第一个肯定是我，你们没有异议吧？”

庆州各级官员齐刷刷摇摇头，这是不争的事实。“那好，我再问你们。如果不是这些死囚挺身而出，我们能不能关闭北门？能不能抵挡住王伦大军？这第二大功臣，说是这些英雄好汉难道有什么问题？”

高越先是摇摇头，紧接着又反悔说道：“这些人的确是发挥了关键作用，这不假。可要是让皇上知道，我们庆州是靠着死囚才守住了昆阳，这样不就等于说我们这些各级官员，连囚犯都不如吗？”

“咱们庆州的颜面何存啊？”

陆昊撇撇嘴，用鄙夷地神色扫向这些官员。“你们的确就是酒囊饭袋，难道还不服气？瞧瞧我来庆州之前，这里都成什么鬼样子了？”

高越有些委屈地说：“可是朝廷之前也没有调集精兵强将帮助庆州平叛啊。”

“一些毛头小贼，还值得大动干戈？我这次来没有带一兵一卒，就连城防军都被秦烈那杀千刀的给拐跑了。我还不是正面血拼王伦，那家伙现在不是死期将近了吗？”

“无论如何，这800名囚犯都值得朝廷给予宽赦，我还偏要为他们上表请功，你们敢阻拦我？”

高越知道自己的意见，在陆昊眼中根本不值一提。于是他用商量地口吻说：“那要不然王爷单独上一份奏表，就不要带上我们了吧？”

高越心里不停犯嘀咕，他们被陆昊逼着联名上奏，请功表上全是800名死囚的名字，这让皇帝看了那不得当场火冒三丈。到时候陆昊因为受皇帝宠幸倒不会有什么，他们这些底下的官员可就要遭殃了。官员们议论纷纷，都觉得这样做实在大大的不妥，从来没有听说当官的给囚犯们邀功的。结果陆昊怒拍桌子，就把这件事情给敲定下来，再也没给大伙儿说话的机会。高越摇头晃脑地叹息着，深感厄运即将降临到自己头上，陆昊很不走心地安慰了几句，结果高越听完之后更加难过起来。“虽然高大人你在庆州这么些年，也没有做出什么成绩来。陛下说像你这样的官员，大延朝应该越少越好。但是，这次你剿匪有功，相信陛下会不计前嫌，继续任用你的。”

“报，王爷，大人！”

“城防军回城了！”

陆昊几乎从座椅上窜起来，大喊一声：“秦烈那混蛋还敢回来，看我不抽死他！”

来人禀报道：“队伍中并没有瞧见秦统领和他亲卫，返城的只有城防军部众，而且...而且......”高越也着急起来：“有什么话快说，你磕巴什么？”

“城防军有严重伤亡情况，减员将近两千余人。”

“你在胡说八道什么，城防军是我庆州精锐，怎么会一下子死伤这么多人？我们在昆阳跟王伦大战一场，他们根本遇不上什么棘手的强敌才对啊？”

这些疑问也是陆昊心中的谜团，秦烈到现在都还没有回来，难不成是横尸在外面了？他到底接受了女帝怎样的密令，陆昊决心非要弄清楚不可。离开府衙，陆昊直接找到城防军驻扎的营地，他们看起来经历过不止一场激烈的鏖战，每个人脸上都能看出明显的疲惫和惊惶之色。“秦烈到底带你们去了什么地方？”

一名校官认识陆昊，但依然心有余悸地说道：“这件事情秦统领交代，不准对外泄露出去。要是我们当中有人管不住嘴，他说等他回来就兴师问罪，绝不姑息。”

陆昊更加生气，姓秦的这个家伙到底在搞什么鬼。他马上警告校官说：“首先，你这榆木脑袋必须要搞清楚，跟我交代实情那叫对外泄露吗？你不想想我是谁，这次我是带着秦烈到庆州来的，他竟敢有事瞒我？”

“可是，秦统领......”“秦统领就是个屁，你要不肯交代，我马上剁了你。”

陆昊瞪着大眼睛，看起来十分吓人。校官只好说出实情，“秦统领带我们去了西南百里外的陷空山，我们还在那里跟夜狼骑交手，连连吃亏。那两千多名兄弟就是命丧他们之手。”

“陷空山？你们去那里做什么，秦烈现在是生是死？”

“秦统领没有告诉我们，他究竟去那里做什么，但似乎是要找一处极为隐匿的地方。我想秦统领他们现在应该已经深入山林之中了。”