“二位统领住手！”

这时，只见一个衙内十万火急奔了过来。二人看那衙内是县尉亲随，料想县尉有话，急忙止住去势，收回武器。那衙内挥汗如雨，看到凌霄无事，方才深深吐了一口气，对梁丁二人行礼：“大人有令，要亲见凌主簿。”

梁杰看着凌霄，气得咬牙：“大人找这贼子何事？我们就要擒下他了。”

衙内皱眉道：“大人中毒了。”

梁丁二人同时一惊：“什么？”

衙内道：“前时大人在花园与众夫人吹箫弹琴，忽地浑身瘙痒，刺痛难当，一下子便长出了许多疱疹，十分可怖。”

梁杰恍然大悟，指着凌霄：“你的玉箫有毒？”

凌霄“哈哈”大笑：“偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。”

梁杰把剑一指：“拿解药来。”

凌霄“嘻嘻”一笑：“你让拿就拿么？叫我三声爷爷，老子一高兴，说不定就给你了！”

“你……”梁杰举剑便要杀上去，衙内一把抓住：“梁统领，使不得，若他死了，大人怎么办？”

丁俊一旁冷笑：“姓凌的不能杀，便杀那贱妇，逼姓凌的交出解药！”

梁杰一听，觉得在理，刚要上前。只见凌霄脚尖一挑，地上一把钢刀落在手中。梁杰瞪圆眼睛，邪笑一声：“强弩之末，你还想反抗不成？待我抓住那女的，必让兄弟们轮番伺候，看你交不交出解药。”

凌霄却将刀刃一转，搭在小梅玉颈上，一脸含笑：“妹子，他们想折磨咱们，咱们偏不让他们如愿。你怕死么？”

小梅双眼噙泪，望着凌霄一笑：“小梅不怕，与大哥在一处，小梅什么也不怕！”

“好”凌霄大喝一声：“我先杀了你，然后自刎，黄泉路上再找那狗头县尉算账。”

说罢，举起钢刀。“主簿且慢”只见县尉在丫鬟搀扶之下，火急火燎地走了出来：“且把刀放下，我不与你们计较便了。”

只见他满身疱疹，从脸部到手背，没有一块完整的皮肤。想来那疱疹有时奇痒难耐，竟已被他抓破，鲜血横流，甚是可怖。说起来，这毒还是李云箫当初所用。那时李云箫派了那母女来诓骗凌霄，欲趁众人不知暗下毒药。被凌霄发现，遂将她们的毒收了过来。他恨县尉欺辱百姓，便将那毒加以改良，毒性更强，伤害更大。县尉怒瞪梁丁二人一眼：“都滚。”

二人怏怏退开。县尉望着凌霄一脸痛苦：“我与凌主簿无冤无仇，何苦害我？还望赐予解药，杀我小舅一事，我可既往不咎。”

话方说完，后方一贵妇人大声斥怒：“何昀，他杀的可是我的亲弟弟。”

县尉也是大怒：“往日若不是你纵容他，焉有今日之果。你不要来误我性命，走开……”那妇人不死心：“何昀，你那毒找个大夫便能医，不要放了这贼子。”

凌霄笑道：“夫人，你这话说给自己听么？大人中的毒，一个时辰后便是浑身溃烂，两个时辰后化成一堆烂肉，除了我无人能解。”

听他一说，众人看了看何昀，不由得一阵头皮发麻，纷纷退了几步。便在这时，何昀满脸瘙痒，便用力抓去，半边脸皮竟似剥落一般，鲜血淋漓，触目惊心。只见他哭喊一声：“给我解药，你要什么我也答应。”

凌霄道：“那好，你答应我三件事。”

“你说！”

“第一，将玉箫还我。”

何昀大叫：“快……快将那玉箫拿来。”

过了片刻，只见一个衙役，将玉箫以衣布裹得密不透风，递了过来。凌霄打开衣布，将玉箫抓在手中，确认是李云箫那一把，不由得轻轻一笑：“哈哈，大海里翻了豆腐船，汤里来水里去。”

说着，将箫斜插腰间：“第二件，你要将刘老实风光大葬。”

何昀连连点头：“我这就差人去办！”

凌霄从怀里掏出布包，取出瓷瓶，倒出一粒解毒丹一掰两半，一半递给何昀：“这一半可暂时止痒，等事情办完，吃下另一半，毒就解了。至于第三件事，等你完成第二件再说不迟。”

何昀接过半颗丹药，一口吞下。梁丁二人盯着凌霄手中的丹药，意欲上来抢夺。凌霄早有防备，将药放在嘴边，“嘿嘿”一笑：“解药只有一粒，你们若来强抢，我一口吞了，你家大人还是要一命呜呼的。”

