诗曰：登坛拜将如履冰，功到雄奇即罪名。淮阴未央空遗恨，陶朱偕隐泛舟行。兔死狗烹前车事，鸟尽弓藏后人评。秦不暇哀终不鉴，古今几人辨分明。话说徽宗入天宫见皂红二人对弈，一时技痒支了红衣人几招，不料才过几步，局势便急转直下，再难挽回，红衣人只好拱手认输。当时起身，看了徽宗一眼，叹口气，拂袖投南去了。徽宗呆立当场，见那皂衣人亦笑吟吟投北而去。只见一仙童来收棋子棋盘，徽宗便问那二人是谁，仙童道：“穿红者，乃南方火德真君霹雳大仙赵太祖也。穿皂者，乃北方水德真君大金太祖元皇帝也。”
徽宗听罢，惊出一身冷汗，再无心赏玩，急唤郭天信呼青鸾欲离天宫。忽见一人，金冠玉佩，手执宝剑，迎面而来。徽宗细看时，认得是政和年间被冤杀的殿前都虞候苟邦达，当时吓得魂不附体。早吃苟邦达劈胸揪住，喝道：“昏君！亏吾往日托梦二子莫记私怨，尽心佐汝，汝却执迷不悟，犹自信邪臣向此行踏！如今汝也恋不得皇宫内苑，宠不得皓齿朱颜，虐不得万邦黎庶。眼见得难逃遭囚被虏，离乡背井，向五国城忍寒受饿！”
言讫，把徽宗望北天门尽力一推，直跌下九天去。徽宗大叫一声，却撞在桌脚上，觉来乃是南柯一梦。当时心中老大不快意，寻思半晌，出了睿思殿,由从人引着，径自迷道奔李师师处消火去了。厮缠了一夜，次日早起，徽宗回宫，觉道身体倦怠，精神恍惚，便罢了早朝到福宁殿，唤太医前来诊视。那太医名唤赵嗣真，乃是当年与童贯合谋陷害苟邦达的，只因医术高明，徽宗又一向不知底里，因此视为股肱。当日赵嗣真号了脉象，称无大碍，不过是偶感风寒，兼思虑过重，吃付药便可无恙。当时开了药方，徽宗勉励了几句，忽见小黄门来报：“副国师郭天信有要事求见。”
徽宗正为昨日之梦疑虑，听得是郭天信，便唤入内。当时君臣相见，郭天信拜罢起居，徽宗便问何事。郭天信道：“臣昨夜观察乾象，见毛头星现于东北方，旺壬癸真人。此星现，主有刀兵丧国之危。臣不敢隐，谨具奏呈，伏取圣鉴！”
徽宗听罢，又吃一惊道：“朕接报张叔夜等已扫平梁山，不日凯旋，天下从此太平，怎会无端生出此兆？”
郭天信道：“臣近闻得京师小儿兴起一首童谣，道是：‘中原历代多强盗，强盗才生不可除。一盗既除群盗起，功臣皆是盗根株。’如此看来，恐与张叔夜、云天彪、陈希真等有关。今日早朝群臣聚集，臣曾听得蔡攸与白时中、张邦昌等私议云天彪、陈希真等欺君之事，不知是否与此有关。”
当时徽宗吃那一惊，药都做冷汗出了，竟觉身体好转，便教人传蔡攸、白时中、张邦昌等。看官，那蔡攸乃蔡京之子，当年由登州府升直阁学士。因重和元年种师道、陈希真、张鸣珂等人联手，致蔡京私通梁山事泄，与鼓上蚤时迁同于东京市曹正法。当时蔡攸迫于形势，只得出首亲父，因此加恩免罪，但心中深恨种师道等入骨，日夜思量报仇。只因势单力孤，便极力交结朋党，以壮大实力。其后数年，童贯、梁师成、李彦、朱勔、王黼、高俅等相继被张叔夜等人除掉，但诸人门生故吏，亲信党羽甚多，诚如金圣叹先生所言“一高俅乃有百高廉，而一高廉各有百殷直阁”，岂能尽除？