我养热带鱼是在六十年代末，正上小学四、五年级。鱼的品种依稀还记得几种：有“孔雀”、“黑马丽”、“红绿灯”等。当然还有我渴望不及的“神仙鱼”。“黑马丽”浑身漆黑，雄性的尾巴末梢有一道艳黄的色彩，黑黄相间，很漂亮。“孔雀鱼”雌性的很普通，与河里的小鱼无异；雄性的有一条宽宽、长长的彩色尾巴，游动时，尾巴一摆一摆的，像飘动的彩旗，好看极了。“神仙鱼”则美在神韵上。它形状如市面上的小平鱼，但比其更小更薄。身段宛如一副鱼骨架上糊着鱼皮的小风筝，像是一松线就能飘逸起来；它嘴下有两根长须，身上还有几道黑色的斑马线，为它添了几分仙气。游动时，似乎看不见它身子动，像是在水中飘，神态酷似神仙。养观赏鱼是我当时的嗜好，最大的奢望是能淘换到鱼。养鱼中，我发现了一个秘密：雄性鱼比雌性鱼漂亮，由此，我便信口雌黄地议论：引证出男生比女生漂亮的谬论。不知谁嘴快，把我的谬论传播到班上，女生哗然，先是质问，接着是声讨；男生则支持我，在班里引起了一场男生、女生谁更漂亮的辩论。大家唇枪舌剑，争论的很激烈。结论是老师定的：“漂亮”是“小资”的词汇，追求“漂亮”就是追求“小资”。于是均势力敌的形势急转直下，男生、女生联合起来批判我的小资产阶级思想。转眼间，我和“漂亮”都成了孤家寡人。为此，我诚惶诚恐了很久，做事说话都很小心。穿新鞋时，也不忘在上面撒点土，再胡噜几下，把它做做旧，以“模糊”我与小资思想之间的关系。当年没有观赏鱼市场，不像今天，想养什么凭您的实力和爱好，掏钱买来养就是了。当年许多东西讲淘换，注意是淘和换。养鱼都是淘换来的。这里的淘，就是把别人多余的，不要的捡过来（与“淘”的本意正好相反），换就是一对“黑马丽”换一对“红绿灯”，几对品相好的“黑马丽”换一条小“神仙”，如此种种，很原始的交易方式。如果自己没鱼可换，又想得到鱼，或者想要品种更好的鱼，也有其他的淘换方式，如：借出几本前苏联的反特小人书，或是一本《青春之歌》或《钢铁是怎样练成的》的小说。如果你有《侍卫官杂记》或《我的前半生》什么的，那你的交换筹码就算高的，会优先得到要换的鱼。看着人家捧着淘换到的鱼回家时，心里总是痒痒的。我的一个同学一直痴迷神仙鱼，一天要往有这种鱼的人家跑几趟。鱼缸前，他的眼珠随着神仙鱼飘动的身姿而转动着，旁若无人。他曾恳求大家出主意，怎样才能得到一条神仙鱼。大家也真绞尽脑汁为他想点子。最终还是一位养神仙鱼的大户——同楼的中学生指点了迷经：你家不是有一本《外国民歌200首》吗？拿来换呀，我的同学马上回绝：那是我姐的至爱，谁敢动？！多借你几天行不行？让你多抄几首总可以吧？中学生不紧不慢地说：“借不行，也不想抄，换不换在你”。边说边往鱼缸里丢了几粒鱼虫，引逗着神仙鱼漂动起来。几天后，我的同学就范了，交出《200首》，在一帮同学的丛拥下，如愿以偿地捧回了一对品相好，且很大的一对神仙鱼。我们为他得意，他，更是美吱了。第二天，他便脸上带着红印进了课堂，沮丧的坦言：被姐姐煽了耳光。并随即解释道：本来只煽了一记，听到姐姐说他：“傻了吧唧，换那不值的东西！”
