姜梨确实有一点怕付锦衾撅她，这人的脾气在旁人那儿都好，唯独对她十分苛责，但她更多的仍是不知道怎么开口，话在肚子里揣着，每个词每个字都能念出来，组成一句话就不对劲，不是欠妥，就是觉得没有表达完整。她因为这些话踟蹰了足足六日，心里想着也许他会来，不知道这种误会是越耽搁越成一个疙瘩的。酆记今日赶巧来了桩生意，是给柳老大家故去的亲爹扎纸马，姜梨见付记开门了，存心将纸和竹条搬到门口，边用眼睛飘着，边给柳家扎纸马。进春以后大多都是好天，窗户迎着日头大敞，门上挡风的帘子也撤了下来。古玩行的沈九玉半个时辰前就进了付记。付锦衾人在店里，穿月青堆云纹锦缎长袍，同色漩水纹短靴，松散地靠坐在离窗不远的黄檀木宽背圈椅里。沈九玉拿了几样玉佩给他过眼，他挑了其中一只，瘦长手指上垂下一截墨蓝色流素络子，衬得那手更为光洁精贵。“您瞧瞧这几个，鹿山龙头血，滴水透山清，您是识货的主儿，打眼一瞧就知好坏。若是不好，万不敢拿来给您看的。”

沈掌柜不停跟他说话，他只是淡笑回视，偶尔撘几句言，不专注也不怠慢。姜梨第一次见付锦衾就有这样的感觉，对谁都有温和之态，略有纨绔之相，你觉得他真亲和，可你怎么也走不近这人身侧。她摆在门口的阵仗挺大，他不可能看不见她，但是一眼都没朝这边看。“您再看这颜色。”

正午光色极好，沈九玉走到窗边，殷勤地迎着光色为付锦衾展示玉佩的水头，这是他们玉器行的大买主，做成一桩生意就够半年吃用。姜梨身子僵了僵。玉佩的方向恰是她所站之处。姜梨做了一个深呼吸，努力调整表情，不能太僵，显得窘迫，也不能太随意，想得太多假设的也太多。当他视线移动过来时，只来得及挤出一个假笑。他一直看着她的方向，玉圈框在她身上，分不清视线的落点。姜梨想跟他打声招呼，右手迟疑地上举，“对视”了很久才发现他只是笼统地看向这个方向。她在那双眼里只是玉后之景，与乐安城的树房花草并无二致。他看得细致，从玉盘到玉身，再到每一笔雕刻。赏了多久，她就僵了多久。“左侧颜色太浮，不及足翠色根深重，怕是养不熟，换一个再看。”

他调转视线，起手呷茶，她垂头丧气，觉得刚才自己刚才的表情一定难看到了极点！呲牙干什么？假笑干什么？不仅傻，还尴尬，还丑。她怀疑付锦衾是故意的，但是她没有证据。“姜掌柜，这纸马什么时候能扎好，我怎么瞧着您手里这个这么像驴呢？”

边上站着柳老大的媳妇柳李氏，定下生意之后一直没走，非要守着他们做完。姜梨这才认真审视纸马，心思不在这上头，做出的东西也驴唇不对马嘴。但她有张敢于信口雌黄的嘴，“你要的多，这头驴是送的，焦与他们手里的才是马。”

“我们要驴做什么？”

柳大媳妇不肯白捡便宜。“万一老爷子想喝豆浆呢。”

姜梨专心糊驴，“驴能拉磨，现磨的好喝。”

“那是不是要再烧点黄豆过去？”

柳大媳妇信以为真。“用不着。不是每年都烧钱吗？那边有卖的，比烧过去的新鲜。您就安心在这儿坐着吧，驴和马一会儿就好。”

姜梨应付的有些烦，柳大媳出了名的爱说爱唠，刚来的时候就跟她聊了小半天家常，已经从她不听话的儿子，讲到了隔壁家更没出息的三个姑娘，“我是不是没跟你说我们为什么扎纸马？”

我不想听。姜梨一脸漠然的看向她，能看出来吗？“我这个老公爹呀，生前就爱骑马，死了以后我们家那口子孝顺，每年开春都得烧几匹给他。其实烧一匹不就够了吗？老爷子一个人还能骑八匹马？偏他不爱听，说是要凑什么八骏图，咱们也不是什么了不得的富裕人家，非得造这个钱。”

她没看出来。对面卖玉的掌柜走了，付瑶又提着食盒来了，她今日在付锦衾这里吃饭，折玉、听风摆桌，姐弟俩就在铺子里闲聊。柳家媳妇的话充斥在耳朵里，怎么都筛不走，只依稀听到几句：白折腾、早该如此，你非不听我的劝等词。付锦衾没说话，也许是说了她没听见。柳大媳妇一直在她跟前念叨，以至于她再好的耳力都及不上她的话。“依我看这样最好，两边就此断了。”