故而蔡攸使尽解数，无论好的歹的，官高官低，但有用处，无不结纳，即如节度使谭稹、太医赵嗣真、中书门下侍郎白时中、余下给事中吴敏、户部侍郎唐恪、太子詹事耿南仲、中书侍郎张邦昌、尚书左丞王安中、殿中侍御史赵野、礼部尚书王孝迪、开封府尹蔡懋、正奉大夫李棁等，皆为蔡京、高俅、童贯、王黼、梁师成等旧属，蔡攸悉数结交，纵是当年害了蔡京的郭天信，因忌陈希真得势，蔡攸闻知，便主动与其结交，厚加笼络，如此这般，众人都为蔡攸搭台唱戏。一来二去，徽宗念蔡京昔日功劳，又见蔡攸也有些才能，便将他升做少保。那日徽宗引百官送张叔夜出师归来，蔡攸便集谭稹、白时中、张邦昌等米议道：“张叔夜此番征讨梁山，定然得胜。若坐以待毙，则从此张、云、陈等得势，我辈恐死无葬身之地矣。”
谭稹道：“似此如之奈何？”
蔡攸道：“我等须想方设法使天子疑忌张、云、陈等人，与其疏远，方可成事。俗话道‘先下手为强，后下手遭殃’。张叔夜等连年在外，定会留下把柄。数年来，我早已暗中派人赴各处查探，待到时一并奏知天子。”
谭稹等然之，此乃前事。回说当日蔡攸、白时中、张邦昌等到福宁宫面圣，徽宗便问陈希真等欺君之事。蔡攸与郭天信等本是一丘之貉，自然心领神会。当时蔡攸从怀中取出奏折递上，徽宗接过看时，只见上面开列张叔夜、云天彪、陈希真等罪名十余条，写道：“一、私采银矿，收买人心。陈希真等啸聚时，曾在青云山私采白银五百余万两，招安后隐瞒不报，心怀不轨。其在绿林时，又煎炼铜斤，招抚散亡流民，开垦地亩，收买人心，隐然有独霸之志。二、违制窑器，与国争利。陈希真等昔日曾于青云山掘出白垩，违制烧制磁器，并私通客商，发去各路销卖，以作军需，官府几番禁止不得。三、妄议朝政，心怀私怨。朝廷遣种师道征辽时，云天彪曾心生抱怨，有：‘潢池岂是小害，却无故舍了，去结怨邻国。’之语。四、畏惧权势，擅改案宗。盖天锡掌郓城县时，曾办理杨腾蛟杀刘世让一案，盖天锡包庇杨腾蛟，又恐伤触蔡京，故颠倒黑白，将案宗更改。后此案不了了之，凶犯杨腾蛟逍遥法外，张叔夜又收纳此人为将。五、曲意逢迎，行贿上司。盖天锡为曹州推官时，曾办理天使侯蒙遇刺一案，其明知山东安抚使刘彬贪财好利，为恐群盗翻供，盖天锡与提刑检讨贺太平向刘彬行贿两千余两白银。六、拉帮结派，私结党羽。云天彪、陈希真、刘广等笼络人心，以为爪牙，如云天彪部将欧阳寿通呼其“主公”，陈希真部将范成龙呼陈、刘为“主人”，其效忠之心可知。七、虚报功劳，欺瞒朝廷。云天彪、陈希真曾于野云渡、汶河渡为梁山所败，折损官兵万余人，却奏称仅……”当时徽宗看到报功字眼，蓦然想起那日张叔夜的报捷奏章，忙命人取来，见那上面记着梁山大盗及散贼目下落，便叫蔡攸核对。蔡攸看了数行，果叫道：“此处有假！”