时，他便顶了一句说：“怎么不值？！姐姐便转过身来，又赏了他一记耳光，外加在他脸上拧了一把。他摸着自己的面颊，问我们：你们说值不值？大家不知是问书换鱼值不值，还是顶撞姐姐多挨一记耳光值不值，或是为得到神仙鱼挨了打值不值。大家都含糊地说：“书换鱼，说值也不值。顶嘴挨打，但总算得到了鱼，说值也值了。”
我的同学怒了，冲我们喊：“到底值不值？！说值的，今后让看鱼，说不值的今后少登我家门！”
我带头说：“值，太值了，你瞧多大多漂亮的一对神仙鱼。”
孔雀鱼繁殖最快，也最好淘换。黑马丽则很难寻到，至于名贵的神仙鱼对我只能算渴望。我先淘换到的就是孔雀鱼。淘换的方式用今天的话讲，属空手套白狼的那种。到处和有鱼的人套磁，小嘴很甜，叔叔、哥哥、姐姐地叫着，央告人家：给我几条小鱼吧，现在没有，那甩小鱼时一定给我留几条啊。当时家里也有些书，那是母亲闲暇时排解郁闷的，母亲出身不好，在那个年代，表情总是忧郁拌着烦躁，只在读书时，她的脸上才露出愉悦的神情。所以，拿书换鱼的主意，我一直没敢想。知道换出去，不仅是挨几记耳光的问题。只得以武训筹钱办教育的精神，开创我的养鱼“事业”。终于有一天，我有了自己的孔雀鱼，共有7－8条，个头比针尖大不了多少，但我已经很满足了。捞鱼虫是养鱼中的一个乐趣。出了三里屯北楼往北走500多米就是亮马河。我们都叫它“北大道”。（现在华侨宾馆和京城大厦对岸）当年这里还是麦田和菜地，紧靠河边记得是个做花盆的窑厂。虽然捞鱼虫时要顶日晒、挨虫咬，但我们仍乐此不疲，“苦并快乐着”。捞完鱼虫，顺便就在清凉的河里游两圈，很惬意。有时大雨过后，楼前的低洼地里积了水，晒上几天，就有无数个红红点点的颗粒小虫在涌动，那就是鱼虫，我们便近水楼台，捞了直接放在鱼缸里。到了冬天鱼儿吃什么呢？有一种办法，就是把鸡蛋黄晒干，撵成粉鱼很爱吃。鸡蛋那个年代可是奢侈品，人都掂量着吃，弄一个半个给鱼吃还凑合，多了连自己都舍不得。那怎么办呐？总不能眼睁睁地看着鱼儿饿死吧？天无绝人之路，不知谁发现暖气井里有鱼虫！一掀井盖，水里一堆红鱼虫，高兴的大家手舞足蹈，忙找家伙赶紧捞。捞鱼虫的工具也分等级。像我们业余水平的，随便找根竹竿，用铁丝弯个碗大的圈，穿上一条尺把长，用蚊帐布缝成的布袋，插在竹竿的顶端，再找个小铁桶，一套捞鱼虫的工具就算齐备了。专业点的，工具要讲究些。竹竿长粗且光滑，分成可拆卸的两截。铁圈有小脸盆大小，上面还要绷一层窗纱，蚊帐布袋要几尺长。用这样的工具，擦着水面旋转着捞起来，一会儿，布袋的尾端就累积出一个红红的小疙瘩。此时，解开布袋尾端的扎口，在小桶里一涮，鱼虫便在小铁桶中涌动起来。喂鱼是一种享受。把鲜活的鱼虫往鱼缸里一撒，鱼儿便蜂拥而至，一口口的紧吞，鱼肚眼见着鼓胀起来。也有用红红的线虫喂鱼的，把2－3厘米长的红线虫，放在用针扎好眼的半个乒乓球中，红线虫刚从球眼中钻出半个身子，便被鱼一嘴叼住，虫的后半个身子竟是被生拽出来的。此时，你会见到文静的鱼儿那凶残的一面。鱼喂的时间长了，也会有了灵性。当你走近鱼缸时，它会追随着你来回游动，挺招人喜爱的。