且说秦小清被娘姨叫了起来，见了邱翰文坐在房中，冷着面孔，冷笑道：“邱大官人来得就是早啊，幸好我这里没有其他客人。”

邱翰文还不晓得是骂他的话，并不理会。坐了一会，一个小大姐进来向小清道：“轿子已经送来了，他要请姑娘过去看看合适不合适？”

翰文忙问谁的轿子？小清没有睬他，便蓬着头走下楼来去看轿子，翰文也跟着下来。只见一乘金碧辉煌的轿子，停在客堂里面。原来小清因轿子已经半旧，特地花了一百四十块钱糊出来的。这乘轿子，邱翰文看了连连称赞，道：“好齐整的轿子，可是你坐的么？”

小清不应，只微微的点一点头。翰文看小清这乘轿子十分华丽，忽发一个痴想，要坐着他的轿子到马路上去出出风头。他的意思是要叫马路上的人，看他坐着红倌人的轿子，这倌人同他必定有些交情，想要夸耀路人的意思。便向小清道：“你的轿子果然精致，可肯借给我坐一天，出去拜拜客么？”

小清听了大为诧异，答道：“我的轿子，怎么好给你来坐呢。”

旁边一个娘姨急在后拉了小清一把，使个眼色，接口说道：“我家姑娘这顶轿子，自家都还没曾坐过呢，这第一转让邱大官人坐了去，那是再好没有的事了，让相帮们也好问邱大官人讨点赏钱不是。”

小清听了微微一笑，便不开言。翰文见小清同意了，大喜，连忙叫了抬轿的相帮说知缘故。相帮们一齐好笑，却乐得弄他几个赏钱，就撩起轿门。翰文坐进轿去，小清看着这般怪状，忍不住格格的只待要笑。相帮将轿子抬上肩头，问翰文抬到何处，邱翰文便叫一直到新北门进城拜客，那轿子便如飞的直过四马路来。在路口无意之中遇见了夏郎，便在轿中叫了一声。及至轿子进城之后，相帮问他拜什么客人，他却又无客可拜，吩咐相帮抬出小东门，一径回去。相帮抬着他空走一回，真是可笑。暗想：从没有看见这样曲辫子的客人。路上的人见了，大家拍手笑他，邱翰文毫不在意。一直抬着回到秦小清院中来。翰文出轿上楼，便问秦小清，“你的相帮抬我一趟，约莫要赏他几块钱，小清却正色说道：“我家堂子里向来讲规矩，换新轿子第一转坐出去，抬轿的相帮们才会问我讨个赏钱，这次有邱大官人来替我开销，那真是请也请不到的了。他们能抬着你邱大官人，也是他们运气来了。我平常日也就赏他们几十块的洋钱，你邱大官人肯定要多赏点了，好与不好，就看你邱大官人自家的面子了。”

邱翰文被小清一番话说得呆在一旁，不敢开口，不想小清开出这个大盘子来。尚未回答得出，小清又接口说道：“想你邱大官人的面子，至少值个七八十洋钱，再多点也是值当的了。”

说着，便看邱翰文的面色。翰文依然答应不出，小清又道：“邱大官人这是身上没带够洋钱吗，我这里有，我先替你垫一垫吧。”

不由分说，即在枕旁一个大大的皮包内取出一大卷钞票来。邱翰文吃了一惊，暗想：她哪里来的这许多钞票？偷眼看时，只见小清将一卷钞票打开，却都是一百元一张的，翰文更加吃惊，估量那一卷足有一百多张。又见小清仍把这一卷放入皮包，重新又取出一卷来，方才检着十元的钞票，检了八张交在娘姨手内，向她说道：“这个是邱大官人给他们的赏钱，你去交给他们，叫他们都上来谢一声大官人。”

娘姨答应出去。不多时，带了几个抬轿的相帮上来，都对邱翰文谢了一声，便下去了。邱翰文满心懊恼，却说不出口来。好一会，才问小清说道：“怎么我坐了一趟轿子，就要赏这许多？”

小清冷笑道：“这是你邱大官人自家面子大啊。老实说，海城这边要出来混堂子，那就顾不得啥铜钱了。我堂子里向来都是这样，我为了你邱大官人的体面着想，所以替你装装场面，如果你邱大官人舍不得，我自个拿出这个钱来，也不能砸了我的规矩，就算我给自己堂子充了场面。八十块洋钱我还出得起。邱大官人，你就放心吧，我对这点小钱不会在乎的。”

邱翰文听她话中有刺，看得他不值一文，羞得满面飞红。娘姨大姐等又在旁边冷言冷语的取笑，再坐不住，只得立起来要走。小清并不相送，随他下楼而去，这且不表。再说夏郎走到书玉院中，连城与书玉刚刚起身，书玉正在梳洗。夏郎一见，便向书玉说了一声：“恭喜！我这媒人做得如何？”

