方盛门事件之后，老顾首次以赤心鹊传信，招柳玄灵至交赤林里见了一面。这是师徒二人离开江宿后，在乐安附近见的第一面。柳玄灵的嗓子尚未恢复，仍旧是老锯剌木的一副陈旧嗓音，正值气头上的顾念成并未在意这些，因为整个交谈过程都是他单方面的在发脾气。“你知道我那天晚上累成什么样吗？我半个月没睡过一个好觉了，打完交赤林又要打柳巷。我四十多了你知道吗？”

“酆记那么多人，乐安城那么多人，非得易容成我？你没看出姜梨找我陪她打更是在试探我吗？你偏在这时派人暗杀，偏让我掺和在其中，是怕我活的不够长吗？”

“徒儿并不知晓他们的计划。”

“没长嘴吗？不会问吗？”

顾念成一句句的数落，一字接一字的咬牙，他认为柳玄灵没长脑子，柳玄灵也怀疑他是缺心眼。“那您想过没有，若是没叫酆记那五个，若是您没一口气杀了十二个，姜梨现在可能都死了。”

方盛门的人也算江湖上排得上号的杀手，那日她虽不在场，但从连记口述的过程中细思，姜梨冲杀一轮之后明显内力不足。若非后期五傻上阵，并非没有打赢的可能。她师父倒好，连画圈再出掌的，阵势大的跟杀疯了似的，把空洗宫的人都吓跑了。我没想过。顾念成笔直的瞪眼，他当时脑子里只有保全自己的反应，根本没有考虑其他。柳玄灵见他消停下来，才无奈地叹了口气，她说师父，“您是不是觉得，杀姜梨的最好结果是，她到死都不知道这事儿是您干的，到死都以为您忠心耿耿。”

顾念成毫不犹豫地点头，“当然最好如此。”

他不打算留下什么震惊江湖的好名，他就是想在完成这件事情之前确保自己能完完整整的活着。我想干一件大事，但是我不想冒险，一根头发丝那么细的险都不行。这就是顾念成的心声。“我七年都是这么活过来的。”

顾念成说。所以姜梨到现在都活着。柳玄灵常有恨铁不成钢之感，她倒是比他师父有些胆色，但她也是个惜命的人，若是换成她在姜梨身边，可能也会如此。谁让她是顾念成带出来的人呢，一个学一个教的都是“小心驶得万年船”。两个都很怕死的人面带愁容地发了会儿呆，开始交换下一步计划。柳玄灵说，“徒儿已经联系上泣荒洲和聊羽斋的人了，这两派不用我说您也知道，跟姜梨有旧仇，徒儿这次打算让他们兵分两路，聊羽斋的人负责引开五傻，泣荒洲的人负责刺杀姜梨。”

他们仍然打算在打更的路上动手，届时顾念成一定还会在姜梨身侧，柳玄灵说，“泣荒洲的人一定会专心围攻姜梨，您假意周旋即可，千万别像这次这么卖力了。到时我还会再给您安排一个老朋友过去，真动起手来，您专心与他交手，也有借口撇开姜梨让她独自应战。”

“你是说王段毅？”

顾念成一点就透，仍觉不妥，“光是他还不行，之前姜梨没注意过我，我拿他搪塞还说得过去，现今我就在她眼皮底下动手，若连一个区区弩山派掌事弟子都挣脱不过，必会引她生疑。”

“不止是他，山月派的人也会在刺杀当夜进入乐安。”

对于这个问题，柳玄灵早就计划好了，“山月派的人会假意与王段毅同时围攻您，若姜梨有不敌之势，我们就趁虚而入，跟泣荒洲的人合力杀她，若她仍是全盛时期的她。”

师徒二人对视，脸上同时写着一句话。“那就先不杀了。”

七年都忍了，差这三五十天吗？他们认为他们可以把她耗死，每隔一段时间来一场小刺杀，姜梨就算不死，心情也好不到哪儿去。试问江湖中，哪有像他们这等能屈能伸，敢于在刀尖上跳舞的人物。他们不觉得这几场刺杀很丢人，也不觉得折去的那些刺客有什么可惜，他们虽然奇怪，但是他们永远都能理解彼此。“您这段时间是不是瘦了？”

正事聊完了，柳玄灵跟顾念成话了两句家常。“睡不好觉，白天还编竹筐，能不瘦吗？你这嗓子怎么回事。”

顾念成终于注意到了柳玄灵的破锣嗓子。“吃错药了。”

柳玄灵老实道，“再过几日应该就能恢复。”

抑制武功的丹丸时效不常，再过几日应该就能恢复了，她手里其实另有恢复功力的解药，只是那药不能轻易使用，不到危急时刻不会乱服。师徒俩又在彼此脸上看到可怜二字，一个一把年纪还在当伙计，一个重操旧业，做起了说书人。两人每天都在被各种势力欺压，顾念成上头是姜梨，柳玄灵上头是吴正义。“林令最近是不是常去你那里。”

顾念成问。提到林令柳玄灵就觉得嗓子眼冒火，皱着眉头说他是杀千刀的丧门星，她说，“您不知道，要是没他莫名其妙的来，我这嗓子不至如此。”

