雪越发的大了，从碎末状变成鹅毛状，成片成片的，簌簌的从天空落下，很快就给大地上，铺上了一层一尺厚的毯子。　　而且，雪还在下，没有丝毫停的意思。　　刘芳亮信鸽送来最新的消息，后金镶白旗残军九百余人，由于突降风雪行军不快，目前出关向东只行进了二十余里，现在正被风雪困在草原一处河谷地内，阿济格与多尔衮曾派遣多批求援信使去河套正白旗处求援，全部被截杀，这一切都在骑兵的监视之下。　　李自敬回信命令刘芳亮严密监视，务必不要走脱掉后金镶白旗。　　一切安排妥当，李自敬冒雪来到临时广场，这里，正热火朝天赶制一批交通工具。　　这个时代的雪地交通工具，爬犁，没有车轮底部平滑，两端翘起呈半弧形。　　这种爬犁，北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载：“信安，沧，景之间......冬月作小坐床，冰上拽之。”

当然，文人雅士游玩制作的‘小坐床’，与运输交通使用的雪上爬犁相比，后者大了许多。　　明朝北地的人，对雪上爬犁的制作，很是熟稔，也没太多的技术含量。　　刑二辎重营的青壮，在还没有开始接受正规士兵操练之前，先被李自敬安排制作雪上爬犁。　　他们把骡车的车轮卸下，然后再把裸车底部磨平，最后把前后两端用火烤成翘起状，这样，一个雪地爬犁就做好了。　　制作雪上爬犁的速度很快，每人一天之内，就能做好一个这样的爬犁。　　等到了晚间时，千余个雪上爬犁，已经全部做好，李自敬又按照前世的记忆，让他们再制作一些单人滑雪板。　　单人滑雪板更简单，两块平滑的木板，尖头微微翘起，在中间留下固定人脚的锁扣，再配上两根曲棍，一个简简单单的雪橇就成了。　　朔风卷地和水凝，新冰一片如砥平，何人冒雪作冰戏，炼铁贯韦作膝行。铁若剑脊冰如镜，以履踏剑磨镜行。　　当李自敬赶来的时候，眼前的一幕，正如诗中所写，武定军的士兵们，各自三五成群摆弄雪上爬犁，或单人脚踏滑雪板，手持木棒，在广场上玩的不亦乐乎。　　李自敬早已安排下去，稍后出关追剿后金残兵，并遵皇命替天子搜罗战马，所有士兵必须会熟练使用滑雪板，至于雪上爬犁，则承担运送火药铅弹等物资干粮，中途休息的作用。　　只见，所有的武定军士兵，头上带着厚厚的皮帽，脸上围着整块的黑色丝绢。　　每人手上带着厚厚的皮手套，身上也裹了暖和挡风的皮袄，手与脸上，涂满了防冻的旱獭油。　　这些防止雪刺眼的黑色丝绢，来自武定军的历次缴获，皮裘皮帽手套旱獭油等防寒物资，则是醉娘晁四娘大霞婶她们妇孺早先准备的，没想到正巧今日用到。　　雪上爬犁，铺着厚厚的牛皮羊皮，上面搭了一个小帐篷，爬犁整体呈流线型，这种造型使得逆风阻力小，顺风更加快速。　　上面帐篷，可以挤下四五个士兵休息，千余个雪上爬犁，除去运输装载的物资，可以同时保证近五千余人的休息使用。　　武定军此次出关剿匪士兵，两千六百余人，若是加上稍后解救的三四千百姓，正好分两批轮换，警戒，行军，休息各不耽搁。　　此时，外面的积雪已经三尺厚了，一些稍矮的枯草与灌木，早已不见了踪影。　　李自敬见一应准备妥当，于是吩咐下去，大军晚饭后开始出发，计算了行军速度，雪地行军每日约五十里，从这里到后金残军栖身的河谷地，二十余里左右，大概半日路程。　　刚好半日内行军到河谷地外围，然后休息吃喝，联系上监视的刘芳亮部骑兵后，再行商讨破贼与解救百姓之事，由于距离较近，沿途又有刘芳亮骑兵游骑以及军中夜不收巡哨，到不担心被后金残兵发现了踪迹。　　晚饭吃饭的时候，李自敬又安排给每个士兵每人分下去一坛烈酒，并言明，这些烈酒，是为了让他们驱寒的，每次最多喝一口，严禁多喝影响行军。　　等吃喝完毕，李自敬叮嘱了艾能奇看守好关墙缺口，并在这里打造军堡派兵驻守，保证大军后方的稳定安全，这才命令大军启程。　　大军出发，郭君镇带着武定军中夜不收，艰难骑着蒙古战马，已经提前一个时辰出发了。　　还好蒙古战马能适应各种恶劣的天气，所以在这种天上飘雪不止，地上积雪三尺的环境下，依然能够缓慢奔行。　　李自敬骑在马上，与艾玄道并行，孙可望早已放飞了信鸽，为大军在白茫茫的雪地里引路，倒也不怕迷了方向。　　身后是张洪杨彦昌带领的三百刀盾手，刀盾手背着盾牌，腰胯直刀，双手撑着曲棍，踩着滑雪板前行。　　再后面，则是坐在爬犁上休息的三百长枪兵，他们驾驭者骡子，控制雪上爬犁，兵器长枪，五日的干粮，以及百门虎蹲炮小号中号将军炮，全都放在爬犁上。　　最后的是同样划着雪橇的火铳手，他们比其他人身上多了一层油毡布，是为了防止雪水打湿火药，影响火铳击发。　　两侧左右五十米处，则是王杂毛与刘汝魁的毛葫芦军，各自带着五百人，骑坐在战马以及骡子背上，战马腹部裹着厚厚的羊皮毯子，艰难游弋，为大军警戒。　　从响水乡堡向东北方向，沿着第一道边墙，中间夹杂着第二道关墙，这些第一第二关墙，就是后世的明长城，此时，由于蒙古鞑靼迫于东北崛起后金兵势的压力，开始计划向西迁徙，迁徙之前，他们近年屡屡寇边探路，所以此地的长城关墙，早已被探路的鞑靼小股骑兵攻破了一个缺口。　　由于明朝边界的军堡，烟墩等职官的不作为，被攻破的长城缺口，一直每人修复，反而从最开始的一丈余，变成了现在的近三丈。　　如此大的缺口，足以让迤逦大军直入，丝毫起不到防御异族的作用，李自敬看到偌大的缺口，心中暗暗下定决心，等回来以后，绝对重新将其修补完好。　　行军的途中，在两道边墙之间，分散着无数军堡烟墩警铺，还有一些村寨庄堡，只是由于第一道关墙边军撤回，此地生存的军民随着内迁，留下大片房屋军堡已经荒废，残桓断壁一片破败，让李自敬众人看了，哀叹不已。　　风呼呼的吼着，大雪纷纷扬扬落下，一片片雪花，在空中舞动着各种姿势，或飞翔，或盘旋，或直直的快速坠落，砸在人与战马的脸上。　　暗黑的天空，与白茫茫的雪海，打成了一片，天上地下，充斥着低喃般的簌簌声，嘈杂不绝于耳。　　旷野中，齐腰深的枯草，只露出小半的草尖，灌木亦是如此，偶尔出现高大的数目，也瑟瑟发抖的顶着几片枯叶。　　放眼望去，全是雪白一片。　　三个时辰后，赶来接应武定军骑兵千总刘芳亮，与武定军夜不收哨总郭君镇汇合，一起来到李自敬大军前。　　“禀告大人，前面五百米外，便是后金残兵栖身的河谷地。”

“该如何攻击，还请大人示下！”