书玉瞟了夏郎一眼，低头而笑。夏郎将玉卿的钞票交给书玉，书玉接了，称谢夏郎费心。连城便与夏郎长谈起来。书玉在旁静听。只听夏郎道：“你的事情，我虽然已经答应，然而不能立刻就去，总要等我从海城回去，方能到苏城，大约不至误事就是了。但是你的朋友也不止我一人，难道竟没个有些热血的，偏偏将这样的好差使硬栽在我的身上，这不是无妄之灾么？”

连城道：“我的朋友虽然甚多，哪里有你这般的义气？他们这一班现在的朋友，平常时候倒也说义谈忠，十分要好，一到那有事之时，或是问他借钱，或是要他出力，他就缩起头来，躲得你远远的，影子也寻不着他。如今世上这朋友一伦，是可以不讲的了。也只有你重情重义，所以特地前来寻你，料想只有你还可以商量，别人哪里担当得起？你务必要替我设个法儿。”

夏郎大笑道：“言重之至，当不起，当不起！请你少灌两碗迷魂汤罢。”

说得连城也笑起来。又问夏郎几时回去，夏郎笑道：“怎么你这般性急？我此次来海城有些正事，大约还要耽搁一月有余。你若等不及，就去托别人如何？”

连城忙分解道：“并不是我性急，只是我虽然走了，却实实的不放心，恐怕日子长了，弄出事来，我怎的对人得起？”

夏郎道：”看你不出，倒是个多情种子。但是耽搁一月有余，料想还不至误你的事。”

连城听了点头。白书玉在傍，听他们一问一答说得热闹，却是没头没脑，一句也听不出来，忍不住在旁问道：“你们两个说了这么多，我是一句也没听明白，倒底是什么事啊？”

夏郎、连城一齐笑而不答。书玉又问了两声，夏郎道：“不关我事，是你们的穆大官人做的事情，你去问他就是了。”

书玉果然走到连城身旁，低低的问他道：“倒底什么事情？跟我说说呗！”

连城攒眉朝她摇头道：”此刻不便，以后再和你说。”

书玉见他不说，也无可奈何，口中咕噜了两声也就罢了，只在自己腹中猜想他们。各位看官，不要说白书玉在那里猜想，就是看官们料想也在腹中猜想吧。不是我不说，容我在这里卖个关子，本书还长着呢，后面自会一一讲明给大家。闲话少提，书归正传。且说夏郎同连城谈了一会，夏郎笑道：“我今日看见一桩笑话，真是奇谈。”

就把在街上遇见邱翰文坐着倌人的轿子在四马路过去，还在轿中招呼了自己一声的事跟连城说了。天下竟有这样土气的人，你道可笑不可笑？”

连城听了笑不可仰，白书玉也笑起来。连城道：“这个人本来是个出名的猪头凯子，现在忽然跑到海城来出起风头来，真不知以后还要闹出多少笑话！我们只打点好耳朵听就是了。”

大家又笑了一会。连城问夏郎：“后面可有什么事情吗，我们去吃大菜可好？”

夏郎点头，当下二人就同着白书玉到品珍楼去。吃完了大菜回来，已是家家上火。连城便要夏郎同他到有名的红倌人处多打几个茶围。夏郎微笑，拍着白书玉道：“她这不是个红倌人么？你还要另外去寻别人，真是岂有此理！”

书玉被他说得一笑，回道：“我可不是什么红倌人啊，大官人不要乱说。”

却把眼望着连城。连城便向夏郎道：“我要你同去打几个茶围，只不过是想去见识见识，并没有别的意思，你就说出许多牵枝带叶的话来。”

夏郎哈哈大笑，对着连城把手在自己面上捋了一捋，道：“算了罢，你不用和我支吾。”

又向书玉道：“你只管放心，等他出去走走，有我这保镖的跟着他，包你没人抢夺。停回晚上我亲送他来此，如何？”

书玉面上一红道：“你们总是没什么好话，尽在这里瞎说瞎闹。”

说着，忍不住也笑了。夏郎道：“我原是走你的心，你倒不见我的情，还说我没有好话，真是好人难做了。”

一面同了连城走出院中，顺便先到邱芬兰家。芬兰正好在家，见了连城暗暗喝彩，那面貌竟与夏郎不相上下，只是夏郎丰采惊人，风华出众，比连城的一味柔弱，又觉较胜一筹。略坐一会，夏郎见芬兰房间甚忙，便起身辞去，又到秦小清院中来。夏郎走进客堂，一眼就看见小清那乘轿子，便指给连城道：“日间看见邱翰文坐的就是这乘轿子，想必他做的是小清，不知小清待他何如？”

