武国分四方十八州，其中以南方江州最为富裕。江波楼可是江州城数一数二的大酒楼了，来这喝酒寻欢的大半都是州内的达官显贵，毕竟若是没些个背景的寻常百姓，也经不起这楼里高昂的花销。传闻这楼背后的靠山，正是江州州尉的族人。此时正有二人坐在一楼角落的座位上。男的面容年轻且极英俊，浑身散发着肃杀之气。女的不过才豆蔻年华，就发落得如同个小美人一般。两人哪怕是坐在僻静处，亦是吸引了周遭不少人的视线。看归看，可没人敢妄动，这可是江波楼，江州子弟们最爱来扮猪吃虎的地方之一，你随意搭话的头脸，可能都是别人想尽办法巴结的对象。刚过正午，楼内生意自然红火的很，路过的有谁不愿进楼喝一碗凉酒解暑？店小二给二人上好酒菜后，便忙着其他桌的生意去了。二人可不正是陈策陈落兄妹二人吗？昨日里陈落偷尝一口老酒后，哪抵得住其中烈性，直接醉得不省人事。第二天起来后更是抱怨昨日没和哥哥叙旧，便是硬拉着陈策要到城里去逛逛，好好补偿补偿她。陈府坐落于江州，离江州城又不远，兄妹二人也自然是到城里闲逛。陈策看到妹妹对酒坛忿恨不甘的眼神，立马出手将其拿到自己身侧。“怕了你这小妮子，等会又耍起酒疯，哥可打不过你喽！”
“哥！”
陈落听到哥哥取笑自己，脸上顿时浮现两抹红云。继而又愣了一瞬，自己和哥哥好像很久没这么轻松地打闹过了吧，想起上次还是儿时。如今自己的这位小哥哥，年纪轻轻就远出家门，陪她的日子自然就少了许多。陈策看着害羞起来煞是好看的妹妹，心里也是颇为复杂。这个捡来的妹妹，要比同龄人乖巧聪慧的多，似乎天生就是要同他做一家人的，怎么宠爱都不算够。现在好不容易从边关回来一次，又怎能不好好陪伴这个丫头？饱餐一顿后，陈落的小肚子也是鼓了起来，只好眼巴巴地瞅着兄长一个人风卷残云。酒楼里的人依旧络绎不绝，嘈杂声更是如同闹市熙攘。要知道二人是坐在一楼，环境自然喧闹。陈策本想带妹妹去包厢堂食，可小妮子却觉得人多热闹，吵一点也没关系。陈落觉得无聊，想着竖起耳朵，偷听着邻桌的谈话。邻桌的便是几个大肚马哈的中年男子，看穿着似都是实力不俗的商贾大家，正围着锦桌交流。陈策不解，这些人中部分面孔他还有些印象，在江州颇有些权势，怎会也在这一楼落座？“听说了没，咱江州那位大人的公子回来了，好像还带着战功呢！”
“哪位大人，我怎就不知晓了？”
“老张啊，你真是越老越糊涂啊，当然是宫中那位当红近臣，兵门总管陈大人啊！”
“嘘！小声点讲！”
陈落从小到大见到的长辈们，不是跟自己爹爹高谈政见，就是阔论军务。如今一听这桌叔叔讲得是自己家事，顿时来了兴趣，偷偷听了下去。其中一位富商有些老态，继续讲道：“既然如此，老弟几个不想着去府上拜望拜望？陈府是江州的霸王，众人皆知。就算不接见咱，去跟门房混个脸熟不也是极好的？”
他这话一出，其余几人都是赞同的态度，唯独一人摇了摇头。那人显然在座中最为年轻，更是不把老富商的话当回事。“陈府算什么？我家千金可是被咱三王子看上了，现在正与其在江州结行呢。以后说不准啊，都要进宫当王妃！”
年轻富商说这句话时，脸上已泛酒晕，丝毫不掩得意之色。他口中的三王子，正是当今武王的三儿子。也是诸位王子中最为嚣张跋扈的那位，好酒色之厉害在王都中都是有名。其余几位富商都知道，三王子恐怕只是寻个新鲜劲，过了劲头哪还会管谁家女子。这位老弟却给拿出来当光荣事讲，明显不算太明智，心中都不免对低看了那名叫潘荣金的年轻富商几分。仿佛是醉了还没说够，潘荣金音量又提高了几分：“我看啊，那陈家纨绔不过是靠着他爹的关系，受着照顾，在边境上踩着自己人的尸体才捞上的军功罢了。”
他一声不大不小，刚好能让一旁的兄妹两人听见。“你胡说，哥哥才不是那样的人！”
