李自敬叹了一口气，他本来打算，明日就把张成赶出堡外，让他另谋生路，可是看见石氏也跪了下来，心中不禁犹豫起来。 听说，这厮到使得一手好铳，以后可能用得到，但这厮贪生怕死，畏敌不敢战，实在是让人看不起。 罢了罢了，看在石氏的份上，再给他一次机会，李自敬问道：“张成，前事不说，我只问你一句，如果鞑靼再次寇边，你是与我一同杀敌，还是独自苟生？”
张成闻言，顿时指天发誓，说道：“大人，如果再有下次，我定提刀站在你前，虽死不退半步，如果所言半点虚假，就让我天打雷劈不得好死。”
李自敬面色缓了下来，摆摆手让他夫妇站起身来，这时的人，崇信鬼神，他既然以鬼神天雷做诺，必然不会是假。 既然如此，那就给他一个机会吧。 李自敬让刑花喜留在银川堡，过些天派些文吏前来帮忙，又从中药空间商城里，花了四千钱，买了数千斤麸皮跟谷糠，用来聚拢救济灾民。 暂时安排这些，其他的等稍后理顺后，再行安排。 然后，李自敬便带着几人，向南而去，前往镇川堡。 镇川堡甲长早就得到消息，见李自敬前来，带着六个墩军，早早迎在堡门外。 李自敬进了镇川堡，也不与甲长多寒暄，直接抛出两个选择，一是去县衙充作衙役班头，二是去地下长睡。 刘芳亮，晁四娘，艾五，马家兄弟几人刀枪并举，加上李自敬的威名，此堡甲长很是乖觉，带着自家婆娘，去了县城。 这种人，李自敬不怕他报复，胆小懦弱之辈，他若敢报复，李自敬倒高看他一眼。 李自敬任命刘芳亮为镇川堡甲长一职，带领六个原本墩军，驻守这里。 刘芳亮大喜，他早就眼馋刑花喜的银川堡堡长职位，如今自家也如刑花喜一样，岂能不欢喜。 镇川堡也如银川堡一样，堡内物资有粮食一石多些，武器刀枪开元弓，墩军每人一件鸳鸯战袄，外加一把三眼铳一把鸟铳。 命令六个留下来的墩军家属，打扫好堡内卫生后，李自敬盘算一下，自己手里，现在还有折合白银四万八千六百余两，看起来很多，但等购买耕牛，抽取锅盖，挖渠人工，建造水车，安置大批灾民后，估计就所剩无几。 现在由于连年干旱，田地产出极少，再加上商人囤积居奇，导致一应粮食铁器等民生之物，物价飞涨。 只怕到时候，自己这些银钱不够使用，需要尽快采集中药材，范围向米脂县外拓展，同时，还需要尽快向关外蒙古开拓过去，哪里的中药材，远比关内多得多。 这时，刘芳亮像是猜到了李自敬的难处，含笑提出来一带沉重东西，递给李自敬。 “哥哥，你初任寨堡管队官，想来苦恼安置军民的钱财，这里是上次我分得的一百八十两，加上军功赏赐，共二百二十两，哥哥拿去用吧。”
李自敬还没来得及感动，只听又是一道声音：“三郎，以后屯堡需要大量的银钱，妾身是你屋里人，吃喝都由你，没什么需要花销的，这些银钱放在身边也无用，就交给三郎一起使用吧。”
李自敬这下真是感动，晁四娘主动拿出钱财，那是心疼自家男人，晚上好好犒劳即可。 而刘芳亮这样做，是把自己的身家与李自敬绑在了一起，言下之意，是唯他马首是瞻共患难。 刘芳亮缴获分得一百八十两，加上军功赏赐，总共二百二十两，晁四娘没有分得缴获，只有小旗赏赐二十两，都给了李自敬。 李自敬接过银子，大声说道：“好，都是自家兄弟，其他官面上话也不多说，从此咱们有福同享有难同当，苟富贵，不相忘！”
刘芳亮忽然单膝跪了下来，抱拳说道：“俺愿追随大人，自此鞍前马后，粉身碎骨，永效犬马之劳。”
李自敬连忙扶起他，连声说道：“好，好兄弟，你我一心，生死与共。”
两人相视一眼，顿时觉得莫逆于心。 马家兄弟见了，感念李自敬之前的救命之恩，又得见李自敬如今授官加职，驻守一寨堡，心中早就有了投效打算。 如今见刘芳亮走在前面，暗骂被这厮抢先了一步，急忙也单膝跪下，表示投效。 他们以前曾是辽东袁崇焕军中夜不收，后来因为袁崇焕宁锦大捷后，不赏反而被贬缘故，愤愤不平，对朝廷心灰意冷，不辞而别，来到陕西延绥镇老家这里，被刑标得闻后招募为银川堡夜不收。 本想就此混日子，在墩堡守军安度余生，但经历生死大难后，颇感兄弟二人势单力弱，又见李自敬见识眼光全然不凡，很得上官赏识，心中波澜再起。 从李自敬身上，他们感受到了久违蓬勃朝气，也感受到了李自敬的野望，他们曾私下谈过，觉得李自敬前途无量。 对于一个前途无量的人来说，在他危难微末时，相助相帮，要比任何时候都强，这是共患难的情分。 既如此，先是奉上银钱，再是叩拜表露追随，把他们自己，与李自敬紧紧绑在一起。 要是将来李自敬飞黄腾达，他们附翼尾后，也能趁势而起，不枉人间一场。 第二日，五月十六，气温骤然上升，如六月一般。 李自敬带着李过，艾五，晁四娘几人，骑马外出。 李过与艾五二人马上，各自放了两块石碑，石碑用红漆写字：“冠虏寨堡”。 越过南北方向的长峁鄢，一行人骑马向西，来到高家里，越过枯死的野生枣木林带，前面就是一口地下泉眼。 这口泉眼，乃是高家里附近几个庄子唯一的取水来源。 李自敬吩咐李过，将一块界碑插在那口泉眼西侧，泉眼叫高老泉，不知高家里得名，是不是因他之故。 界碑插下，由此高老泉向东，沿途所有的塬，川，沟，都归冠虏寨堡所有。 没人有意见，高家高老爷子若是有意见，李自敬高兴，正愁找不到借口上他家去呢，由此再西边，就是安塞县，安塞县西南方向，则是苑监马场。 南面，众人过了艾家庄，又向南行了十里，李自敬方才让艾五再插一个界碑在此。 反正县令是自家师弟，多占了十里，他想来不会有意见的吧。