临近黄昏，天色昏暗。护国寺旁的树林里，一队士兵正在快速移动着，整支队伍井然有序，虽人数庞大，却不闻多余声响。将虞坐于白马之上，在队伍前领队。身穿盔甲，如玉的容颜显出几分肃穆。“救命啊！”

少年的声音惊慌失措，在寂静的环境中尤显突兀。不一会儿，从树林深处跑出一个形容狼狈的少年，身后还跟着几个拿着刀的山匪。少年的发冠已被枝叶刮散，衣服也破了几个口子，但是逃难的狼狈却难掩其姿容的绝美。少年看到将虞，眼睛立时亮了起来，他似是找到了主心骨，飞奔到将虞马下，双膝跪地，抓着她的衣袍就像是抓住了救命稻草。“将军，求您，求您救救我！我是汝南王之子，您若救了我，母亲定会重金感谢！”

将虞垂眸看着马下跪着的少年，对方的双眼通红，泫然欲泣，说不出的可怜。她的神色意味不明。那几个山匪很快追了过来，看到将虞的大军，吓得不敢上前，转身便想逃。将虞朝副将使了个眼色，几个士兵迅速上前抓住了山匪。少年见山匪被控制住，大大的松了口气，虽然脸色仍然苍白，却是镇静下来，站起身向将虞行礼道：“小子唤辰夜，是汝南王之子，今日将军的救命之恩，小子没齿难忘。敢问将军名姓，日后也好报恩。”

将虞正了正马，看着辰夜的眼睛道：“举手之劳，报恩就不必了，是你的运气救了你自己。”

她不再看他，转身对副将李安道：“找人护送辰公子回府。”

说完抬脚轻踢马肚向前方行去。辰夜低头，瘦弱的身影看着很是温顺，神情却是毫无波澜。将虞行至镇南侯府时，已近亥时，她洗了个澡后便上床休息，明日还要进宫向女皇述职。可谁知原本极好的睡眠，今日却是怎么也睡不着，她的脑海中总是闪过少年通红的眼眸，他的身体瘦弱的似是一阵风都能刮走。不知为何，她有种感觉，自己这些年一直在找的人，就是他。“辰夜”她呢喃自语，常年冰冷的容颜似是软化了一些。早朝，女皇在朝堂上大肆赞扬镇南侯击退金族的功绩，赏下无数金银财宝，她和颜悦色道：“将爱卿除朕心头大患，朕心甚悦，今日便许你一个要求。说吧，想要什么。”

将虞心念微动，拱手谢恩道：“微臣想求一道赐婚旨意。”

女皇挑眉：“哦，不知是哪家儿郎竟能得将卿心慕。”

将虞作揖：“微臣年纪不小了，父母早逝，担忧日后娶不到夫郎，这才求了个旨意，多层保障罢了。至于心仪之人，微臣刚刚回京，还望陛下宽厚些时日，让微臣多接触些才好。”

这话说的有趣，朝臣有些憋不住笑，女皇也被逗笑了，“将卿年仅二十便已是威镇四方的镇南候，何愁找不到夫郎？实在是过谦了。好，朕依你便是，待你找到心仪之人，可得第一个告诉朕！”

“微臣遵旨。”

***汝南王府，馨竹院小侍青竹正在小心翼翼给辰夜上药，神色心疼，一边上药一边低声道：“公子怎么让自己受了这么多伤，即便要做的真些，也不必如此呀。”

辰夜神色淡淡，声音如那清泉相扣，不疾不徐，说不出的好听。“不真的受伤哪里能骗得过那人。”

他费尽心力打听到镇南侯回京的路线，再千方百计于那日求着去护国寺上香。算计着时间，算计着地点，假意被山匪所追才与她产生交集。想起那日少女坐于马上，身姿如松，容颜清冷的模样，不禁神色怔怔。他向来对自己的容貌很有信心，但是对于将虞，他却不确定了。他很肯定，将虞不是会轻易被美貌所迷惑的人。如果，此番谋划未能让将虞对他上心，他后续的计划实施起来的难度就会大些。不过，也仅此而已。他不会把希望全然寄脱于一个女子身上，汝南王府这个牢笼，他终会逃离。“公子，王爷来了。”

墨竹快步走进来禀报。辰夜眼中划过深深的厌恶，随即克制住表情，神色冷淡的穿好衣服，向外厅走去。“儿子见过母亲。”

辰夜微微俯身行礼。汝南王是一个年近四十的女人，两鬓已有些许白发，双眼锐利，看着辰夜的目光冰冷，不似在看儿子，倒似在看一个待价而沽的商品。“将虞救了你。”

她的语气没有起伏，“我竟不知，我的好儿子，什么时候竟有了这么大的本事。”

她行至辰夜面前，一双布满老茧的手捏住辰夜的下巴抬起来，辰夜的皮肤上瞬间显出红痕， 红与白的对比越发诱人。她看着那被捏出的红痕，意味不明的笑了，“你这张脸倒还真有大用处。”

想着今日将虞在朝堂上的话，神色诡谲。她松开手，自顾自坐到桌旁，倒了杯茶，轻轻嗅了嗅茶香，慢慢道：“将虞手握40万军权，如今深受女皇重用，你既攀上了这棵大树，便给我好好抓牢了，待你到了她身边，我自有事吩附你。”

辰夜双手隐于袖间，用力的掐紧，不让自己表露出一丝一毫的厌恶。汝南王看着他垂眸不发一言的模样也不在意，将茶杯放于桌上，不曾动分毫。她如今做的事，危险万分，即便是自己儿子院里的茶，她也不会冒然去碰。漫不经心的转着指间的玉板指，汝南王语气轻蔑，满是高高在上，掌握他人生生死的上位者姿态。“辰夜，别再在我面前耍什么小心思，你父亲的生死可都在你一念之间。”

“我知道了，母亲。”

辰夜声音冷的如冰碴，脊背僵硬的看着汝南王离开的背影，深吸一口气，遏制住自己杀人的冲动。青竹在汝南王走后轻轻松了口气，刚刚汝南王的气势让他吓出了一身冷汗，如今方才回过神来。他轻抚辰夜的脊背，低声安慰道：“公子，如今已是比过去好了许多了，至少镇南侯是个年轻俊俏的女郎，也不曾听说什么特殊癖好，先前那威武侯年余四十不说，还在床事上极其残忍，不知有多少人死在她手上，公子能逃脱那人搏来如今的局面，已是极好了。”

辰夜闭眼，苦笑道：“现在和过去又有何区别，不过是看起来体面些罢了。”

他睁开眼睛，神色冰冷，若是不能摆脱汝南王府的控制，他就永远无法真正活得真个人。依附于女子的未来终究如那波涛中的帆船，充满了不确定性。他不敢赌，也不愿赌。他要把命运掌握在自己手里。