陈落听得气结，忍不住站起身来，指着年轻富商喊道。一听到有人听到自己大不敬的酒话，潘荣金瞬间酒醒了几分，不过一看是个没见过的黄毛丫头，根本没将其放在心上。他松了口气，刚要回过头来继续胡吹，眼角余光却是看到了一副面孔，刚放下的心又是立马提到了嗓子眼处。潘荣金仔细地瞅了一眼过后，更是断定了内心的想法，浑身惊出了一身冷汗。不会看错的，就是他！虽然眼前两人穿着朴素，但凭借模糊的记忆，潘荣金还是认出了那名男子，正是陈家少主。潘荣金的岳丈是江州州佐，自己几年前有幸随其入过一趟陈府，无意中瞥见过陈家公子年幼时的样貌，更是暗暗记在了心里。只不过后来陈府几次不理会潘荣金上门献的殷勤，他因此心生妒火，也难怪在桌上没说陈家的好话。话虽这么讲，但潘荣金却心知肚明。自家在江州呼风唤雨的岳丈大人，遇到了那位陈家老爷，就像是一只哈巴狗，只有点头哈腰的份，实在是卑微的不行。陈家可以不理会他，但潘荣金可不敢真不将其视作无物。想到这里，潘荣金赶忙举起酒杯，到一旁桌前赔罪。潘荣金小心翼翼地走到陈策跟前，赔笑道：“小的有眼无珠，言语间得罪了陈公子，在这给您赔个不是，还请公子大人不记小人过，海涵海涵。”
说着，他将手里的酒杯一饮而尽，又倒满后对着陈落挤出一个比哭还难看的笑容。笑话，这小丫头估计就是那被保护得严严实实，素不轻易出面的陈家千金！陈落小脸一横，并不买潘荣金的帐。见小丫头记仇的很，潘荣金额头上不禁流下几滴汗，豆大晶莹。他急忙将求救的目光投向陈策，浑身还打着寒战，十分狼狈。在陈家这座庞然大物面前，潘荣金就算是再心有不忿，也只能服软。若是真触怒了那位大人，自己的家业估计就要在这江州消失了。一想到这里，他的身子更是低得不能再低。陈策也没难为潘荣金，他可没有仗势欺人的习惯，只是摆了摆手，没再追究。潘荣金这才如蒙大赦，忙不迭哭笑着离去，甚至没来得及跟几位同伴打声招呼。一场闹剧算不上大，在人来人往的酒楼里，并无几人注意到。陈策抬头看了眼二楼的一个位置，继而捏了捏小丫头气嘟嘟的脸颊，这才打消了陈落的怒气。付过账后，陈策牵着她准备离开。迈出门前，陈策又是望了一眼二楼的方向，才在陈落的催促下挪起脚步。陈冲官大，但几乎从不到江州城内耀武扬威，一家人乃是神秘的很。而陈策今日穿着举动又故意低调，酒楼里自然再没其他人认出他们。二楼靠墙的一处雅座，正有一年轻男子位于其上，一旁还站着个毕恭毕敬的年迈老者。除此之外，整个二楼的雅座和包厢都不见人影，似乎是被清场了。站在男子身边的，正是这座酒楼真正的幕后老板，也是整个江州的运作者之一江州州尉，陆平。毕恭毕敬的老者名为孙守财，则是江波楼的掌柜，替酒楼老板做事已有不少年头，将江波楼经营得可谓是日渐红火，深得幕后的信任。若是平常，江州的大多人物见到孙老，也得客气地叫一声孙老哥。至于那州尉，更是高高在上的存在，赶着巴结的人不计其数。而此时陆平却只是在男子身旁弯腰候着，那孙守财更是如同一个被使唤惯了的老仆。年轻男子面白齿红，长相颇为清秀，阴柔气却有些重，脸色更是略显虚弱，一看便是长时间让酒色给掏空了身体。即便如此，其身上依然隐隐散发出金玉之气。男子颇为兴致地看着陈策离去的背影，纤细的双手轻点，交替打在价值不菲的瓷桌上，发出叮咚的响声。“有意思。”
陈策一共向二楼望了两眼，分别在结账前后，显然是望向他的。“敢威慑吾？好大的胆子！”
身份尊贵的男子脸色忽的沉了下来，语气亦是冰冷的不行。陆州尉眉头极为隐蔽地皱了皱，没有多说什么倒是一旁的孙守财，大气也不敢出，身子低的恨不得陷到地里去。似乎是又想到了什么开心的事一般，男子又恢复平常春风满面的样子。“盯下去，出一点差错，我诛杀你们全家。”