徽宗便名太监取笔与蔡攸，将不实之处一一圈出，不一时，重呈徽宗。徽宗看时，只见十余处名字用笔圈着，便问详由。蔡攸道：“据微臣看，此奏有诸多不实之处，如范天喜写着逃亡自尽，实则此人逃亡不知去向。又如上面写着梁山大盗石秀为真大义斩讫、孙立为栾廷玉斩讫、杜兴为范成龙斩讫之言。然据兖州官员米报，此数人在陈希真等打破兖州之时，因当年梁山灭了祝家庄的私仇，被动私刑杀死。再如白胜上面写着为孔厚拿获，死沂州府狱中，实则是当年陈希真、刘广等啸聚猿臂寨，打破沂州时，其部属刘麟劫狱杀死。此外，穆春实为哈兰生斩讫，薛永实为沙志仁、冕以信斩讫，奏章上却将二者颠倒，显是想多为沙、冕报功。至于陈丽卿等战功，亦多有不实之处，恕臣不一一俱奏，伏乞陛下明鉴。”
徽宗听了，按捺不住，将奏章掷于地上，勃然大怒道：“亏往日朕视张、云、陈等为忠直股肱之臣，不想竟做出如此大逆不道之事！朕……朕岂……岂能饶他！”
众臣见了，都伏地道：“陛下息怒。”
徽宗转头对赵嗣真道：“卿以为如何？”
赵嗣真道：“臣不过晓得些医术，怎敢妄议国事。但以医道论之，凡事欲速则不达，沉珂须缓药方可除根。”
徽宗颔首。只见谭稹道：“去年南征方腊时，臣曾与张叔夜同行，见其麾下皆智勇之士，那云天彪、陈希真与梁山巨寇缠斗多年，手下亦无弱将，若逼迫甚急，则有肘腋之患，陛下岂不见五代之事？不如待其回京，施以恩义，散其部众，事方可定。”
徽宗然之，又见白时中道：“陛下若忧张、云、陈等势大不可制，眼下却有可与其抗衡之人。”
徽宗问是何人。白时中道：“前者有十节度使，多曾与国家建功，或征交趾，或伐吐蕃，并夏、辽等处，武艺精熟，那年种师道征辽得胜，便是得这拨人之助。这十节度使都是精锐勇猛之人，旧日虽是绿林丛中出身，但素怀忠义，招安后累与朝廷建大功，方有今日。闻得年初西夏犯边，这十节度之首王焕随种师道大破敌兵，直杀过相思河，威震西凉。陛下何不借此机会召其入京，与张叔夜等同受封赏，作个对头，如此坐收渔人之利，陛下可高枕无忧矣。”
徽宗听罢大喜道：“卿言甚当，正合朕意！”
当日便亲书御笔，一道催张叔夜等班师，一道召十节度使入京，蔡攸等告退而去，按下慢表。不说天子一边，且说云天彪等换回陶震霆，引兵南归，于路行了六七日，到了曹州，却早又是八月中秋。张叔夜与众将相迎，那傅玉、唐猛、毕应元、哈兰生等受伤将佐都已无碍，当时张叔夜慰劳一番，当晚设宴，张叔夜父子三人，云天彪、陈希真等三十六员将佐同赴宴席，山东制置使清万年相陪。席间，众人称颂天子圣明，又感仰上天之德，得使陶震霆等平安归来，成荡寇大功。当晚众将开怀畅饮，尽醉方散。次日天明，张叔夜聚集平灭梁山文武各官，议定班师回朝。三军均从曹州起行，当时发炮起马，第一拨，张经略与二子伯奋、仲熊统领中营十二员军将贺太平、盖天锡、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、杨腾蛟、韦扬隐、李宗汤、王进、康捷；第二拨，左营十二员军将云天彪、傅玉、云龙、刘慧娘、风会、闻达、哈兰生、欧阳寿通、毕应元、庞毅、孔厚、唐猛；第三拨，右营十二员军将陈希真、刘广、祝永清、陈丽卿、苟桓、栾廷玉、祝万年、栾廷芳、真祥麟、刘麒、范成龙、刘麟；大小军将三十九员无缺，然连月交战，兵马折损颇多，仅剩十六万余。当时张叔夜等也顾不得数字吉利与否，解着宋江等“三十六”贼，一齐起身。