在我的精心喂养下，孔雀鱼中有两三条长出了长长的尾巴，而后有了色彩，继而尾巴的色彩光亮起来，一条美丽的孔雀鱼终于“开屏”了。那是我少年时获得的，屈指可数成就感之一，至今想起来还有几分激动。小小的成就，膨胀了我的养鱼野心，忒想扩大“队伍”，淘换几条品种好的鱼。想得到好鱼，空手套白狼的手段肯定没戏。百般无奈，只有在母亲的书上打主意了。换出去是万万不能的，借出去几天总可以吧，书不丢、得到鱼，书鱼兼得。我为自己的聪明创意感到得意。到养鱼大户家一说，竟然一拍即合。我向他供出了家里的书单。他看看写不满一张小纸的书单，当即钦点了《三家巷》和《六十年的变迁》两本。他承诺：书到手，给两条品相好的“黑马丽”。几天后，两条小“黑马丽”真的游进了我的鱼缸。又过了些天，借出的书也回到家里的抽屉里。此时，得到“黑马丽”的喜悦与借出书去的忐忑不安，两种心情，就只剩下喜悦了。自我感觉这担“小生意”从创意到结果做的相当不错。不过，这担生意的喜悦，并没有延续进下一担生意中。香港出版的《人渣》在以后的交换中还是借丢了。养鱼的大户说借给了甲，甲说借给了乙，乙说又借给了丙，丙干脆说丢了。母亲知道后，小心翼翼地对我说：“那是‘四旧’的‘黑书’，是‘毒草’，传出去要给妈找麻烦的！看着她惶恐的眼神，想着她已经承受着生活和心理的双重重压，我却又添上了一重，心如碎了一般，真想让她抽我几记耳光。书丢了，换来的一条“红绿灯”在我的眼中黯然失色。庆幸的是，母亲预料的麻烦并没有出现。这是我养鱼中较比懊恼的事。“红绿灯”的下场并不美妙。一觉醒来，它竟从鱼缸里消失了。几天后，我给鱼缸换水时，才发现“红绿灯”躺在鱼缸边，它不知什么时候崩出来的，已成鱼干了。几十年过去了，遥想当年养鱼的情景，如同回放了一段少年时期的黑白故事片，厚重又绵长。今天，不知是“漂亮”不专属于“小资”了，还是大家都变成“小资”了，总之，老师当年的定论不攻自破。新定论应该是：女生更漂亮。不仅漂亮而且睿智。当年辩论时，女生就讲：雄鱼漂亮，男生就漂亮，你是鱼吗？男生都是鱼吗？按照直言三段论，我当年的谬论即：雄性鱼漂亮，男生是雄性鱼，所以男生漂亮。五六年级的女生能开口以逻辑学的概念指出谬论的要害，多么睿智！童贞的率直又是多么可爱、漂亮。我的同学为得到“神仙鱼”而挨了耳光，当年曾问我们值不值？时至今日，我仍然回答不了这个牵扯到价值观的问题，但是，他那种执着的神情，让我难忘。今天，养鱼不用在去淘换，也不用再头顶烈日，身挨虫咬的捞鱼虫。潘家园的养鱼市场里能满足养鱼人各种苛刻的需求，以至无穷的奢望。当年身份尊贵的神仙鱼，已被身价几千、几万的“金龙”、“银龙”鱼所取代了。鱼市里，鱼缸是生态型的，还有微电脑控制，自动恒温。品种金贵的、漂亮的大鱼儿小鱼儿，在硕大的鱼缸中的假山绿草间美美的游来荡去，犹如高分辨液晶显示屏中展现出的一幅美丽的画面，让人赏心悦目。但我还是留恋“孔雀”、“黑马丽”、“红绿灯”和“神仙鱼”，留恋它们带给我的绵长、厚重又值得回味的一串故事。 2007年1月30日于银枫