第一时间去追了，他还及时救了我，您别怪他，实在那人太狡猾，射完就跑，追不上也是情有可原的。”

乔素素抬头看见这一幕，赶紧起来打圆场，语气十分诚恳，毕竟对方确实救了她，否则她现在和李香兰下场一样，都是一具中了毒的僵硬女尸。谢清持看着乔素素发白的小脸，心想这丫头八成是吓坏了。胸口闷闷的，仿佛堵了一团棉花似的，上不去下不来，谢清持只当是被衙差办事不力气的。他黑眸一扫，冷声道：“自己去领罚，反省一下为何既没能护住证人，又没能拿下凶手！”

谢清持这张嘴，不可谓不犀利。衙差顿时感觉无地自容，羞愧难当，他涨红了脸，十分憋屈。“是！属下定会好好反省！”

说罢，垂头丧气的离开了。乔素素看着衙差大哥沉重背影，都觉得有些可怜，也觉得——谢大人是不是太严厉了啊？“你可有受伤？”

谢清持几步走到乔素素跟前，俊眉紧紧的拧着，黑眸深邃的盯着乔素素。乔素素赶紧摇头，“我没事，方才说了，那位衙差大哥救了我，大人就不必对他这般严厉了吧？”

“你为何还要替他求情？”

谢清持突然问了这么一句，乔素素没反应过来，一脸茫然。跟着谢清持的师爷心里有个荒唐的猜测：大人吃醋了！师爷不敢深想，赶紧出来打圆场笑道：“乔姑娘，我家大人的意思是，那家伙本就是派来保护你和证人的，保护你是应该的。”

“可凶手出现刺杀后，他一没保护好人证，二没抓住凶手，两头空，简直是个废物，就得好好反省，否则怎么当差？大人也是为了他好。”

乔素素听完这话，虽然隐隐觉得有哪里不对，但大体上却也明白了师爷的意思。谢大人对手下严厉是在激励手下，让手下不要掉以轻心，算是负责。如此，乔素素就不好再求情了，更何况，李香兰的死，也有她的一份……乔素素低头，有些愧疚的看了谢清持一眼道：“大人，都是我出的馊主意，早知就不放李香兰出来了，让她待在大牢至少不会被灭口，换种方式说不定也能让她开口，可现在——”“与你无关。”

谢清持面无表情打断乔素素的话，在乔素素看过来时，他表情缓和了些，似乎怕吓到乔东家似的。“你的计策很好，不让李香兰见识赵财主的凶残，对赵财主产生猜忌，她是不会说实话的，更不会心甘情愿配合当人证，现在这种结果，是我低估了赵财主的手段。”

谢清持说到最后一句，语气发沉，眼神也冰冷了几分。他是真的很好奇，赵财主到底从哪里找到一位射箭高手。百步穿杨，还是双箭齐发，灭口后居然还能从自己亲自培养的衙差手下逃脱，不留半点踪迹。区区一个土财主可请不起这样的人，这个赵财主后面的人，到底是谁？乔素素看谢清持突然沉默，表情还很凝重，就先让大哥二哥先走，私盐的事不方便让更多人知晓。等酒坊只剩下三人，以及护卫的衙差，乔素素才小声问道。“大人，李香兰被灭口，你说，赵财主是不是已经怀疑我们在调查他了？还有，他们在宴席上灌你酒，给你设套，那个时候，咱们是不是就已经打草惊蛇了？接下来该怎么办啊？”

谢清持正准备回答，突然外面一个衙差飞快跑进来说道。“大人！衙门有人过来报信，京城来圣旨了，请您回去接旨呢！对了，公公听说您在乔家村，特意交代，让您带着乔姑娘一同回去接旨！”

乔素素瞪大眼睛，京城的圣旨？不对，叫她一同去？乔素素下意识抬头看向谢清持，却对上谢大人含笑的脸。只听谢清持缓缓道：“乔姑娘，请吧，这份圣旨，确实有你的一份。”

……“接旨——奉天承运，皇帝诏曰，谢爱卿治理有功，发掘人才……乔素素对律法的建议由浅入深，直扣要害，朕听完振聋发聩，颇有感想，故深思熟虑后，朕决定接受乔素素的建议，及谢爱卿的上书请愿，废除律法主犯罪，仆连坐制，清朗朝纲，以服万民……”“再者，乔素素质疑有功，赏金百两，谢爱卿庇护百姓，一心为民，官级由八品县令，擢升至正七品县令，享七品官官服五套，俸禄食邑，钦此——”传旨公公掐着嗓子终于唱完圣旨，随即收拢黄色卷轴，笑眯眯双手送到跪在跟前的谢清持面前。“谢大人，恭喜恭喜啊！乔姑娘也是，陛下很是欣赏乔姑娘的见解呢。”

乔素素被点名，只能僵硬干笑，被皇上看中，她咋这么心慌呢？谢清持表情淡然，双手接过圣旨，“臣接旨，多谢皇上，辛苦公公了。”

话音落下，朝旁边师爷递了个眼色，师爷恭敬上前，堆着笑不卑不亢，却十分热情的对公公道。“公公，路上辛苦了，小人带您歇息，您可得好好感受咱们青山县，回去在皇上面前多多美言几句才好啊。”

师爷说话间，就塞了一个胀鼓鼓的、份量不轻的荷包过去，公公不动声色收进袖子笑的更欢。“那是自然，咱家可得好好瞧瞧，陛下特意吩咐咱家看看那水渠和功德碑呢，师爷可得带着我转转呀。”

二人有说有笑的走了，乔素素都还没反应过来，还是谢清持一手拿着圣旨，一手把乔素素给扶起来的。