大小三军齐掌凯歌，鼓乐喧阗，队仗纷纭，戈甲庄严，旌旗明丽。大队得胜军马，耀武扬威，浩浩荡荡，出了曹州南门。清万年率领所属文武官员，肃具仪注，出郊饯送。张叔夜辞了清万年，率领众将军马奏凯南行。清万年自在曹州办理善后事宜，不提。且说张叔夜大军由曹州至东京，本可沿广济河直达，怎奈本年黄河决口，沿途水患未消，无法行军。张叔夜等商议，只好先至东明，自东南经考城、陈留绕行至东京。众人原拟一路天晴日晶，秋高气爽，孰料沿途雨水不绝，所经地方虽早已得了信，派兵沿途迎送，然正如戴宗所说：“端的将弱兵微”。张叔夜等见那些厢兵、乡勇稀稀落落，衣甲不整，了无生气，不由心下惨然，因赶路要紧，也无暇多问，只得前行。又依陈希真之言，每至一地均将宋江等囚入城内大牢，以防不测，如此行到九月初一，大军已至陈留。原来张叔夜等未至陈留前，陈希真先已入城，去寻一人。那人姓王名恩，乃是陈留城内一个大富豪，那年陈希真父女逃离东京时，曾派王苍头送银信到他家。这王恩年轻时便与陈希真相交，感情甚笃。陈希真入城后去寻王恩，果然仍在彼处居住。当日王恩见是陈希真，惊喜莫名，忙请入庄。分宾主坐定，庄客上茶，王恩道：“那年接得贤弟书信，知贤弟为高俅父子所迫，出走东京，愚兄本想派人接你来我这躲避，却遍寻不着，后来听得贤弟在山东干了偌大事业，甚是欣慰，不知今日甚风吹到此？”
陈希真便把数年间从出走东京到攻破梁山之事都说了一遍，王恩大为惊叹。言谈间，陈希真便提起江湖异闻的话头。王恩道：“近来京畿左近出了一桩怪事，据见者所言，有物如人或如犬，通体黢黑，不辨眉目，夜间常掠人食之，所至喧闹不安，人人自危，都唤作‘黑汉’。”
陈希真听了，暗想道：“原来真有此事，正是天赐良机。”
当时又和王恩聊了几句，便起身告辞，径回军中。暗地里唤过真祥麟商议良久，计较定了。回说那日张叔夜引大军到陈留，就于城外扎营，那陈留县知县左拯、通判北国等早来拜营。张叔夜引众将出迎，请入中军帐中。大众坐定交谈，说起平灭梁山之事，左拯道：“宋江等横行数载，生灵涂炭，幸赖经略与众位将军率天兵讨平，实乃社稷之福。下官早听说那梁山大盗之名，却不知是甚么样人，可否一看？”
张叔夜道：“这有何难。”
当时众人出帐，便到中军。只见重兵围着三十六辆槛车，里面都监着人。那左拯、北国等一一近前凑看，叹道：“果真是一帮桀骜之徒，此等人若在，天下难稳！”
当时相邀入城赴宴，张叔夜便教贺、盖、云、陈四人相随前往，其余诸将，谨守各处，以防变故。当晚席间，众人说些闲话，陈希真借敬酒之机，对左拯道：“今日相公已是见了宋江等大盗，我等返京途中，沿路恐生变故，每至一处，便将宋江等囚入城内大牢，待启程之时一并上路，故而今日还要劳烦相公派兵护押。”
左拯连声道：“这个自然。”
当下便教北国，吩咐调集陈留精锐兵士，拿了张经略的令牌，前往城外大营取人。吩咐已毕，依旧相陪张叔夜等吃酒。席终之际，左拯又说起相请张叔夜等看戏的话，只见衙兵连滚带爬冲进堂中，大叫道：“不好了，梁山大盗失了三人！”
