桃李村的沈姓一脉，是二十多年前从京都迁移过来的。据说当时一同迁移的沈姓同支有好几户人家，但只有沈老太一家选择在此地长留下来。如今整个桃李村，成年的沈姓男子就只有沈正文和沈耀才。不可能是沈正文自己去报官的，那这报官的人肯定就是沈耀才了。沈正文不用多想，便猜到这一切到底是怎么回事。这段时间，沈耀才丢了粮食又丢了羊。昨天在他家又被人羞辱一番，一连受那么多打击，定然怀恨在心。昨天冯家父子让他多加小心沈耀才的时候，他原本没放在心上。没想到今天，就让他遇上了这事儿。他们俩明明是亲兄弟，沈正文扪心自问，他从未做过对不起沈耀才的事儿。沈耀才这段时间的遭遇完全是咎由自取，却把一切都怪在了他的头上。如今为了对付他，更是不惜去衙门击鼓告状，说什么桃李村有妖怪。而沈耀才报案时所说婴儿模样的妖怪，定然指的是小念念。小念念虽说没有到呼风唤雨，驱使万物的地步。但也确实因为她的到来桃李村才降下一场瑞雪，也确实因为她井中跳出无数肥鱼。还有家中无故出现的食物和冬日出现的蜜蜂，这一桩桩一件件都足以说明小念念非同寻常。但别人不清楚，沈正文却清楚的很。在体征上，除了能吃一些，小念念与常人没有任何不同。栓子和虎子捡到她的时候，她还发着高烧。若不是遇到了栓子他们，她差点冻死病死在外头。若她真的是什么妖怪，又怎会让自己落入那般险地。若她真的是妖怪，又怎会让自己家乃至整个桃李村都受到福泽。退一万步讲，就算她真的是妖怪，那他沈正文也认了。既然认定了是他的女儿，那么无论小念念到底是神是鬼都是他的女儿。而他，也会不惜一切保护他的女儿。他的心里没有那么多大是大非，只装得下自己在乎的人。想通了这一切之后，沈正文的心情坦然了许多。他故作好奇，接着套那名衙役的话。“那我想请问官爷，就算桃李村有妖怪，您在这里驱赶难民又是为何？”
衙役的脸上现出崇敬之色，朝着城内的方向抱了抱拳。“那是因为我们廉洁奉公、体察民心的县太爷在听到桃李村有妖怪之后，觉得不能掉以轻心，便打算带人亲自过去查看。听说这片地方有许多难民，我等自然要来清路，以免有些不长眼的冲撞了县太爷。”
“什么？县太爷准备带人亲自过去查看？”
沈正文的脸上有了一丝慌乱。“那是！”
衙役一脸崇拜，没有注意到沈正文的异常。“像我们县太爷这般事必躬亲，不顾自身安危也要直面妖怪的官爷可不多了。”
“多谢官爷告知。”
沈正文稳住心绪，朝衙役施礼道别。“那我就接着赶路，不打扰官爷办公了。”
“去吧去吧！”
衙役挥了挥手。“不过你须记着，稍晚些县太爷也要从这条路经走。你若是听到马车铃声，切记要回避，莫冲撞了我们县太爷。”
“多谢官爷告知。”
沈正文表面淡然的转身离去，内心却已经开始焦灼。令他没有想到是，青州县令只听沈耀才的一面之词，便要亲自带人前往桃李村。若是只派衙役前去打探情况，他或许还有法子糊弄过去。可这青州的县令，年纪轻轻就坐上了县令之位，想来也是有一番能力在的，必然不好应付。更何况，他们衙门的人必定都带有佩刀，等到那时若是起了冲突恐怕对自家不利。虽然念念是福星，但若是当着县令等人的面展示出非比寻常的能力，只会惹来更大的麻烦。沈正文抬头看了看眼前望不到头的山路，想要化解此事，他必须要在县令之前赶回家。他现在刚进入桃李村的地界，以他的脚力，走到家起码需要一个半时辰的时间。而县令坐的是马车，从衙门出发到桃李村内，一个时辰都要不了。既然人力无法超赶马车，那他就只能动用脑力了。他从小在山林间长大，对桃李村的地形十分了解。知道回村内的路其实不止眼前这一条大路，还有一条近道。只是那条近道路窄且陡，需要翻过一座陡峭的山坡，但却能让回村的时间减少三分之一。县令如今还没到这里，只要他走那条近道，定能比县令先回到家。没有过多犹豫，沈正文钻进了密林之中。荆棘遍地，杂草丛生。这条路许久没人走过，已经长满了荆棘和杂草。此时走起来，颇有些艰难。往年没有修通这条大路之前，村民们都是通过这条小路进城。修了大路之后，村民们就不愿意再爬这条近道了。更何况近两年，听说这条近道上时常有大型猛兽出没。自从有两个村民从这条路上失踪以后，就更没人敢走了。可沈正文除此之外，已经没有了别的选择。他想为了小念念的安危，拼上一拼。好在他随身带着砍柴刀，原本是为了防身的，如今用来砍一些挡路的荆棘倒也方便。只是边走边砍，势必会拖慢他的脚程。要是因此没能在县令之前赶回村子，那这些努力就白费了。沈正文忧心忡忡，用尽全力加快了手脚的速度。可他走着走着，忽然感觉脚下的小道好走了起来，连那些惹人烦的荆棘和杂草也不见了。他放眼望去，发现这条小路不仅平整起来，还变得比以前宽阔。看起来完全不像是荒废的小道，反倒是经常有人走动的样子。难道之前说有大型猛兽出现的消息是假的？若真有什么猛兽，怎么还有人走这条路。可沈正文来不及多想，他现在有更重要的事情。既然路好走，对他来说有害无益。他把砍柴刀收了起来，加快脚步往村子里走去。就这样走了半个多时辰，一路上除了枯草与遮天的大树，他什么也没看见。再走小半个时辰，他就能回到村子了。没想到这条路如此方便，根本不像村里人说的那么可怕。沈正文心想，等他出去了一定要把条路能走的消息告诉大家。毕竟从这条路进城能省下半个多时辰，若是有急事还是从这条近道走比较方便。顺便他还要问问是谁干的好事，把路修得这么平整的。沈正文心里一边想着，一边低着头赶路。正在这时，他忽然听到旁边林子里有点风吹草动。沈正文脚步一顿，随即加快脚步小跑起来快速离开了那里，不敢在原地停留。