夜深人静。始终不得入眠的沈茹薇坐在客房一侧的小桌旁，手边放着那把横刀，手里则端着那幅展开的画卷，细细端详。“沈茹薇，沈浛瑛……”她念着题字与落款中那两个名字，眉头越发紧锁，“我究竟是谁？为何……”她话音未落，便又感到头顶一阵眩晕袭来，紧随而至的胀痛感令她不得不丢下画像，双手紧紧抱头，然而即便如此，这阵疼痛也不曾有丝毫减退，反而愈演愈烈。“呃——”沈茹薇本能发出一声闷哼，整个人便从椅子上跌落下去，半个身子栽倒在了地上，左额也刚好撞上了桌角。除了撞伤带来的疼痛，她恍惚间，却仿佛听到了刀锋从额角划过，皮开肉绽的声音。沈茹薇本能闭上眼，伸手捂住了额头，眼前却蓦地浮现出一个画面。那是一个雨夜，真实到她耳边都能清晰听见滂沱的雨声。除此之外，还有一队装载着满满货箱的车队，从眼前经过。她立刻伸出手去，那车队却不见了，取而代之的是足以照亮夜空的闪电，和轰隆不止的雷鸣，于是连脚下的地面也都跟着这电闪雷鸣发出了剧烈的震颤，还有无数空无一物的货箱，从天空中落下，每一个都在即将砸到她的时候，骤然消失。沈茹薇想要睁开眼睛，却又因更为剧烈的头疼，蜷缩起了身子，渐渐晕厥过去。仿佛并未过去多久，梦里的那场雨终于停了下来，那棵曾出现在她幻象中的樱花树也在她眼前开始生长，转眼间便从盛开到枯萎，再到落尽了叶子，覆上厚厚的白雪。舞剑的女人仍旧在那儿，只是静静站着，脸色苍白。“师父？”
沈茹薇在梦里发出一声呼喊，然而再度伸出手去，画面却又一次消失了。这一回，她就像是落入了无底的深渊，周遭只有一片黑暗。梦里的她，忽然抬足狂奔。本不见五指的黑暗中，蓦地染上绚烂的色彩，如走马观灯，她看到了许多让她几欲张口呼出名字的面容，但这一切都很快被收入画卷，随后，一星火苗落在画卷一角，燎过卷中斑斓色彩，顿成火海。沈茹薇摔倒在这一片火海之中，任她如何挣扎也爬不起来。恍惚许久，她又听见了雨声，这其中还夹杂着一声清脆——那是兵刃落地的声音。她看见了那把横刀，也立刻想起了它的名字。照雪。如幕的细雨被刀锋生生撕裂，许多熟悉的脸孔也蓦地变得狰狞，叶枫、方铮旭，还有……只存于画像之中，黑白写意出轮廓的白煜。而这一刻，头疼的感受比任何时候都要剧烈。沈茹薇大呼一声惊醒，适才发觉自己已出了满身的冷汗。窗外的天色，仍旧沉浸在一片黑暗当中。风吹得树叶飒飒作响，偶尔停下一阵，而片刻之后，又会重新响起。沈茹薇望向窗外，嘴唇微微抽动了起来。一时之间，许多回忆涌入脑海，就像窗外的风，如出一辙，都是这样断断续续，永远不得停歇。她略一思索，起身拿起了被她放在桌角的照雪。走到树下时，一片只剩了一半的残叶，从树上落下，从她眼前飘过，在这一刻，女子明丽的眸子里，蓦地闪现出一抹锋芒。于是她伸出手，将那落叶接下，轻轻抛了出去，随即拾起一截树枝，挺刺而出，正点中那残叶中心，随着一声极其细微的声响落定，那一片残叶，也自被那截树枝点中之处向四周裂开，崩碎成灰，随着肆意风散去，无影无踪。她抛下手里的枯枝，将未出鞘的照雪横在眼前，伫立良久，方轻轻拔出寸余。寒光蓦地映上女子清丽的面颊。只见这刀身光泽如新，似乎在不久前才被擦拭过。沈茹薇的头又开始疼了，脑海中涌出些新的片段，呼之欲出，却都像是被一只无形的手封堵在了深处，总也挣不脱。手里横刀出鞘，如同裹挟着尘封千载的霜雪，当中寒意凛冽，几乎要将这夜里的风也生生撕作两半。她听着耳边越发凄厉的风声，凭着那些残存的记忆，渐渐演练出一套招式。再重复一遍，又一遍。“穿云、破月、凝光、撼魄……瞑苍——”沈茹薇闭目演练完这最后一式，缓缓睁开双眸，握着横刀的手，竟微微有些颤抖，她终于想起了孤城派这套完整的藏锋剑诀。头顶的云雾渐渐变得浓郁，将一弯闲月隐于其中，这个时候，沈茹薇竟蓦地嗅到一丝杀意。她回过头去，望着那名立在她身后的中年男子，柔婉的眉目间，登时添上一丝戒意。“你不认得我，我却认得你。”
方铮旭目光阴郁，死死盯着她手中的照雪，半晌，哑然失笑，“原来如此……我明白了，终于明白了……”“这么说来，你从前也见过我了？”