众人大惊，左拯、北国面如土色，急抓起那人细问，方得知兵士自城外大营将宋江等囚车取出后，将近城门时，黑夜里忽地现出绿盈盈的火光，只见一员鬼将骑着一匹狰恶青毛兽，领着无数鬼兵，直扑槛车。当时那些兵士吓得胆碎心裂，乱作一团，不移时，鬼兵尽退，无影无踪。查点槛车时，方见三辆槛车已空。当时左拯、北国两个听罢，急得小便顷刻失了五次，都喃喃道：“莫不是被黑汉吞去了？”
便问失踪三人姓名，那人告知是卢俊义、公孙胜、史进三人。张叔夜见说，心中早已瞧科八九分，看陈希真时，见其一脸肃然，当时不好多说，便教速将剩余大盗押至牢内，小心看守，派兵四处寻找失踪三人，安慰左拯、北国一番，自与贺、盖、云、陈等回营。到得营中，贺、盖、云、陈几个同入中军帐，张叔夜教从人尽退，沉下脸来，对陈希真道：“陈将军，今日之事，你有何说？”
陈希真见问，起身下拜道：“不敢瞒经略，此事正是陈某所为。缘那卢俊义等三人已失，再难捉回，故而出此下策，请经略恕罪。”
张叔夜道：“前番我曾问你如何应对，你说已有策略，原来便是此法。然这般嫁祸于人，岂是君子所为？”
陈希真道：“经略成此荡寇之功，朝堂上多有宵小嫉恨，一旦被其探明真相，我等恐有大祸。今日之事，虽教那左拯、北国吃了一番惊吓，然此等鬼怪之事，经略若乘势上奏，想必天子亦不会见责。”
贺太平、盖天锡、云天彪见了，一齐下拜道：“陈将军亦是一片苦心，不得已而为之。如今木已成舟，望经略息怒，做成此事，我等愿联名上奏，保那左拯、北国无事。”
张叔夜长叹道：“张某一生坦荡，未曾想竟有今日。左拯、北国二人无事便罢，若天子见责，张某定将道出实情，还二人公道。”
当日商议毕，便连夜上奏天子，告知黑汉劫囚之事。那左拯、北国因失了囚犯，遍寻不获，同来求告。贺太平、盖天锡等宽慰一番，告知张经略已表奏天子，力保二人。左拯、北国千恩万谢，战战兢兢，挨了两日，幸喜无事。到了九月四日，张叔夜等取出宋江等三十三人，自陈留启程，行至九月初六，恰好到了东京。天子命驾郊迎，在京大小文武各官一齐随驾出城。张叔夜伏地请罪，说起失囚一事，天子道：“陈留之事，朕已知悉，已依卿意，未责罚左拯、北国二人。”
当时天子亲与张叔夜解甲，亲赐御酒慰劳，叔夜流涕谢恩。天子罩敷思礼，遍劳三军将官，众将各各谢恩。不多时，天子回銮。张叔夜率领功臣进了城。宋江等三十三贼尽交刑部监禁。当日，天子御天章阁赐筵，张叔夜率出师诸臣，前去赴宴。惊见殿中早有人先到，看时，正是十节度使。却是那十人？河南河北节度使“风流枪”王焕、上党太原节度使“章字号”徐京、京北弘农节度使“独行虎”王文德、颍州汝南节度使“梅大郎”梅展、中山安平节度使“开锋枪”张开、江夏零陵节度使“拦路虎”杨温、云中雁门节度使“天将”韩存保、陇西汉阳节度使“吠天犬”李从吉、琅琊彭城节度使“神臂弓”项元镇、清河天水节度使“日游神”荆忠。当时张叔夜等见了十节度，庞毅、闻达认出王焕正是那日与自己交手的，都吃了一惊。邓、辛、张、陶四将见十节度先到，心生不忿。祝永清、刘慧娘等也面露尴尬之色。当时天子教众臣落座，开言道：“朕凉德藐躬，抚驭失道，以致盗贼蜂起，强邻犯边，此皆朕之罪也。今幸赖祖宗积累之厚，良佐辅弼之劳，山东巨寇，竟已扑灭；关西夏贼，亦已击破。故而特赐此筵，以慰众爱卿之劳苦。”