恍惚里，姜梨似乎听见付瑶说了这么一句话，重听似的偏过一边耳朵，打算再听听真切，结果进到耳朵里的只有——“家里六个孩子，谁也没出过这个钱，就我们老大孝顺又老实。你说那马是寻常人家年年扎得起的吗？”

春风拂面，公爹和马，姜梨驴都不想做了，随便糊弄了个东西就收了工，顺便让平灵他们手上快点儿。终于做完一套“八骏图”，她连人带马地往外赶。“没想到你们做一套东西这么快。”

“下次你再来，还能更快。赶紧走吧，孩子还等你回家做饭呢。”

八匹纸马并一头驴套上车，才算彻底清净下来。平灵在边上恨铁不成钢地叹了口气，准知道她为什么出来。“您倒是去呀，一连看了人好些天，嘴里打怵腿也打怵。”

姜梨没还嘴，若有似无的看向对面，人已经不在那里了，反倒是余光里多了一身水色长裙。她知道那人是谁，直接抬起眼跟付瑶对视。姜梨知道她乐见其成，巴不得她跟付锦衾老死不相往来，但是她无意与她纠缠。付瑶似是也没多余的话跟她说，只在她看过来时挑了下眉梢。其实付瑶心里并没有表现的那么快意，姜梨离开以后就垂下了嘴角。她弟弟心里不痛快，越不表现出来越说明这件事在他心里压得越重。他所处的位置何尝允许他为她做那些，天机阁不能成为是非之地，他却选择了将最麻烦的她养在身边。他有过挣扎，动过很多次斩断一切的心思，却最终败给了自己的心。他在等姜梨找他，她劝得再多也换不来他一句松口的话。那么个精透的人，偏在这件世上生出了死心眼。怎么这世上就姜疯子一个住到他心里的人了呢？离开付记走回林府，付瑶在育着一树花苞的迎春树下坐下了。心相体现到面相上，便是一张愤愤不平，又愁苦无比的表情。林执刚从前院衙门回来，穿过月亮门时瞧见付瑶，以为她和付锦衾又吵架了，关切地走过来道，“又吵输了？”

没有姜梨的时候，这对姐弟也总吵架，都是杂七杂八的小事，闹过就算过了。这段时间不知是怎么了，经常吵，林执听不到内容，只知道付瑶每次都会被气得七窍生烟。“什么叫又？我跟我弟弟分什么输赢。”

付瑶哧哒他。林执想提醒付瑶，你在意，并且从来没赢过，每次输了回来都拉着脸，付瑶已经提出了一个新的问题，“弟弟长这么大，咱们居然没给他说过亲，这个姐姐姐夫当的，是不是有点太不称职了。”

她决定另辟蹊径，给付锦衾说一门亲事，万一要是跟哪家姑娘合了眼缘，好过继续跟姜梨这么拉扯下去。“长成内弟那样还需要说亲？”

林执觉得这个提议简直荒唐。“就是长得太好，才没有姑娘敢找他。”

“怎么不敢。”

林执不认同，“之前为见他一面，付记的点心都快被抢光了，那点心多难吃，一买就是一匣子。是他自己嫌烦，早出晚归躲了好几个月，时间长了才没人去了。”

“躲就不找了吗？可见那些人不是真心。”

“夫人这话说的不对，人家好歹是姑娘家，死缠烂打成何体统。”

“那你倒是做点有体统的事儿啊！”

付瑶只想得到一个简单的认同，没想到林执冒出这么多废话，“找冰人，拿画像，给他张罗一门亲事去，成日念叨长兄如父长姐如母，你这姐夫不算半个爹？不是亲生的就不肯管了？”

付瑶脾气一上来就不讲理，这事儿换做旁人早躲出去了，林执不一样，他爱论理，一脸正色的纠正，“夫人这话说的就更不对了，为夫怎么没有视锦衾为亲生，之前爹娘来的那会儿，哪次不张罗给他说亲，是夫人说他那样的性子不好找，眼高于顶，还非常的自我欣赏，必须得自己看重了才点头。”

“这话是我说的？”

付瑶吸气，“纵然是我说的，现在我不这么说了，你待如何？”

“那我张罗便是，但这理得说清，不是我不找，是夫人之前不让找。”

付瑶本来就心烦，林执一径讲理，终于把她念烦了，“那我是不是要说我错了！”

“夫人何时说过自己错，为夫从不强求夫人认错，最后受苦受难的一定是自己，为夫只是要夫人承认，为夫也没做错。”

“我承认你大爷！我就这么蛮不讲理，就不给你正名，就气你！”

林执果然生气了，但是他不懂发脾气，就只知道闷着脸皱眉。心里演练了几次拂袖而去，就当自己已经走过了，憋了半天扯出一张小马扎在付瑶身边坐下了。“夫人可以凶我，但不该骂人！夫人让我去，我自是会去的，哪次最后不是听你的。”