沈茹薇感慨似的一笑，“机关算尽，却也免不了落得如此地步。”
“狂妄至极！”
方铮旭手中长剑出鞘后轻轻一抖，便即指向了她后心，“沈姑娘，得罪了。”
“哦？”
沈茹薇唇角微微勾起，笑得分外轻松。转瞬之间，方铮旭手中长剑指向之处已变得空荡荡——沈茹薇已旋身而起，衣袂翻飞，在他身后堪堪落地，稳住脚步。方铮旭愕然，却只听得她清越动听的嗓子，缓缓吐出几个字：“这般迫不及待，可是已走投无路了？”
方铮旭被她这一句话将怒火点燃，立时回身出剑，月光洒在剑身，映出沈茹薇明媚的笑颜，竟如给他当头泼下一盆凉水，惊得他拿剑的手，剧烈一颤。曾经手无缚鸡之力的，读书人家的女儿，如今竟已出落成这般。有些陌生，也让他分外恐惧。沈茹薇手中横刀，名作照雪，那锋刃的光芒像极了曾经断在奎木狼身中的那把清霜，刀身借着零落的月光相衬，皓如霜雪，平白生出的凉意仿佛将暖春的夜风撕开了一道裂口，将刀身重新锻造，化作追魂夺魄的利刃，尚未递出，便让方铮旭觉得，自己的身体已然被这锋芒一分为二。这厮下意识后退，却发觉那刀光已到了面门，原本和缓的风也都跟着呼啸起来，不过三尺余长的刀锋，竟像是张开血盆大口的混沌巨兽，几可吞天。顷刻之间，周遭便已寻不到半寸退路。这丫头，竟还是深藏不露？此番失忆，仿佛促成了沈茹薇自身武学更深的领悟。她得荆夜兰亲身传授，内力原就深厚，虽记不得过去的刀法，却仍旧能极好地将藏锋剑诀，糅合在这刀意之中。那一瞬，若累卵之危，生死悬于旦夕。可沈茹薇的刀，却蓦地停在了半空中。与此同时，方铮旭也重重跪坐在地，猛地呕出一口血来。“你本就有内伤在身，”沈茹薇颇为不解，“强弩之末，还如此挣扎，你缺几个替死鬼？”
方铮旭抬头望了她一眼，眼底满是还未来得及收起的恐惧之色……天，终于亮了。沈茹薇一早便去往飞云居一行所在住处，未免被人发觉，便索性翻墙而入，可当她到达萧璧凌卧房所在的院落内时，却听到屋内传出激烈的争吵声。“你要是喜欢，就再去生个儿子将各大门派的姑娘都娶个遍，总之我与萧清瑜二人，一个比一个不成气候，这种事情，我爹定是不会介意的。”
“你说的这是什么话？我可是你娘！”
与萧璧凌争执之人，应当就是陈梦瑶了，这歇斯底里的女声听起来，还真是有些可怕。也难怪会有当年的疯狂行径，导致萧璧凌会有了这般爱逃避是非的习惯。“母亲，”这话听起来似乎是来自于萧清玦，“您一大早便让我过来，竟只是为了劝清琰与庄姑娘成婚？”
“不然呢？萧清瑜回来了，这逆子身子又弱，若无子嗣，他日飞云居必落入人手！”
陈梦瑶气急败坏道。“可父亲本就在怀疑你，难道您希望当年的事，在清琰身上又重演一遍吗？”
萧清玦耐心相劝，“加之清琰回到齐州前，本就被许多琐事缠身，如今尚未理清头绪，便又要他去管终身大事，想必也是分身乏术，为何不让他先解决这一切，再去商议其他？如此一来，倒也免得让父亲有所顾虑。”
“那方铮旭不是已经失踪了吗？还能搅和出什么？”
陈梦瑶骂道，“莫不是说这不肖子从外面拖回来那堆破铜烂铁？成天不知他在想些什么东西，还能指望些什么？”
“母亲，您……”萧清玦似已哑口无言，话到一半便戛然而止。“说够了吗？”
屋内又传出了萧璧凌冷漠的话音，“您要是还没说够，我大可陪您去父亲面前，再听您说一遍。”
此话当中全是敬词，听着颇为生分，随后，她便看见陈梦瑶气急败坏摔门而出，很快便转入别苑，不见踪影。萧璧凌伤势尚未痊愈，仍在卧榻休养生息，陈梦瑶许是吓坏了，生怕他再出事，便从昨夜开始，一直守在他身旁照料。可这在萧璧凌看来并非关爱，反倒压得他有些喘不过气来。在过去的很多年里，他也不是不曾幻想过这样的情形，他十分清楚，在他离开襄州的这十几年间，陈梦瑶始终都铆足了精力，挖空心思在寻找自己。可这种守护，是否还是他人口中常道的至深母爱，至性亲情？这一切他曾渴望期待，却又一次又一次自己否决了一切。今日一早，陈梦瑶便亲自下厨炖了鸡汤给萧璧凌送来，还叫上了萧清玦，说是有事商议，可谁知到了房中，凳子都没坐热，便按捺不住絮叨起了她心心念念已久的，与六合门联姻之事。于是，才有了方才那一场争吵。萧清玦也无意面对这些令他猝不及防的琐碎，他见母亲离开之后，胞弟仍旧是一副事不关己的模样，一时之间，只觉得内心涌起一阵难以言喻的伤感来。“大哥……”萧璧凌看出了长兄的心思，不觉心生疚意，便忙坐直了身子，正要翻身下榻，却被萧清玦伸手按住了肩头。“你大概是飞云居这百年来的子孙里，最由着性子胡来的一个了。”
