且说西门夏郎与谢风起二人同住栈中，十分莫逆，风起便要与夏郎换起帖来。夏郎道：“我向来没有换帖的朋友，你我既然要好，就不换帖也是一般。”

风起便向夏郎道：“我们既是通家，小妾理当相见，就请到我房内，等她叩见。”

夏郎一听，心中大喜。夏郎自从那夜一见之后，思思索索的一直想要设法见她，现在听得此言，真是求之不得，便换了衣服，同着谢风起走进隔壁房中。只见这位姨太太坐在靠窗一张桌上，斜倚香肩，双眉半蹙，好像在想什么心事一般，见风起同了夏郎进来，连忙站起。他每天见夏郎在门口往来出入，本来认得，不用招呼。风起叫她过来行礼，她连忙走近夏郎身旁，凌波微步，罗袜无尘，袅袅娜娜的好似风吹杨柳一般，望着夏郎磕下头去。夏郎连忙闪在一旁，还礼不及。风起便邀夏郎坐下。姨太太也坐下来，低着头一言不发，双颊微红。夏郎口中天南地北的同风起谈论，暗中细细的偷看着她。只见她梳妆淡雅，骨格风华。那一双俊眼水汪汪的活泼非常，巧笑流波，瞳神欲活，顾盼生姿，宛转关情。夏郎看得十分畅满，那位姨太太也时时偷转秋波，暗中窥觑。夏郎坐了一会，不好意思再坐下去，起身辞出。风起同步出来。姨太太送到门边方才进去。自此，夏郎与风起居然竟是通家之好，有时风起不在栈中，姨太太见了夏郎也并不回避，彼此目成眉语，差不多要学那红拂私奔。幸而夏郎为人正直，虽然风流倜傥，不拘小节，却是性情阔达，举止端方。以前同谢风起没有什么瓜葛，所以胸中存着这个念头；现在既然是同他彼此通家，交情莫逆，便不免有些惭愧在心，轻易不肯行这孟浪从事。忽一日，夏郎正在栈中刚刚起身，尚未洗脸，忽见谢风起神色仓皇，满头是汗，手中拿着一封电报匆匆的走了进来。夏郎见他这样，不晓得什么事情，尚未开口，风起已进房坐下，向夏郎道：“我刚才接到一封急电，是徽城家母寄来，说内人病在垂危，叫我立时回去。但是我有一件为难的事要同你商量，不知你肯答应不肯答应？我此刻方寸已乱，太多事我也摆布不来，况且我今天晚上就要动身，这件事情实在尴尬得很。”

说罢，立起来向夏郎深深打了一躬。夏郎急忙回礼，不知他要相托什么事情，便道：“原来夫人病危，这自然该立时回去。此间如有什么不了之事，只要我力量做得到的，总可商量，你只管说。”

谢风起听了，脸上露出十分感激的样子来，随把坐的椅子挪到床边，低声诉说。原来他这位姨太太也是苏城人氏，妓女出身，名叫乌筠梅，本在芜湖女戏馆中唱戏。谢风起路过芜湖，见她生得标致，用了一千二百银子，将她讨做二房。但是风起十分惧内，太夫人家教极严，虽然娶了筠梅，却不敢同她回去，所以一直同她住在浙城。现在风起接到了这封电报，当天晚上就要上船，只得把筠梅暂时留在高升栈中，要托夏郎代为照应，等他到了徽城再作打算。夏郎听了，慨然应允，风起感激非常，又略谈了几句，便连忙辞去。这就是郭德纲说的通家之好，穿房过屋，妻子不避，托妻献子的交情，现在已经到了穿房过屋，妻子不避，托妻的进度了，献不献子，后面道来。直至七点余钟，风起方才回栈，将衣箱行李打叠起来，只带了一只衣箱、一个脚篮，其余箱笼一齐留在海城，先叫栈内轿夫把行李发下船去。那天刚刚是礼拜一，长江是招商轮船，恰恰正是江裕，又叫家人同着先去招呼。风起自己又到夏郎房间内来作揖告别，就同着夏郎到自己房内坐定。筠梅红潮晕颊，故意立得远远的，倚着床后的栏杆。风起叫她过来，道：“我今天回去，论不定什么时候回来。你住在栈中如有什么事情，可请西门老爷招呼一切。我与他就如自己兄弟一般，你自己须要小心为上。”

