,秦定三、德安居中,吉顺、明安泰击左,兵分三路,攻击朝阳门;又令邓绍良领一军密伏明孝陵,以作机动。1854年1月2日,向荣兵至金陵城下,抢越沟壕,架登云梯,攀缘而上。韦昌辉急令军士施放弹炮箭矢、抛砸砖石瓦块,以阻攻势。向荣攻击二日,未沾城垣。3日,太平军一部五千人,自明陵山后迂回,堵截向军之后。邓绍良见状,急出战之,向荣亦分兵助攻,太平军不敌,败退城内。

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