当时十节度在前排左首，张叔夜等荡寇诸臣在前排右首，在朝文武官分坐其后，咸称天子圣明。天子转头看张叔夜，见其肩下二子，便手指一个道：“卿可是嵇仲长子张伯奋？”
张伯奋骤然见问，受宠若惊，慌忙起身道：“正是微臣。”
众臣见说，都吃了一惊。张叔夜亦起身道：“不知陛下缘何识得犬子？”
徽宗道：“政和四年时，各地愚民传习妖教，开封府奏称有太学生张伯奋上状，奏乞立法禁止妖书《太平纯正典丽集》，甚合朕意，后方知正是令郎。因太学正曾说起令郎容貌，今日一见，方才认出。”
张叔夜道：“区区小事，便劳挂怀，足见陛下忧民之心，真乃社稷之福！”
群臣齐声附和。徽宗大笑，当时教开宴席，君臣饮酒同乐。三杯酒落肚，只见谭稹起身道：“张经略等与十节度使东征西讨，为国平乱，堪称陛下左右股肱。然自古‘文无第一，武无第二’，今日英雄相逢，何不就教两边比武切磋，以增兴致？”
徽宗佯道：“众臣皆是朕之良佐，如此恐伤和气。”
说罢，目视王焕。只见王焕起身道：“陛下勿虑，两边切磋，点到为止。”
徽宗点头，又看向张叔夜。张叔夜亦起身道：“陛下雅兴，臣敢不遵。只是大殿乃祥和之所，若要比试，须移步教场方可。”
徽宗道：“此言甚当，便依卿意！”
当日宴罢，天子摆驾先行，众臣随后，都往御教场来。不多时，早到场中。人丛里陈丽卿看那御教场时，只见十里正方，周围四十里，开方一百里，团团红墙围着。中间演武厅乃是九间大殿，朱门黄瓦。面前华表石兽，文石龙墀，都有朱红栅栏护着。左首将台上竖着红、黄两色大旗，随风荡漾。台上许多军官，全装盔甲，早已执剑立定。其时正当晌午，烈日当空。御道两边齐刷刷地排列着御林军，旌旗耀日，剑戟如林，却静荡荡的，不闻一声。当时徽宗与众臣分次落座，只见一骑马飞来，乃是知阁门事的军官，奏道：“教场内无法水战，乞请较量步、马、弓三样。”
徽宗准奏。那军官手执黄旗，传谕道：“传圣谕，比试步、马、弓三般本事！”
便教两边选人，准备步战。只见十节度中走出王文德，云天彪麾下唐猛见了，纵步出列，同到场中。两边兵丁捧过皂衫，递上木骨朵，原来禁军惯例，凡自家比试，恐有伤损，都将哨棒用毡片包裹，蘸上石灰，穿着皂衫。相互厮搠，如白点多者，当输。水浒传中杨志与周瑾斗武时之法便与此法同为一理，不必赘述。当下王文德、唐猛两个换了皂衫，各用棒去石灰桶里蘸了石灰，出到教场中央。王文德见唐猛年纪不上三十，喝道：“无名小儿，怎敢与大将交手！”
唐猛骂道：“我听说有个甚么夜游神，不顾礼法手刃晚爷，可是你么？”
