2真见世面了。到省里集训，到北京集训，然后从上海浦东国际机场出发，打包飞往中东沙特阿拉伯的迪拜国际机场。平生第一次坐飞机，第一次双脚离开地面这么高、这么久。李奇微的感觉很魔幻，感觉还是像坐高铁，不过窗外布景换成天空投影一样。剩下的就是晕机。两耳中各有一只啦啦队为他鼓号礼炮齐鸣，十八相送。吵得他头昏脑胀，不胜其烦。那种出门远行的勃勃兴致，在飞机途径东南亚时，全丢到爪哇国去了。从国内出发时，李奇微把自己的护照、机票和旅途本身，郑重地称为“老李的泰坦尼克之旅”。当然，这个名号听起来有点不吉利。不过，李奇微并不在意。此次旅程，他不准备去扮演情圣杰克，而要去扮演淘金者李奇微，通过这趟跨海越洋的苦差，为自己赚个盆满钵满，搞定一个三居室。因此，在登机关闭手机之前，他给才有勇气给丁简发送一声告别：“我真去非洲了，乘着泰坦尼克号，飞去非洲了！”

想来，除了母亲和丁简，李奇微的确也没其他人可以郑重告别一声的。丁简在李奇微所在的城市工作，是一位中学英语老师。这位英语组的丁老师是个什么样的女孩子呢？在李奇微出国之时，网络上还没出现这样一个精准词汇来概括，不过，它现在有了，而且铺天盖地：“白高美”，与鼎鼎大名的“高富帅”对应——至少，在李奇微眼里，是标准的白高美。是时，“白高美”的丁简正在上课。手机嗡嗡一震，在讲台上跳跃起踢踏舞来。引得梦游般的高中生们一阵哗然。她慌忙用手按着，及时镇压住这条二百五的短信。等她下了课，打开一看，见是李奇微发过来的，就更恼火了。她回复：“好哇，那就祝你顺利，最好能飞船上遇到一个玫瑰（Rose）。”

她以为李奇微又在故作情深，压根不信李奇微真的到非洲去了。几天后，她收到他发来的电子邮件，以及邮件所附的一张在桑给巴尔医院门前的照片。那一刻，她才发现他距离自己真的如此遥远了。她顿时很释然，知道李奇微终于飞出纱窗外了，从她的生活里淡出了。她将再也不会在下班的路上，陡然遇到这个傻不愣登的胖小哥，将再也不会在十点钟接到他的电话问“简，你在干嘛，说两句话成么”，将再也不需要发毒狠呵斥他别再骚扰自己。那一瞬间，真的很轻松。李奇微是丁简至今遇到的最难缠的追求者，也是最令她头疼的那一个。她不喜欢他的木讷，说话做事都有不入流的味道：最低水平乡土化的死缠烂打，山药蛋派的真情告白，农业风的一厢情愿。认识他一年来，她并不相信李奇微真的认为自己有多迷人，也不相信他如说得那样喜欢自己。没办法，一个快三十岁的资深剩男，没结婚也就罢了，还一直没正儿八经谈过女朋友，令人相当疑窦丛生的。李奇微并没有收到丁简这份情感专家所谓的“否定性”短信。当这份来自昨日的祝福尾随而至时，他已经飞越东南亚，直奔向中东而去了。中东只是遥远群岛的一个中转站。在沙特阿拉伯迪拜国际机场等候转机时，李奇微看到昏黄而厚重的天空，极黯淡的云延伸到漫漫的沙漠腹地，向着东方招展，平庸无奇。这一切，与想象中一千零一夜的秘境相差太远。为了缓解晕机带来的不适，李奇微一路看着邻座邓涌平板电脑上闹哄哄的好莱坞大片：一群海盗在一位疯疯癫癫的船长带领下，跨越无数的岛屿和海洋，跟到处乱串的巫师、海怪、妖魔打得不可开交。满屏牛蛇鬼神，要是配上一点锣鼓梆子，仿佛在演家乡戏。这个四部曲的电影，看得李奇微不仅头昏，而且眼花。需要漫长的休息才能缓过神来。所有等候转机的中国乘客要么到机场免税店购物，要么就聚在大厅西北角观景台，眺望世界第一高楼，鼎鼎大名的迪拜塔。迪拜机场的免税店是赫赫有名的，规模巨大，犹如农贸市场，据说在那里，金银饰品、香水珠宝、名烟名酒之类的都是白菜价。李奇微的同行们难抵诱惑，大家在队长周伟军的带领下，一哄而散。只留下志愿者李奇微一人在看行李。李奇微无所事事，就看着沙漠上空发呆。第一眼看到沙漠的天空，他就感到，地球真的很平庸，这里也远不如想象得那么奇异。平庸得几乎与故乡的天空别无二致，就像翻拍出来的。平庸的天空没有勾起李奇微思乡之情，相反，帮着他从头昏眼花的状态里逃了出来。候机两个小时，他就发了足足两个小时的呆，事后才觉得，奢侈的迪拜之旅，仅仅用来发呆，的确真有点亏。在迪拜机场换乘的，是坦桑尼亚人民航空公司一架波音747—400飞机。飞机的目的地是东非坦桑尼亚联合共和国经济中心达累斯萨拉姆。在达累斯萨拉姆机场，他们还将转乘小型螺旋桨翼客运机，直赴桑给巴尔人民共和国的首府——桑给巴尔城。跟上海出发的飞机不一样，到了坦航的飞机上，李奇微和同行的中国医生们才真正体会到自己已经到“国际”里了。机上乘客们的肤色很联合国，黑白黄棕咖啡巧克力色俱全：欧美人、阿拉伯人，非洲人，印度人，中国人……如一盒杂色饼干，挤在一只大铝筒里往桑给巴尔群岛飞去。波音747不宽敞，李奇微被身材宽敞的同事邓涌挤在了窗边。李奇微的身材也微胖，两人合肥，互相挤得非常不舒服。他俩的前面坐着的一位异国乘客，散发出浓重的狐臭味，跟浓重的香水味混合起来，令人如坐阿鼻地狱之中。飞离阿拉伯半岛后，飞机一路沿着非洲东海岸飞行。宽广而浓密的印度洋像一张波斯地毯那样，厚厚的铺在机翼的下方，密实地编织出繁复的波浪花纹。李奇微头挨着机窗，一犯晕不止，像女人分娩那样忍受着气流颠簸的阵痛。就这样，慢慢挨过海盗猖獗的索马里海域，消磨掉自己满心的憧憬与好奇，涌上来强烈的失望。飞进遥远群岛……