一面说，走上楼梯，直到小清房中。小清与夏郎本来相识，便含笑相迎。刚刚坐下，夏郎猛然笑道：“我们今日特地到你这里烧香，快点起蜡烛来。”

小清虽也晓得夏郎定是取笑着她，却摸不清头脑，呆呆的看着他。夏郎又笑道：“你这里新近到了一个土地客人，你岂不是个土地奶奶？我们是到土地庙来烧香的，你还不点起大蜡烛来么？”

小清方才明白说的是姓邱的客人，便也笑道：“不管是什么闲话，到了你嘴里就会变味了，这个客人难道你也认得？”

夏郎道：“非但认得，而且还看见他坐你的轿子了。”

小清笑道：“阿唷！大官人信息倒很灵通嘛！他坐了我的轿子，倒来问起我来，说是不是要赏抬轿的相帮们几块洋钱，我就敲了他一记小小的竹杠，帮抬轿的相帮们弄了他八十洋钱。你想这号人又多讨人气得？我在海城堂子里做了这么多年，客人也见得不少了，这种曲辫子，我倒从来没有碰到过。”

夏郎笑道：“这点小事算得什么。你还没有晓得他向来的历史呢！”

就将邱翰文以前所作所为极可笑的事情，一一的演说出来，把个秦小清笑得如花枝乱颤，伏在桌上气也喘不过来。连城见小清笑得红潮晕颊，俊眼流波，娇小玲珑，动人怜爱，比白书玉大是不同，便细细的看他。小清住了笑，坐在榻上掠着鬓角，也抬头打量二人。夏郎是素来认得，不必说了。看了连城，朱唇粉面，那相貌竟同大家闺秀一般，也觉脉脉无言，芳心自动。后来小清与书玉二人，为着连城，几乎闹出绝大风波，后文自有交代，此处一言表过暂时不提。且说夏郎又问小清道：“这样的客人虽然可恶，你这一下竹杠也敲得太凶，留着他吃吃酒摆摆台，也是你的场面，为什么一定要吓得他不敢再来呢？”

小清笑道：“二少，你是不知道这当中的道理，我告诉你你就明白了。他这样一个土贼，能替我装啥大场面，留在我这里，只能给我丢人现眼，砸我的场面。我听他说话就觉得厌烦，每天早早地就来坐着，也不干别的，占着茅坑不拉屎，别的客人又不好来，搞得我头疼。都知道他是你们常城来的客人，可是跟你们可大不一样，连带着把你们常城客人的名声也都砸了。这样的客人在我这里摆台吃酒，别说他替我绷什么场面了，不把我的场面招牌砸了就已经谢天谢地了。”

夏郎听了，狂笑道：“骂得畅快，真是雕心镂肺之谈，也等那班曲辫子的客人听听，好叫他们知难而退，才晓得你们四大金刚的院中，不是他们可以轻易踏得进的。”

说着，把连城肩头一拍，道：“你这个常城客人，可听见么？”

连城不觉面上一红，道：“别人拿我们常城人取笑，也还罢了，怎么你也说起常城人来？”

小清听得连城是常城人，甚觉不好意思，忙向穆连城陪笑道：“大官人勿要生气。我说是我是姓邱客人，你不要听夏郎的闲话。”

说罢，向连城嫣然一笑，笑得连城神志荡然，细细把小清恣意看了一会，觉得她无处不好。真是从脚看到头，风流往上流；从头看到脚，风流往下走。便向夏郎道：”我有一件事情却不明白，要来请问你，你可说得出这个道理么？海城的倌人声价，名妓风流，出于众口。那相貌好的红倌人不用说了，自然是有目共赏，交口称誉，一登龙门，声价十倍。最可怪的是那一班自抬声价的倌人，相貌极是平常，应酬更无可取，偏会走着运气，无缘无故的红起来。又自然有那班瞎了眼睛的人当她是个名妓，倒去巴结着她，好像不是他去用钱，倒是倌人倒贴一般，你道诧异不诧异？有人说这是烟花柳院，没有什么谁就是第一，谁就是真的最风流。我所最不解的是同一样一个人，我看着她是越国的西施，你看着却是东施嫫母；或者你看着就是赵家飞燕，别人看着却又是齐国无盐女。同是一双眼睛，怎么眼中的妍媸好恶就有这般的天差地别，还是真个就是没有凭据的呢？还是依着那野史小说，世间男女都是月下老人注定的前缘，所以分辨不清的呢？你向来自诩是个聪明绝顶的人，你且演说演说这个道理。“西门夏郎言无数句，果然说出一条闻所未闻的道理来。欲知后事如何，且听下回分解。