二人看他早有防备，无可奈何，退到一边去。渐渐日落西山，圆月当空。何昀为刘老实买了棺木，举行了一场风光葬礼。小梅一身缟素，在坟茔前痛哭一场。凌霄在旁，忽地想起姜姨与楚南钟葬身那日，也是一般明月悬空，也是这般清风徐徐，不由得满心凄楚，望着夜空暗道：“姜姨与楚叔叔该当已永远在一起了罢！想我凌霄，半生痛苦，剩下的日子，又当何去何从？”

小梅抚碑痛哭，伤心至极，几度哭晕过去。半晌之后，她悠悠转醒，想到从此孤零零一人，越发不甚凄楚。须臾，只见她双眼呆滞，望着墓碑悠悠说道：“我娘亲在我三岁的时候嫌爹爹穷，丢下我们跟人跑了。从此我便和爹爹相依为命，有好吃的他舍不得吃，好穿的他舍不得穿，全都要留给我。大哥，我爹爹在世的时候就没过过一天好日子，一天都没有啊！呜呜呜……我还没来得及报答他的……呜呜呜……现在爹爹没了，从此我便孤零零了！”

凌霄想起她的遭遇，不由得对她十分怜悯。暗道：“小梅起码有个好爹爹疼她爱她，而我凌霄，却连爹爹是谁也不知道。”

悲伤之际，缓缓拉她入怀：“别怕，大哥在。从此你便跟着大哥，往后的路大哥陪你走。”

小梅伏在凌霄肩膀，又一次失声痛哭。何昀走了过来：“少侠，两件事已办了，第三件呢？”

凌霄一笑：“我要你亲自送我出城。”

原来何昀为了防备山贼与难民，封闭城门，若没有他的允许，任何人都不能进出。凌霄将刀架在何昀脖子，带着小梅来到城楼之下。何昀嗓音干涩，对那守城将领下令：“朱将军，开门。”

朱将军眼看县尉被人挟持，神情愤怒，却又怕歹人当真手起刀落，忙着令士兵拉开大门。凌霄押着何昀走出城门，走过护城河。随手摸出那半颗解药递于何昀，何昀喜不自胜，急忙一口吞下。吃了药调头要走，手臂却被凌霄死死拽住。何昀急了，哭丧着脸转过身子：“少侠，三件事我都做了，你为何不放过我？”

凌霄笑了：“我只答应给你解药，谁说要放你的？”

何昀目瞪口呆。“朱将军放箭，将那恶贼乱箭射死！”

只见何昀的夫人登上城楼，对周边将士下达命令。朱将军作难：“夫人，大人还在他手里，若被误伤，这罪名谁来当？”

妇人冷笑一声：“王朝国法令，纵敌者与敌同罪。那恶贼闯我县衙，胡乱杀人，罪大恶极。县尉大人嫉恶如仇，于城外追杀恶贼。叵耐恶贼阴险狡诈，大人误遭暗算，以身殉职。大人舍身取义，当作本县楷模，流芳乡里。”

她这一番瞎话，无疑已将何昀说死。且又给朱将军等人莫大压力，若不放箭便是坐实了纵敌的罪名。夫人看他还在犹豫，与身边的梁杰对视一眼。梁杰手扶剑柄，微微点头。夫人不由得温柔一笑，踏步上前。凌霄在城下抬头间，不经意察觉到二人举动，心中一动：“原来他二人暗地里有些勾当，难怪梁杰在城中能有如此地位。”

夫人走到朱将军面前，一把夺过长弓，搭箭上弦，往凌霄一箭射来。凌霄大怒，挥手一刀将箭扫落：“好个恶毒的婆娘，你丈夫也不要了么？”

夫人又是一声大喝：“放箭。”

朱将军看她先放箭，一咬牙，着令弓箭手放箭。凌霄舞动钢刀，拽住二人展开一步横移，奋力向前跑去。何昀又急又气，冲着城楼上的夫人怒喝：“好你个薛琴，你谋害亲夫。”

他当上县尉已有十年之久，与薛琴做了八年夫妻，如今二人有个六岁儿子。夫妻二人虽不是琴瑟相和，却历来没什么大的间隙，何昀断然料不到薛琴会在此时落井下石。薛琴对丈夫的吼叫充耳不闻，下令道：“派出骑兵，绞杀恶贼。”

凌霄好容易避开一波乱箭，只听战鼓忽起，后方城门打开，接着蹄声如雷，三四十个骑兵挥舞长枪，跃马冲杀而来。凌霄拽住二人手臂，左一步右一步避开长枪，渐渐力气亏竭，险象环生。楼上的丁俊看出端倪，对薛琴道：“夫人，以骑兵将恶贼团团围住，那恶贼脚步再怪，也插翅难逃。”

薛琴点了点头，望了一眼朱将军，声音冰冷：“朱将军，还不变阵？”

朱将军看了场中县尉一眼，叹气一声，将手中令旗一展，鼓声由缓变急。数十骑兵立时变阵，战骑嘶鸣，枪花乱转，将凌霄三人团团围在中心。