筠梅靦靦觍觍的叫了夏郎一声，夏郎谦让不过，只得含糊答应。夏郎要与风起送行，风起道：“夏郎厚意本不敢辞，但兄弟今天实在没有心绪，并且要早些上船，只好心领了罢。”

说着便有匆匆要走的样子，叮嘱了筠梅几句，便移步出门。夏郎此时留心看筠梅的举动，只见她眉敛湘烟，眼含秋水，似有许多幽怨说不出来。当下送出门外，觉得眼圈儿一红，连忙背过脸去，袖回香雪，衣展春云，急急的回进房去。夏郎暗暗称赏，便一直送了风起上船，在轮船上又谈了一会方才别去。这里谢风起自回不提。且说夏郎回到栈房过了几日，已是端午将近。夏郎把一切局钱开销清楚，自己也到柳思思家住了几天，开销了二十块钱的手巾。思思劝他不要浪费，夏郎却不肯听她。到了端午这一天，夏郎上午没有出去，忽见柳思思明妆丽服，珠翠满头，打扮得婷婷袅袅的走将进来，背后跟着一个相帮，挑进一担物事。夏郎诧异起来，向思思道：“送你们的节礼已经担过，为什么要送第二回？”

思思含笑答道：“这节礼不是堂子孝敬你的，不关他们的事。这是我自家买来专门送给大官人你的，请夏郎一定赏脸收下。”

说着，叫相帮一一搬将上来。夏郎大为诧异，看那送的礼物，只见是两只上好金华火腿，十篓白沙枇杷，一盒吕宋烟，两身泊来纱衣料。又见相帮端过一只提篮，思思道：“我知道你住的栈里烧菜不合你口味，不好吃，我自己烧了几样菜，一起带来了。”

就自己去开了篮盖，一样一样的摆在台上。夏郎看时，见是一盘清蒸鲥鱼，一碗白汁鱼翅，一整只黄酒蒸鸡，还有一盘浇汁鲍鱼。原来柳思思晓得夏郎素来爱吃的口味，所以特地做了送他。夏郎看了大为奇怪，向思思笑道：“怎么你忽然这样的破费起来？真是意想不到，又不好辜负你的来意，只好照数全收，但是大大的破费你了。”

便叫了家人进来，叫他收拾，又叫把送来的四样菜，送到筠梅那边与她过节。留思思坐了一会，思思恐院中有客，起身要走。夏郎取出二十块钱的钞票来交与当差的，叫他交给相帮作为轿钱力钱，却被思思一把拦住，道：“这个事情是我自己的一点意思，他们帮我送来你要赏就随便赏一点就好，知道你一贯的出手都是这么大方实在，这次就听我一次劝。”

夏郎笑道：“我知道你的意思，不想让我浪费银钱，但既是相帮们送来，我给他们二十块钱也是撑你的场面。我们两要好放在心上，不必计较什么银钱。”

思思不肯，道：“这样说起来，倒是我有心叫相帮过来打打你的秋风了，你看看我那堂子里有一个这样心思的坏人吗，我完全没有借你撑场面的打算，你就不要再介意这个了！”

夏郎听了只得收回，给了四块洋钱力钱，两块洋钱轿钱，思思方才欢喜。临行问夏郎几点钟来吃酒，夏郎道：“大约八九点钟，你须要让出房间才好。”

思思应允。夏郎待思思走后，出去应酬了一转，傍晚方才回来。尚未坐定，只见隔壁那位乌姨太太的娘姨走来，向夏郎道：“姨太太叫我来请西门老爷过去，说是有话面谈。姨太太已经候了多时，请西门老爷就去。”

夏郎听了，也不知什么事情，便立起身来走过隔壁。见筠梅满面春风的迎了出来，向夏郎道了一个万福，又谢他送菜的盛情。夏郎也谦让了几句，随便坐下。举眼看时，只见筠梅打扮得十分齐整，蛾眉挹翠，檀口含朱，媚态横妍，珠光侧聚，却把裤管高高吊起，露出一对尖尖瘦瘦的绣花鞋来。夏郎见她这一身打扮，已觉得有些心荡神摇，不能自主。暗想随：“怪道她见了客人不穿裙子，故意卖弄她一对金莲。”

