第一把火算是烧起来了，影响不可谓不大，其第二把火究竟会烧向何处可就有些不好说了，不少州中的中低级官吏们都不免为之心惊肉跳不已，偏偏在这等微妙时刻，陈子明居然就开始了大张旗鼓的巡视地方，第一站便到了州中最穷的汶川县，惊得汶川县令陆麟心中打鼓不已，怕的便是成了陈子明第二把火要烧的对象，然则陈子明却似乎并无为难与其的意思，一到了县治，也不曾稍作停留，便让陆麟跟着一道赶往刘家寨去了。刘家寨位于龙门山中，离着县城足有三十余里之遥，山道崎岖难行，除了那些个走贩货郎外，少有人去，别看陆麟在汶山县都已当了两年余县令了，还真就不曾去过那等犄角疙瘩，这冷不丁地被陈子明带着往孙家寨赶，心下里自不免七上八下地不得安生，实在是搞不懂陈子明为何好端端地要去那等偏僻之所在，可又不敢多问，只能是极尽小心地陪着陈子明一道艰难地行走在山道间。“小人刘家寨里正刘保率乡佬恭迎使君大人。”

山道虽只有三十余里，可实在是太过难行了些，一行人巳时三刻出发，待得赶到了刘家寨附近时，都已是申时末牌了，早已得了打前站的差役之通报的里正刘保大惊之余，赶忙领着几名乡佬迎出了三里，连陈子明的人都不曾看见，便即一头跪倒在了队伍之前，颤巍巍地高声唱了礼。“刘老哥不必多礼，且自请起罢。”

身为刺史，陈子明自然不可能在前方开路，而是走在了队伍的最中间，待得前头的衙役前来禀明了刘保等人的迎候，陈子明便即大步走到了跪伏在地的刘保面前，虚抬了下手，很是和煦地便叫了起。“谢使君大人，啊，怎么是你？”

听得陈子明叫起，刘保自是不敢轻忽了去，重重地磕了个头之后，这才站了起来，只是头才刚一抬，顿时便大吃了一惊，诧异的话语立马便脱口而出了。“呵，是我。”

大半个月前，陈子明白龙鱼服地在四乡八里乱转，在这刘家寨里可是呆过好几天的，与刘保也曾打过几回交道，还喝过一回酒，算是有点交情，哪怕这会儿乃是正式场合，陈子明也不曾摆出刺史的架子，笑呵呵地便回应了一句道。“啊，小人失礼了，小人，小人……”刘保瞠目结舌地看了陈子明好一阵子之后，这才醒了过来，忙不迭又要跪伏于地。“老哥勿须如此，本官此番是前来拜访刘老根的，还请老哥一并前往好了。”

没等刘保跪下，陈子明已是一伸手，扶住了其之胳膊，笑着道明了来意。“啊，是是是，大人，您请。”

上一回陈子明化身走方郎中，自称专治跌打损伤，在刘家寨中时，便是长住在了刘老根家，这一点，刘保自是清楚的，只是不明白陈子明此番再来到底何意，心下里难免为刘老根担了几分心思，可又哪敢在陈子明面前表现出来，也就只能是慌乱地应了一声，引领着陈子明等人浩浩荡荡地向寨子方向行了去。“老根，老根，赶紧出来迎接刺史大人。”

刘家寨并不大，也就百余户人家而已，只是刘老根住得偏，独居在了寨子后头的一处小山坡上，为人又相对孤僻，不怎么合群，刘保自是不免担心其会触怒了陈子明，隔着大老远便扯着嗓子高呼了起来。“嗯，老哥不可如此，待本官自去叫门便好。”

陈子明在刘老根家住了几日，自是清楚其执拗的个性——当初陈子明之所以能住进其家，说来也是机缘巧合，无他，陈子明在巡游四乡之际，赶巧于途中撞见刘老根为采药摔伤了腿，本着救人救到底的心思，陈子明不单为其裹了伤，还一路护送其回家，这才算是有了交情，否则的话，就刘老根那等孤僻的性子，断然是生人勿近的，真要是让刘保这么胡乱嚷嚷个不停，闹不好还真就会将刘老根的执拗性子给惹火了，到那时，怕是连门都进不得，正是虑及于此，陈子明挥手间便已止住了刘保的呼喝，一摆手，示意随行诸般人等全都在原地站着，他自己却是缓步向刘老根的老屋行了去。“你，你……”陈子明方才刚走到院门处，还没等他抬手敲门，就听“咯吱”一声轻响中，两扇木门已被拉开，行出了个身着褐色布衣的老者，只一看陈子明的脸，顿时便愣在了当场。“老根叔，这才分别不到一月，不会就认不得陈某了罢？”

陈子明并未在意刘老根的失礼之处，拱了拱手，笑呵呵地打趣了其一句道。“啊，小老儿，小老儿叩见……”被陈子明这么一打趣，刘老根这才猛醒过了神来，腿脚不由地便是一软。“老根叔不必如此，某今日可是专程来请贤的，还请老根叔助某一臂之力。”

不等刘老根跪下，陈子明已是伸手一扶，笑着解释了一句道。“啊……”一听陈子明这般说法，刘老根当场便呆住了，愣是搞不懂陈子明所言的请贤是何意思来着。“呵，老根叔，不请某进去坐坐么？”

陈子明并未急着解说个中之蹊跷，而是笑着发问道。“啊，使君大人，您请，您请。”

尽管搞不懂陈子明的来意究竟如何，可身为治下之民，刘老根却是万万不敢将陈子明这么位父母官拒之门外的，赶忙一欠身，便要将陈子明往内里让了去。“陆大人，你也一并来罢，其余人等就在外候着好了。”

陈子明并未急着进屋，而是回身交待了一句道。“诺！”

尽管已到了地头，可陆麟还是满头的雾水，依旧搞不懂陈子明这究竟唱的是哪出戏来着，奈何上官有令，他自不敢不从，只能是恭谨地应了一声，小心翼翼地跟在陈子明的身后，一道行进了刘老根的小院之中。“二位大人请坐，小老儿这就斟茶去。”

刘老根这辈子见过最大的官不过就是乡长罢了，这冷不丁地得知陈子明乃是使君的身份，心中当真慌乱得很，将二人让在了院子里的石桌旁落了座之后，也没敢跟着坐将下来，而是搓着手，很是不安地致意了一句道。“老根叔不必忙了，且自坐罢，哦，给您介绍一下，这位便是汶川县知县陆麟、陆大人。”

陈子明摆了摆手，示意刘老根不必忙乎，而后又将陆麟的身份介绍了一番。“小老儿叩见陆大人。”

这一听亦步亦趋地跟着陈子明后头的那名官员竟然便是本县的县令，刘老根顿时大慌，忙不迭地便要跪下行礼。“不必如此，不必如此。”

先前陈子明都不曾接受刘老根的跪拜，陆麟又哪敢真大刺刺地受了礼，也不等刘老根跪下，便赶忙站了起来，很是客气地伸手一扶，死活不肯让刘老根尽了礼数。“老根叔就不必拘礼了，且坐罢，不瞒您，某与陆大人今日前来就是专程来请老根叔出山的，要说行礼，那也该是某与陆大人行才是。”

陈子明一压手，示意二人不必再推来让去，而后笑着再次道出了主题。