她那双眼睛总是晶亮，不像付锦衾这般迷雾重重，她从来都有一条清晰的思路，不管别人认不认同，反正自己愿意“从一而终”。“你为什么非把棺材卖给他。”

他问。“你住在这里这么多年都不知道吗？那个老匹夫欺男霸女，我刚来就听说他患了咳疾，却逼着一家猎户卖女儿给他冲喜，当爹的心疼闺女，死活不肯松口，他就让人打了老猎户一顿，女儿不忍爹爹受苦，自缢家中，爹爹见女儿去了，心灰意冷，也上吊自尽了。你说这么个恶人，凭什么活着？”

确实不该活，付锦衾压下眼，但他从不会主动过问这些事，除非事情发生在眼前。他不是什么善男信女，更不是济世救人的禅僧，他没必要有这么多人情味。付锦衾说，“所以你想他死，就是因为这个？”

姜染摇头，“也不完全是，我盘铺子的时候，原掌柜留下过一口黄梨木棺材，我量过尺寸，放张老头正合适。这木头是好料子，寻常百姓消用不起，只适合他们这一路人。他们这些人里最近能死的又只有他，我便认准这个人了。”

她说完，似是也觉得等死这事有些漫长，思忖片刻从腰上摘下来一块刻着聚财貔貅的玉佩，水头一般，不太值钱，付买狗的定钱应该是够了。她说，“你先拿着这个，我没现成银子了，盘铺子花了我八十两，现今宅子里就十几两银子的薄底了，我那棺材铺里五张嘴要吃饭，不能总这么耗下去，你帮我开这一张，我一定记你的情。”

她诚心实意的托着玉佩递到他跟前，手不大，玉佩也小得可怜，不细看会以为是个吊坠。付锦衾盯着那只手看了很久，风从她手心穿过去，吹的玉佩上的玄色坠子晃了两晃。姜染被他看得没底，生怕他嫌弃不要，好在他抬了手。玉佩太小，需要弓起手指才能取走，她手也小，他拿走的时候不可避免地蹭过她的手心。手心像被小虫子咬了一下，虽然停留的时间不长，却留下了漫长的余韵。姜染觉得有些痒，在他收回手时，无意识地收拢了一下手指。她说，“你收了这个，就要记着我的事了。”

付锦衾摩挲着玉佩，面朝亭外，淡淡“嗯”了一声。姜染不知道他在想些什么，只觉他眼里的雾气又重了一层，天色渐暗，山岚风起，将落在亭外的薄雪都吹出一道道风痕。亭子里忽然变得异常安静，仿佛这一时间只适宜放空，她其实看得出来付锦衾不是一个愿意主动说话的人，但她是个碎嘴，若非没什么人愿意跟她聊，她可以有更多话说。薄雪上忽然跳出一只小野狗，不知是从四平街跑出来，还是原本就是这山上的，不瘦，甚至有些圆滚，跌跌撞撞在雪上留下一串小巧脚印。姜染看了一会儿，从腰上卸下一只荷包，包里装的全是上次付锦衾送给她的点心。她将点心掰成小块分次扔出去，小狗循着香味过来，她又不忘提醒，“慢点吃，噎人。”

熟料这狗竟也挑食，吃了两块便不吃了，象征性地对姜染摇了两下尾巴算作感谢，就往别处撒欢去了。姜染看着被剩下的一把点心，很遗憾地摇了摇头，“狗都不吃。”

付锦衾从亭外景致里回过神，短暂怔忪之后，似荒唐似无奈地哼出一声笑，“我用你替我犯愁。”

她拍拍手上碎屑，“我这是在替你担忧。”

她希望自己生意兴隆，旁人财源广进。她不是一个自私的人，自己有什么，便希望旁人也有什么。他看她的手，想的却是，这双手上有厚茧，是常用兵器的手。兵器和棺材刀的握法是不同的，单纯在棺材板上雕花的手艺人，不会有这么厚的重茧，寻常用兵器的人也不会。至少十年，付锦衾想，她至少用了十年，才会留下这么深到近乎印刻进肌理的痕迹。她到底多大？他脑子里的问题越来越多，她则比他轻松多了，从头到尾都是一团浆糊。自从在付锦衾这里订了狗，姜染便像了却了一件心事，再也没人见她愁眉不展的在阴影里啃大梨了，她的全部心神再次回到了“送走”张员外那里，付锦衾经常看见她穿梭在街头巷尾，跟张进卿的獒狗赛跑。张进卿跑不过她，就松了狗绳，让狗去追。她跑得极快，时间充沛还能捡起几块石头掷回去。狗气得呲牙，她偶尔得意，如此循环往复，总有比狗慢的时候，他再听到消息，便是她被狗咬了。狗在她腿上留了一个牙印，她也很英勇，咬了狗一口，这么一场闹下来，若不是个疯子还真没旁的理由解释了。付锦衾带着两盒金疮药去看她，另让折玉、听风二人提了两只点心匣子，刘大头最近钻研出一种新花样，他带过来给她尝尝。“付公子，您来了。”

