两人一马扑到清冽的潭水边，掬水而饮，且好好地洗了几把脸，方才觉得燥热顿消，凉意习习。唐祁转首看了看天色道，“咱们今夜不如在此歇脚吧，再往前又是一道梁子，摸黑行路会比白天更艰难，与其空耗体力，不如养精蓄锐，你说呢？”

奚玥愁眉深锁，唐祁怎明白她的焦灼煎熬，可她又深知唐祁的话说得一点没错。但凡有山区生活经验的都晓得，摸黑赶山路最是忌讳，搞不好会连人带马栽下山崖去，性命是小，耽误了大事却将干系到全陇景省的命运。“你是不是饿了？”

唐祁误解了奚玥的愁容，“也是，走了大半日都没吃东西，能不饿吗，你在此休息一会儿，我去去就回，看能不能逮到几只野物！”

“我……”奚玥还未出声阻止，唐祁已纵身起落，从潭谷的乱石间连跳带跃地走远。奚玥摸了摸身后的包袱，其实她是带有干粮的，不过包袱中还有父王写给虞城大总管霍鉴初的求援信，她不想让唐祁看见，所以一直未有打开包袱。趁着唐祁离开，奚玥赶紧将信藏入了衣襟内贴身带着，又取了两只馕饼出来，准备等唐祁一起分用。南凉山的野物虽不少，不过都机警得很，赤手空拳想要捉野物并非是件容易的事儿，奚玥对唐祁本不抱太大的希望。接着她起身，引雪香寻了处草丰叶绿的地方，让雪香自己悠闲地慢慢啃食。等了好一阵，仍不见唐祁归来，突然，远处山林似乎隐隐地响起奇怪的哨音，听上去和野雉的咕咕交鸣差不多，奚玥起初吓了一跳，以为有陌生人闯入，才会惊蛰了野雉，等伏身于巨石后，她方想起，引起躁乱的人，也有可能是唐祁。耐心地又等了一会儿，鸣音消失，四周不见动静，奚玥从掩身处出来，正欲将自己的包袱背上身以备不测，目光及处，看到了唐祁的柴捆，在夕阳的照射下，从她所站立的角度，正瞧见一道雪亮的光从柴捆缝隙中折射出来。其实根本不用辨认，奚玥就已猜到柴捆中所藏何物，只是她耐不住好奇心，想进一步确认，便三下两下割开了捆系枯柴的藤绳，一对刀身狭窄，刀尖锐利，后有铁鐏的眉尖刀出现在她眼前。既是读书人，为何携带利刃？若为防身，又何必遮遮掩掩？沉浸在疑惑中的奚玥没有注意到身后细微的脚步声。“怎么啦，四处兵荒马乱，读书人带着兵器也不稀奇吧？”

半是笑语半是正经，唐祁拎着两只野雉出现在奚玥的身后。被人当场撞穿，奚玥倒也镇定，她拿起其中一柄眉尖刀，见铁鐏上烙了个细细的“唐”字，遂将刀丢回柴捆中。“也是怕撞见乱军才藏起防身利器的么？”

奚玥回脸盯着唐祁，“太大费周章了吧？”

“姑娘你不行走江湖，自然没有经验，如今是非兵即匪，被哪方撞见身携利器都是百口莫辩，多一事还不如少一事，非到万不得已，在下实不愿刀兵相见。”

“没想到你能文能武，明知兵荒马乱的世道，不投效朝廷保国护家，岂非太浪费一身的本事？”

唐祁笑了，“听姑娘一语，就知道姑娘出身豪门，投效朝廷？朝廷在哪儿呢？别说如今的朝廷形同虚设，天下大乱之前，百姓们忍受灾荒瘟疫水患，饿殍遍地流离失所时，朝廷又在哪儿？恕在下直言，大裕朝早就该改朝换代了，不能体恤天下百姓的朝廷又算什么朝廷？”

“你，你怎敢口出逆言？”

奚玥情不自禁地握紧了手中的青旒刃，“莫非你也是一介乱贼？”

“呵。”

唐祁笑得很无奈，“在下不知什么乱贼不乱贼的，在下只是普普通通的草民而已，在下说的，也无非草民百姓的肺腑之言，姑娘若是不满，大可拿了手中的短刃一刀结果了在下便是。”

说罢唐祁慢悠悠地走近奚玥，停了停，慢悠悠地从她身边经过，走向洛神潭边。他将野雉放置一旁，背对奚玥蹲下身，开始动手刨潭边的湿泥，彷佛根本就不在意奚玥会如何动作。看他忙碌的背影，奚玥不知为何竟作怒不起来，甚至她也找不到可以辩驳唐祁的理由，世事有因便有果，谁能说大裕朝今时的颓势，不是作茧自缚呢。然即便如此，她也决不能允许陇景为明湛风所侵，决不能让父兄受到明湛风的半点伤害。她默默地收起青旒刃，默默地来到唐祁身后，“照你说，明湛风攻夺陇景，是件大快人心的事儿喽？”

“陇景的情况和中原还是有些差异的，不能一概定论。”

唐祁停下，想了想道，“其一陇景地处边陲，地域闭塞，又归景王所辖，一切的政策行令，多半出自于景王一人的喜性，而景王应该算是无有大功亦无大过之人吧。加上此地四季风光如春，虽山高岭峻，却物产丰饶，百姓们的生活尚勉强过得去，且未受灾荒与瘟疫的影响，因此明湛风攻陇景，还真未必大快人心呢。”

唐祁对父王的评价，多少令奚玥有些不快，但闻他没有偏向明湛风，心里稍稍平衡了点儿。“那到底要怎样，才算大快人心？”

“我也说不好。”

唐祁老老实实道，“总之谁能令一方百姓安居乐业富足康泰，才能算是民心所向吧？”

奚玥沉默，不自觉地在唐祁身侧坐下，心情晦暗之极。的确，群雄并起各路纷争的天下，谁又能说得清是是非非，谁又能看得清前路和未来。“行啦，大小姐，别发呆了，帮忙搭把手行不行？”

唐祁斜睨奚玥一眼，“甭管仗怎么打，天下谁在争，你我无非空泛其谈罢了，现在最关紧要的，却是你我的肚皮啊！”

“我……你说吧，要我做什么？”

奚玥尴尬地回过神来，同时对唐祁脚边的淤泥皱了皱眉。“喏，照我这样，将淤泥涂抹在野雉身上，要厚薄均匀，直到将整只野雉都包裹好为止，明白了吗？”

唐祁边说边给奚玥示范起来。