第三年，陛下便给一众王侯国公们在京都建了宅邸，将他们或者他们的儿孙接到京都居住。”

乾国的亲王、郡王、国公、侯爷们都是有封地的。在熙云帝下令之前，一众王侯国公们，除非在朝中担任要职的，其余的都住在自己的封地，只在年节和万圣节的时候进京。“他们都愿意？”

顾婧萱问。“你说他们有没有选择的权利？”

英亲王妃冷笑。熙云帝当初可是做足了准备的。不愿？不愿就是一个“死”字！当年的乾国还不似如今这般千疮百孔，那时的熙云帝还切切实实地掌握着大权，除非那些人能联合起来造反才能与其有一战之力。但很可惜，那些个王侯国公们各怀鬼胎，压根无法联合起来。所以，他们就只能遵守熙云帝为他们制定的规矩。顾婧萱咬唇。她从没细思过皇权的分量，如今算是初步有了了解。帝王一言，可定千万人的命运。那些王侯国公们平日里再如何尊贵、权势滔天，真同皇权遇在一起，也只有认输的份。“镇北侯手握重兵又不肯送家眷入京，陛下便命人去将年仅六岁的镇北侯嫡长子宁皎掳至京都，将其封了世子。”

说着话，英亲王妃那双威严的眸中便闪过了几分怜悯。宁皎倒是真的可怜。顾婧萱愕然，随后便苦笑道：“原来如此！怨不得五皇子他们敢随意欺辱阿皎！”

镇北侯那般忤逆陛下的旨意，陛下又怎么会让镇北侯世子在京都好过？“是呀，说起来，现下住在京都的王侯国公或者世子基本上都是质子，但摆在明面上的质子却只有宁皎一人。”

英亲王妃幽幽道。宁皎同旁的王侯国公及世子们都是不同的。顾婧萱只觉得遍体生寒，她下意识地握紧了手中的茶盏，汲取着微弱的温暖。原来，那待她十分宠爱的帝王竟是如此的可怕。原来，那至高无上的皇权竟是如此冰冷残酷。龙椅上的帝王一声令下，无数出身尊贵的王侯国公们就不得不同自己的儿女骨肉分离，远隔两地。英亲王妃哪里不知道顾婧萱的心情，她暗自叹息一声后便握住了顾婧萱的手。“阿萱，你如今知晓那位的可怕了吧？日后，莫要再像前今日那样肆意了！便是顾烈他再针对阿皎，你护好阿皎便好，不要再对其出手。”

英亲王妃语重心长道。一次，两次，熙云帝会念在阿浩和阿绮的面上宽恕阿萱，若是次数多了，他怕是会下狠手收拾阿萱。顾婧萱的瞳孔一震，随后便怔怔地点了点头。许久，在英亲王妃以为他们祖孙两个已然结束了这个严肃的话题时，顾婧萱突然问：“庆亲王夫妇和乐阳呢？他们也是陛下留在京都的质子吗？”

她记得，陛下一向很器重庆亲王的。“是，庆亲王世子文不成，武不就也是为了让庆亲王更得陛下恩宠。”

英亲王妃语带深意道。顾婧萱默然。她从前只当她那位堂兄是个胸无大志的，不曾想，他竟是有那么多的考量。“说起来，庆亲王夫妇还得好好谢谢你呢！他们就怕那同你一样傻乎乎的婧薇会受苦，现在好了，她同你二表兄的亲事都要定下来了。”

英亲王妃笑着转移了话题。“嗯？！”

顾婧萱先是一愣，随后便反应了过来。她舅父一家有能力在乱世之中保护好乐阳！“我若是早些知道这些，我早就拉着乐阳多去卫国公府走动了！”

顾婧萱半开玩笑道。“哈哈哈！你们两姐妹之间的感情可真好！”

英亲王妃笑得眼睛都眯成了一条缝。笑罢，她又正色道：“婧薇是个有福的孩子，即便你没刻意去帮她，她也同你二表兄要结亲了。”