王文德听了大怒，抡棒直劈过来。唐猛呵呵大笑，挺棒相迎。这边曾性烈独身报冤仇，那边是大胆山中擒虎豹。两个正是对手，只见棒影曈曈，将两个罩住。那两个白骨朵恰似两条白龙一般，上下翻飞，缠住恶斗。当时两个不住手斗到五六十合，不分胜败。唐猛生嗔，使出那拔树擒豹的神力来，务要得胜。王文德怒极，也使出平生本领，狠命相搏。当时两个已并了一百五十余合，兀自不见胜负。王焕、张叔夜等人手心里都捏着一把汗，定睛观看，两边兵将暗暗喝彩。正斗间，只见唐猛一个趔趄，仰面跌倒。王文德大喜，大踏步举棒便打，那棒眼见得将及唐猛面门，只见唐猛就地里一个闪身，早飞起左脚，将棒踢开尺余，就王文德错愕之际，手中棒起，直刺过去，王文德措手不及，肋下早着，倒退数步方止。看时，左肋下已是一片白。那边唐猛早就地上一跃而起，挺棒傲立。原来唐猛适才所用一招，正是当年范成龙点拨他的“金枪短跌”，多年不曾使用，今日危急时用出，果然奏效。当下王文德大怒，还要再斗，早听军官喝到：“步战，唐猛胜！”
只得住了手，咬牙切齿盯着唐猛，自回坐去了。张叔夜一边见唐猛得胜，喝彩不迭，早惹恼了十节度使内一人，挺方天画戟，径到御前道：“适才王节度兵器不称手，误输一阵，此番小将不用骨朵，单凭手中这枝方天画戟，请对面也用同样兵器的，较量真本事，生死勿论！”
徽宗看那人时，正是国老太师韩忠彦之侄、云中雁门节度使韩存保，便转头问张叔夜：“爱卿麾下可有擅用戟之人？”
张叔夜尚未开言，身后祝永清早已站起，为是他见唐猛得胜，欲在人前显自家手段。当时张叔夜见祝永清如此唐突，心有不悦，仍和颜禀道：“这位祝永清将军，乃是陈希真将军爱婿，文武双全，兼善用戟，正堪与韩节度切磋。”
徽宗见了祝永清容貌，心中甚喜，便教出阵。当时韩存保、祝永清两个上了马，各提一枝方天画戟，迎住便斗。韩存保忿王文德之败，志在必胜；祝永清挟唐猛之势，定要建功。两个一般兵器，各逞本领。韩存保那枝戟大开大阖，望祝永清各处劈刺，祝永清见韩存保勇猛异常，也不敢怠慢，尽全力招架。两个斗过四五十合，只见祝永清戟法渐渐慢了。原来祝永清武艺原敌不过韩存保，前五十合尚可相抗，斗过多时，渐渐落了下风。那韩存保身经百战，岂能看不出？当时心念道：“若是取他性命，却也不难，只是须教天子难收场。”
想到此，趁两匹马正并列之机，暴雷也似大喝一声“着！”
，手中画戟本欲戳祝永清小腹，却忽地一转，自头顶直劈下来。祝永清吃了一惊，忙举戟杆架住，就那空当里，韩存保左手揪定鞍鞯，腾空跃起，一脚将祝永清踢下马。祝永清丢了画戟，急待挣扎，早吃韩存保手中画戟抵住脖颈。只听那边将官喝道：“马战，韩存保胜！”
韩存保便收了戟，跑马奔回本阵。祝永清经此一败，颜面扫地，悻悻而退。且说张叔夜一边，陈丽卿见丈夫输了，心头火起，霍地立起身，要去和韩存保厮并，早吃众人拉住，陈希真喝道：“小贱人，官家面前岂容你放肆！”
陈丽卿见父亲发怒，只好坐下，兀自气忿忿地，一双眼直盯着韩存保看。那边厢，张叔夜早已起身，对天子道：“适才两场比试，云、陈两位将军麾下各出一人，第三场臣便派麾下李宗汤将军上场。”