头一遭就是因他吃的药，他倒挺喜欢这粗哑嗓子，总来听故事，她总不得歇，猴年马月能养好！顾念成没理会柳玄灵的抱怨，“他好像跟其他四个不太一样。”

柳玄灵听话听音，“您想拉拢他？”

他肯定是想拉拢，只要是姜梨身边的人，只要愿意跟他“好”，他都愿意拉拢过来。当初接近焦与不就是这个目的吗，他说他长得像他死去的姥爷，他还赔他一起烧过纸，让童换照着他的模样画下来，贴他姥爷坟头，焦与打那以后总帮他说话。这人呐，处着处着就成朋友了，多个朋友就少个敌人，对方能为他做多少并不重要，重要的是人缘维持下来了，总有用得着的一天。“下次他再来，跟他好好聊聊，年轻男女比我这老头子感情增进的快。”

“您能不能把吴正义给我打一顿。”

柳玄灵想的却是另一桩事，她昨天又擦了一天地，不给工钱就算了，连点温水都不让用。“那不正好吗？越是可怜孤女越受人同情。你得懂得留后手，万一泣荒洲的人也失败了，我们还有个能拉拢的林令。至于那个什么吴正义。“顾念成说，“等把这出戏演完了，师父再替你扒了他的皮。”

“嗯。”

柳玄灵乐了，笑得像个得了长辈出头的孩子，其实这点小事根本用得着顾念成，真想扒皮她自己就能动手，她就是偶尔想跟她师父撒个娇。她是孤女，对她好的人太少，除了当年教她说书的先生，就只剩下一个顾念成了。“五日之后，我的功力就能恢复。”

柳玄灵说。他们会在那个时期动手。“注意安全，必要时刻——”顾念成看看她。“都可舍弃。”

柳玄灵接口道，这是他经常说给她的话。那时的柳玄灵并不知道，顾念成口中的都可舍弃，包含的内容非常广泛，包括身边的下属，也包括她。不过柳玄灵暂时没有体会到这一点，并且在五日后的那场乱战中，还是她率先抛下的顾念成。至于那场乱战，更是意外中的意外，比顾念成保命杀方盛荒唐，比滚乱的线球还乱。谷雨这天，乐安城下了一场倒豆似的大雨，雨点砸着房檐冲刷而下，落地都是拍岸一般的声响。小商小贩扛不住急雨，匆匆收了摊子，刚到酉时就空了半条长街。“路不好走，好些地方都汪了水，尤其南城那片洼地，早成了半个池塘了，再好的靴子都得进水。”

平灵从晚饭时分就开始劝姜梨，生怕她要顶这样的雨去打更。“我觉得平灵说的对，您还是别去了，回头湿了衣裳，仔细着了风寒。”

焦与在边上跟着劝。时辰眼瞅就奔戌时去了，雨水仍然没有消减的迹象，都说春雨贵如油，这场倒像不要钱，白送的似的。姜梨谁也没理，一边吃饭一边打量地上几把油纸伞，那是她晌午就让人翻出来的，挨个撑在地上，就是为了晚上用。“要那把雨过天晴的。”

六把油纸伞，她选妃似的选定了其中一把青底儿染云霞的。那伞厚实，伞面也大，平灵一看这是打定了主意要去，只得转而面向付锦衾，“付公子，您不帮忙劝劝，这样的天还出去打什么更。”

今儿这顿晚饭是在点心铺用的，雨水太大，买菜的地方都没有，其忍做菜一直是现吃现买，别看做的不好吃，讲究可是一大堆。当然他们也想蹭饭，觉得在这边吃热闹，桌子一拼就跟除夕夜似的。桌上的人都看着付锦衾。付阁主经常在这种时刻被寄予厚望，夹着菜，从善如流道，“别去了，让折玉替你。”

姜梨斩钉截铁地说“我不”，付锦衾就没再劝了，准知道她不会听话。这是头倔驴，你以为她不是“鬼刃”了就一身优点？并不，天然就是我行我素，独断专行的东西。她还有一个旁人没有本事，就是你说你的我做我的，旁人念叨时她还张耳朵听着，然后继续自行其是。“再给我找双小皮靴，今儿这路要是穿布鞋就得跟袜子似的糊脚面上。”

她还知道路不好走，还非要去。平灵愁的头发都像白了好几根。“姑娘。”

陈婆婆和旺儿今日也来这边了，这一老一小也有点意思，按说寻常百姓沾上这么一大家子江湖人，就算不被吓跑也得问问对方是做什么的。这两位没有，家里闹成什么样儿他们都不为所动，他们就信姜梨是好人，信酆记和付记是好人，酆记初遭刺客暗袭时，老太太还用筐扣过一个，旺儿还帮忙洗过地，姜梨一听她老人家开口就想到旺儿的教育上了。“再等半个月，麓生书院的门就该开了，回头让老顾出钱，把孩子送学堂里去，不能总在家里见这些打打杀杀。”

老太太被她带偏了，想的竟还相反，“姑娘想让他上学？老婆子还想让他学些功夫呢，咱们家世代都是猎户，这是他爹和爷爷去的早，若是还在人世，这会儿该是学射箭的时候了。”