每次都是这样，他自己不痛快，更怕付瑶生闷气，闹了别扭也在边上守着。嘴里嘀嘀咕咕，不会哄人，念来念去还是怂下来，渐渐又没了声气儿。付瑶这脾气又只有这人能治，冷静了一会儿，抓着他的官袍跩了两下，“有椅子。”

“不敢与夫人平起平坐。”

这话也是负气，凳子太矮，他拢着官袍坐着，乍一看像蹲到了地上。表情十分窝囊，又比正儿八经的叫板可爱。付瑶被他逗乐，“那我跟着你坐。”

“没地方了。”

“那我坐你身上。”

她逗他，非跟他挤一个小马扎，一坐一挪之间又都笑了。次日晌午，身负说亲重任的林执便以一副慈父之态出现在了付记，酆记墙头冒出七颗脑袋，全都聚精会神地盯着对面看。“少主，你说这张媒婆和林执一块去付记，肯定不是为买点心吧。”

焦与说。“废话！你没看见她手里那把画像吗？明显是给付公子说亲的。”

其忍饭都没做，特意爬上来关注这件事。“付公子不是跟咱们少主好吗？怎么还看画像。”

老顾也跟着凑热闹。“我觉得付公子也没想到会有这茬，你没见他表情挺错愕的吗？”

“离这么远都能看出错愕？”

确实看不太清，几个人顶着强光眯着眼，隔着一大街往屋里楞看，再好的视力也瞧不真切。声音倒是断断续续传得挺清，开头就是“天上无云不下雨，地上无媒不成婚。”

张媒婆上来就把自己的作用立在那儿了，之后展开画像，一张张的介绍，一个个的讲。乐安城父母官的内弟要说亲，纵使付家那点心铺子不赚钱，付家这位公子可没缺过钱，家底厚实，又是那样一副长相气派，还能少了人选？张媒婆前脚刚接到消息，后脚门槛就被踏碎了。张媒婆感慨，“先前是您不开口，多少人等着攀这门亲呢！您就说这位刘家姑娘，书香门第，父亲是咱们麓生书院的先生，打小就熟读诗书，再看这模样。”

她拉开画像，“清清秀秀一个大姑娘，女红做得好，唯一的缺点就是不会下厨。”

林执原本还在张眼端详画像，一听说不会做饭，愣住了。张媒婆由在自念，“咱们这样的人家，想必也不缺这样的人，大家闺秀嘛，不比小门小户，都有几分娇惯。”

“这个。”

林执打断婆子，脸上揣着几分歉意，“内弟现在就是买着吃，我的意思是给他找一位可以下厨的姑娘，不是说来了给咱们做使唤丫头，绝无此意，家里打下手洗菜的伙计都是现成的，只要对方能做几样简单的家常小菜，熬个粥，做碗汤，哪怕腌个咸菜。馆子里的东西再好吃，总归没家里妥帖干净，吃的时间长了终是要落病的。”

林执的愿望很质朴，会炒，能吃，他们太缺这样的人了。付瑶就不会做饭，府里虽有专门做菜的婆子，时逢年节也要让人回去过年，有一年赶上大雪天，酒肆饭馆都关着，就是他们俩在家折腾饭菜，结果那段时间。林执不大敢回忆，等做菜的妈妈回来，人都瘦得皮包骨头了。这一愿望在听壁角的焦与等人看来真是非常实在，“林大人这话说的在理。”

“在什么理？”

姜梨横了他们一眼。她也不会做饭，林执找弟妹的标准要是这个，她也不合格。“那您再看看这个会做的。”

张媒婆又展开了一张画像。付锦衾懒在椅子上，全程都在做陪客，半束的长发披在压金兽纹缎子袍上，不时摩挲两下拇指上的扳指。林执一直都在跟张媒婆交谈，提出各种问题，付锦衾看他说得口渴，主动为他续了杯茶。“内弟，你觉得呢？刘家小姐气质好，林家姑娘长得美艳，孙家姑娘年纪虽小，八字却与你极合。我瞧着都挺不错，不会做饭这事儿，实在不行咱们学学，姐夫陪你学。”

付锦衾被林执认真负责的样子逗笑了，眉峰一抬，错愕又无奈，“是吗？”

他根本不在意这些，要不是他们先斩后奏的来的，只怕他都不会开门迎客。而这一笑又恰是在张媒婆举起孙家小姐画像时，墙头远眺的人会错了意，以为付锦衾对画上的姑娘感兴趣，枯着眉说，“少主，你看付公子笑了，别是看上了吧！”

姜梨没应声，使劲曲着眼睛看画像，看上谁了？有她好看吗？就算比她好看，有她能作吗？这可真烦透了心了，就搬出来一趟，变了天似的。屋里的人还在没完没了的说话，墙头的上的人都在费劲巴力的听。付锦衾刮着茶碗压下眼，墙头那几个再往前凑，都快栽下来了。