天子颔首。彼时对阵也早出一人，乃是琅琊彭城节度使项元镇。此人乃西楚霸王项羽一族昆裔，勇迈绝伦，为他弓马熟娴，单臂可开四百斤硬弓，箭无虚发，因此人都唤作“神臂弓”。当时项元镇、李宗汤两个各持弓在手，项元镇是一张桦皮青雀弓，壶中盛着修干铜牙箭；李宗汤是一张塔渊宝雕弓，壶中盛着雕翎狼牙箭。齐到教场中央，只见百步外照墙边军士早已摆下两个靶子。当时两个二话不说，抬手各发三箭，均中红心。两边连声价喝彩。徽宗见了，便问张叔夜道：“朕知卿亦善射，观此二人本领如何？”
张叔夜道：“二将精准尚可，然射靶乃射艺末学。须照面对敌，方可分高下。”
徽宗颔首，便命二将乘马对射。”
当时军官传了天子言语，两个上马，重到场中，项元镇道：“既如此，也不立甚么规矩，各用三枝箭，随意射如何？”
李宗汤点头，拨转马头，霍地背翻身一箭射去。项元镇急闪时，那箭堪堪从耳边掠过，急拍马望东而奔。李宗汤见一箭落空，惊怒交加，拍马追去，右手早向壶中取出第二枝箭，搭上弦，见项元镇又望南而走，李宗汤趁他转向之际，觑项元镇右肋亲切，飕地一箭射去。早被项元镇听得弓弦响，一个镫里藏身，那枝箭恰从马背上飞过，李宗汤两箭不着，心下转慌，却不退避，刺斜里直追过去。尚未近时，早闻弓弦声响，李宗汤急看时，却被日光晃眼，暗叫不妙，急躲闪时，那箭正刮着脖颈而过，早已渗出血来。李宗汤自学射以来何曾受过这等羞辱，当时恨不得把项元镇一箭射个透明，抽箭寻时，却见项元镇又折向西去了，便纵马追去。彼时虽是晌午，却有微风，吹得旗帜卷动。二将相距已有百余步，李宗汤暗忖道：“那厮多我一箭，如今只好射倒他的马，才算我赢。”
彼时项元镇拍马已到教场西北角，李宗汤斜刺里直撞过去，可巧那西北角立有大旗一面，风过处，旗帜翻卷，项元镇连人带马正巧隐在大旗后。说时迟，那时快，李宗汤一箭早发，把那面大旗对心穿过，李宗汤大喜，料想一箭成功，谁想旗心里骤然飞出一箭，李宗汤欲避已是不及，忙举弓来挡，只听泼刺一声，弓干早被劈碎，把个箭无虚发的李宗汤惊得目瞪口呆。看官听说，那李宗汤的箭法已然不低，然只能一箭一矢，却不会连珠箭法。适才一箭穿过大旗时，虽是先手，然那边项元镇却射出连珠二箭，前一箭与李宗汤之箭对头一激，都跌落于地，后一箭正从旗心箭孔穿过，出其不意，直射李宗汤，因此得胜。回说当时众人见了这场斗箭，无不惊骇，都离坐起身。徽宗见了，恐两边相争，忙教传谕道：“教场比试，即同杀伐，须有杀伤方算得胜。今日项、李二将箭矢已尽，俱无伤损，只好算个平手。”
便唤项元镇、李宗汤近前，各赐了一副描金鹊画弓箭；又唤王文德、唐猛二将，各赐宝刀一口；再唤韩存保、祝永清二将，各赐名马一匹，全副鞍辔。当时又教侍从赐御酒，众臣齐称天子盛德。当日徽宗又安抚了众勋臣一番，布告次日论功行赏，便摆驾回宫。正待起行，只见内侍神色匆忙，手捧一摞奏折，跪在驾前，徽宗微有不悦，碍于群臣在彼，只好下撵，接过奏章来看，不觉面色大变。不因这一惊，有分较：天下太平成虚话，四百军州起烽烟。毕竟不知那奏章所奏何事？且听下回分解。都头按：《荡寇志》第八十三回正文有童贯与赵嗣真商议用计陷害苟邦达的情节，此处的赵嗣真当为赵良嗣的笔误，然赵嗣真历史上亦实有其人，乃元代名医，于伤寒诊治上颇有建树，故《荡寇后志》将错就错，仍用赵嗣真这一人物。