姜梨跟她摇头，在桌子底下用手指指对面那俩，“其忍和焦与就没读过几年书，脑子发傻，纯是莽夫。”

林令在边上接茬，“我也没读过，您怎么不指我。”

这是什么光荣的事吗？姜梨摆摆手，意思您看到没有，读书还是有好处的，脑子经常用，就不至于长成这种二傻子。她又示意陈婆婆去看付锦衾，那是个常用脑的人，举止体面，腹有诗书，谁看着不喜欢。婆婆说行，继续吃饭的时候才发现，要说的话被姜梨绕过去了。饭桌上只有老顾在认真吃饭，付记的饭好吃，比酆记强多了，人家都是在外面买，酆记只有姜梨在家吃饭才让买着吃。他还想过自己做饭，被其忍赶出去几次之后就不做了。而且他也不打算阻止姜梨，泣荒洲和山月派的人已经定准了今晚行动，她要是不去，他们杀谁去。夜雨倾盆，砸碎一地春花。真正的雨夜并不是诗人笔下悠缠的词句，雨水粘稠，将整片乐安都搅成了一块泥泞的湿地，平灵站在窗前听雨，她今夜没有睡意，心绪烦乱，总觉得会出什么事情。小结巴在床上翻了个身，两人同住一个隔间，平灵起来时，童换的眼睛就睁开了。“杀杀杀人，一般，不不，挑好天。”

越恶劣的天气越是最好的掩饰，雨落之声会遮盖脚步，连天雨幕会影响判断。平灵他们也常在雨夜杀人，转眼看向桌前更漏。“现在已经是四更了。”

平灵说。“走走。”

小结巴从床上爬起来，既然不放心，就出去走走。想多了就当散步，真出事了也好马上伸手。结果两人出来，正好赶上焦与其忍出门。这俩是在一个屋睡的，跟平灵、童换不同，他们没有那么细致的预感和担忧，完全是因为其忍忽然想到后院酱缸没盖，要拉着焦与一起把缸挪到柴房，连在隔壁的林令都被他们一并叫起来了。“你们俩干嘛去？”

焦与问。平灵刚欲发声，就被一道碎响打断了。那是从檐上掉下的半块瓦片，雨水跟着它一起落下来，砸下一地腥色。焦与猛地看向檐上，那上面落着一只染血的手，手的主人还没断气，正在虚弱地舒张五指。五个人立即跳入檐上，发现出事的不止他一个，另有十五具尸体横七竖八地躺在酆记后身。那里是片杂草丛生的荒地，荒地之上另有十几名身披斗笠的人，手持染血长刀与他们对视。酆记五人常年与人对战，面对来意不善的强敌也没有太过惊讶的表情，反倒是躺在房檐上半死不活的那个蓝衣老道是张熟脸，便捡着老道问，“你怎么让人杀死了。”

“我还没死！”

半躺在焦与胳膊上的老道穿得像个破落户，旁人不知道他是谁，嚣奇门的人可人人都认识他。这人是聊羽斋掌门拂尘老道，八年前还跟嚣奇门短暂地做过邻居，两派一个在玉璧山顶，一个坐落山脚。姜梨嫌他那道观太破，影响了整个嚣奇门的气势，立派之初就给了一把银票让他搬家。老道死活不肯，非要加到三倍才肯离去，姜梨就让人把他房子烧了。这个结果以当时嗜杀成性的姜梨来说已算客气，但是老道恨意难平，一恨自己连把银票都没捞着，二恨姜梨拆了他的栖身之所，导致他不得不带门中弟子，跋山涉水的重找新处。“我们现在的房子都是租的！”

这点小事在豪门大派看来，只是一场小小插曲，对于穷的叮当乱响，还苦求生存的小门小派来说，却是一场极大浩劫。“巨树之下尚有偷生蝼蚁！”

老道恨呐，被人砍成那样，想起当年之事依旧老泪纵横。“那不也怪你自己贪吗？”

林令一语道出症结，当初若是肯乖乖收了银票，现在也不至于租门面收徒。平灵没那么多闲心跟他闲聊，扫视着一地尸体道，“所以你恨少主，带人埋伏在酆记伺机杀她，那杀你们的人又是谁。”

“谁知道哇！”

老道气得直拍胸口，“我跟泣荒洲的人是一伙的，我负责带人牵制住你们，泣荒洲的人负责去打更路上杀姜梨。我们约好四更天同时行事，他们在南城动手，我们从酆记后身杀你们一个措手不及，本来埋伏的好好的，忽然来了这么一批人。”

他们不知道对方是谁，对方也根本不知道他们的计划，两边人对视良久，谁看谁都觉得不顺眼，就互砍起来。平灵二话不说，运起轻功就要往南城方向去，她现在不管他们谁要杀谁，只知道少主有危险。檐上迅速跃近数人阻住去路，很显然，他们虽与拂尘老道不是同盟，却与他们有着相同的目的。他们要分散姜梨和五大刺客，他们也有一队人马埋伏在南城附近，专门刺杀姜梨。