她的伙计都认识他，她家那扇几乎不被人踏足的大门只有他进来才似理所应当，付锦衾足下不停，一阙青竹纹大袍叠着雀翎大氅，从门槛上淡淡划过。“来看看你们掌柜的。”

他同他们短暂交谈，音色温和轻缓，像山中一潭静水，寂静无波，偶尔应酬垂柳，照亮一湖山色，却叫人摸不着底。折玉为他解了大氅，听风从旁接过，为他整理衣领，他由着他们伺候，留下二人与酆记伙计在二门等候，径自进了主宅。他对这里轻车熟路，是因为有个相识的“疯子”在里头住着，剩下几个就有些尴尬了。门外几个伙计面面相觑，都现出几分面对生人的拘谨，眼神闪避几个来回，开始相互点头。“折玉。”

“焦与。”

“这是听风。”

“这是林令。”

双方再次点头。“听说你们掌柜的被狗咬了。”

折玉没什么话题的抓起一个就说。“对，刚咬的。”

焦与回应。相对而站，眼神各自穿行，再次对到一起。“你们掌柜的对你们还行？”

折玉强行找话。“还行，就是疯，一个不留神就找不见人了。你们掌柜的对你们怎么样。”

“挺好，就是抠，一到发工钱就见不着人。”

“啊。”

焦与点头。“嗯。”

折玉清了下嗓子，也点了下头。放下门外几个尬聊又不知内容为何的伙计不说，主宅里两位正主正在相对而坐。宅内有间正堂，专为待客所用，堂后碧纱阁后另有一间内室，室内挨着窗边置着一张酸枝木小榻，榻上坐的就是被狗咬的姜染。这人目前看来还算正常，除了头发有些蓬乱，看得见的地方都没什么大伤。单是眼里存着一份不服，和咬牙切齿的怅然。“我不容易。”

她感慨万千地跟付锦衾说，“这单生意做得太狼狈，张进卿那王八蛋这次得意透了，笑的满大街都知道我输了，你那狗什么时候能到，我必须得扳回这一城。”

付锦衾斜坐在她对面圈椅上，摆弄腕子上的白玉佛头手串，据说是昨天花大价钱买的，正值新鲜，闻声抬了下眼皮。“你还知道狼狈，那狗上次便同你说过，要着人问了才知有没有货，你偏急这一时，何苦来哉。”

话里带了几分关切，面上却看不出来，他这人从来不将情绪写在脸上，你把它理解成关心也可，认为他看热闹，顺便说些无关痛痒的话，也能解释的通。“我这不是想尽早把狗钱给你吗？”

她那对眼珠子滴流乱转，这会儿居然还知道抖机灵，拿狗钱说事，提醒他跟她是拴在一条绳上的蚂蚱，她这生意做不成，他那狗钱也得打水漂。付锦衾觉得好笑，终于正眼看了她，“我那钱倒是没你这么着急。咬成什么样了，你那两个丫头呢？”

他将视线丢到挨着他的镂空八角小几上，“我带了两盒金创给你，一会唤她们。”

说到一半就住了口，因为这人忽然当着他的面拉高了裙子，旁若无人的说，“还行，好在肉还在，没伤到筋骨。”

绣着喜上眉梢的如意裙被她拉到大腿上方，顺手卷起月白绸裤，一面展示一面说，“我拿石头砸了它的头，它吃痛才松开的，你别信外面那些添油加醋，我没咬狗耳朵，我又不是疯了。”

腿的外侧靠近膝盖的位置有口牙印，一看就简单处理过，血迹是干的，痕迹却极深。除了痕迹以外，挺白。付锦衾无声挑了一下眉毛。知道这人脑子不清白，没想到白得这么“全须全尾”，下一秒，一件锦紫缠枝纹外裳从他手里丢出去，盖到了姜染白生生的大腿上。不敢消受这等美人恩。“裙子撂下。”

他温声道。