再往筠梅面上看时，只见她：盈盈欲语，似笑非笑，眉目含情；怯怯回眸，欲说还休，撩人心怀。那一双俊眼注着夏郎，半晌无言。夏郎此时看了筠梅的神情，止不住色胆如天，便起身走过这边，想要与她并坐。猛见门帘一起，那娘姨端着盖碗送上茶来，夏郎吃了一惊，连忙缩住了脚，却已经走到床边，禁不住满面生红。筠梅见了会意，急唤娘姨道：“你到我镜匣内，把那一瓶香水拿来，请西门老爷看个样子，明天好请西门老爷照着牌子代买两瓶。”

娘姨应了一声，自到房后去取香水，夏郎方才心定。筠梅对着夏郎微笑点头，又略略向他摇手，似乎叫他不要性急的样子。夏郎更是满心欢喜。不一刻，那娘姨已在后房把香水取来，筠梅立起来接着，就走到夏郎身旁，亲手将香水交与夏郎。夏郎伸手接时，筠梅微微一笑，背转身去，下面那一双凌波三寸的鞋尖，早有意无意的在夏郎脚上碰了一下。这一碰，越发把夏郎引得心痒难搔。筠梅回身坐下，一面手掠云鬟，一面向夏郎道：“费心代买两瓶香水，今天如晚间没有什么应酬，再请过来坐坐。”

夏郎是个绝顶聪明的人，哪有不领略的道理？答应了，移步出来。筠梅送到门口，眼波莹莹打了一个暗号，方才回身进去。那娘姨是个粗人，站在门旁眼睁睁的看着，一毫不懂。夏郎回到自己房中，觉得心满意足，准备着夜间蓝桥暗渡。忽然回过心来，仔细一想道：“不好不好，我西门夏郎一生，自负品学兼优，虽然花柳陶情，却从不曾干过这逾墙钻穴的行止，况且谢风起与我虽是新交，尚称莫逆。从来说‘朋友之妻不可欺，朋友之妾不可灭’。我难道这点定力都没有么？”

想到此间，便把先前的高兴减了一半，有些问心自疚起来。忽又回念想道：“虽然如此，但是筠梅这般用情，专注在我一人，我又不能辜负了她的意思。”

左思右想，那一缕情丝，把个顶天立地的西门夏郎缠得定定的，休想展动分毫。以心问口、以口问心了好一会，跃然而起道：“倾国倾城，佳人难得。就是明知祸水，也只得姑且一行。”

主意已定，随手便在行匣中抽出一本书来，歪在床上看着。哪知看了半天，一页也不曾翻动，连夏郎自己也不解看的是什么东西，只觉得心上扑扑的跳个不停，不知是忧是喜，好像有无数的酸甜苦辣一齐涌上心头来，觉得好笑。猛然又想起与柳思思相约的话来，心中暗想：“我不止答应思思吃酒，叫她腾出房间，而且还有其他几处应酬不能不去。”

便定一定神，掏出表来一看，已有七点余钟，想起葛状飞请他在通玉楼吃酒，正是约的七点钟，便连忙立起身来，锁好了房门出去。到得院中，主客一齐久候，见夏郎一到，立刻叫起手巾，相将入座。夏郎虽在席上应酬，面上却无精打采，冷冷的不甚高兴。葛状飞见他这般形景，不由不疑惑起来，便问夏郎道：“你今天为着什么事情这个样子，只怕有什么心事罢？”

夏郎笑道：“你这一问问得奇怪，我好好的有什么心事，你忽然考察起我来？”

葛状飞不好再问。饮过数巡，葛状飞笑道：“看你今天失神落智的样儿，猜你肯定是有了红颜奇遇，所以不肯告诉别人。”

夏郎见被葛状飞猜破说了出来，也不去分辩，只得彼此一笑而罢。这一席酒因在席诸人都要翻台，草草终席。夏郎又应酬了陈思齐、穆连城两处花酒，方才同着连城、葛状飞等一班客人同到南红里来。走进柳思思院内，尚未上楼，便听得柳思思房中有人在那里高声吵闹，打着一口京腔，又夹着些娘姨大姐劝解之声，十分热闹。夏郎甚是诧异，估量不出那吵闹的是何等样人，到底为着何事。夏郎急于要问，急步登楼。到了客堂，听那吵闹之声依然未息。思思同娘姨等吓得昏了，也不听见客人上来。夏郎邀众人暂在客堂坐下，仔细听来。欲知后事如何，且听下回分解。