萧清玦长叹道，“不过这样也好。”
“好什么？”
萧璧凌苦笑道，“成日鸡飞狗跳，这种家，不待也罢。”
“有些事情，我一直都想问你。”
萧清玦沉敛眸光，道，“你自可将这个所谓的家视作庇佑之所，可父亲的性子你应当也清楚，若是飞云居的清誉因你受损。他未必不会再次将你出逐。”
“求之不得。”
萧璧凌漫不经心道。“不过，但若有其他需要，只要为兄帮得上的，也定当尽力而为。”
萧清玦道。“不论是方铮旭，还是那个想要让他做这替罪羊的幕后主使，想必都不会愿意得罪父亲，”萧璧凌蹙眉，若有所思道，“棘手的不是他们，而是夜罗刹。”
“你那把剑，打算怎么办？”
萧清玦问道。“我这几天才想起来，曾经在一片竹林外偶遇一位在机关上颇有造诣的前辈，也许她会有办法拆解。”
萧璧凌道，“这里……少我几日，不会有影响吧？”
“你只要不担心萧清瑜会有何动作，便不会再有其他的事。”
“那就这么办了。”
萧璧凌抬眼望向兄长，展颜一笑。萧清玦只是无奈摇头，亦转身走出门去。等长兄走远，萧璧凌便一手端起陈梦瑶拿来的碗鸡汤闻了闻，眼波微微颤动，紧跟着，便直接扬起手来，连汤带碗丢出窗外。“我说萧大侠，这么好的鸡汤也要浪费，可是有人给你下毒了不成？”
听到这个声音，萧璧凌的身子蓦地便僵住了。“这是睡了？”
沈茹薇从窗口探进一个头来，盈盈笑道。“你怎么……不，你都想起来了？”
萧璧凌大喜。沈茹薇不言，即刻翻窗进屋走到卧榻前，却在走近之后，原本盈满笑意的眸子，渐渐染上忧色。半晌，她缓缓伸出手去，将萧璧凌额前垂落的碎发捋平，用有些沙哑的话音说道：“你憔悴了好多啊……”话音未落，她便被他拥入怀中。“我推翻过无数次自己的怀疑，可最终还是猜对了。”
萧璧凌将她搂在怀中，不愿松手，“真是万幸，让我看到了那幅画像。”
“那是姐姐送给我的，我从前也去山庄里寻过，却并未找见。”
沈茹薇柔声道，“你是怎么找到的？”
“许是被那姓叶的给收起来了，真是会找麻烦。”
萧璧凌忍不住骂道。他曾设想过千万种重逢之景，唯独没有一个画面会是如今这般。但这令他魂牵梦萦之人，总算是回来了。“不提这个，”沈茹薇从他怀中挣脱出来，道，“你的伤可还好？萧夫人送来的那碗鸡汤，为何不喝啊？”
“当断不断，必受其乱。”
萧璧凌叹道，“既然你都想了起来，我们是不是可以走了？”
“想什么呢？”
沈茹薇莞尔，却很快又对他翻了个白眼，道，“就你如今这般伤势，根本不能与人动手，我才保护不了你。”
“可是……”“没什么可是，你就给我好好待在家里，你的伤是因两股不同内力冲突而起，在尚未找到扶风阁密室里那半章心法的另外一半之前，只有你那个通晓各派武学典籍的大哥有本事保你。”
萧璧凌听着这话，颇为懊恼，只能摇了摇头。“刚才听你大哥说，你的佩剑，还在那具钢骨之中？”
她朝屋里扫视了几眼，忽然像是想起了什么似的，问道。萧璧凌点头。“你倒是说说，你几时遇见过你口中所谓的……机关大师？”
沈茹薇歪着头，笑问道。“我没同你说过吗？”
萧璧凌一愣。沈茹薇摇了摇头。“你也有事瞒着我，所以刚好扯平了。”
萧璧凌挑眉道，“怎么样，你可有办法，拆解那具钢骨？”
“我以前倒是看过父亲的一些机关图谱，不过在偃术一道上，我可是远远不及我二姐，只能试试看了。”
萧璧凌听罢，点头起身披上外袍，拉上她便往门外走。“你真要我拆？”
沈茹薇愣道。“看看又何妨？”
萧璧凌笑道。由于此间事务众多，飞云居的人手多半都萧元祺调了去，说到底，萧元祺对萧璧凌根本就不信任，只觉得这小子身为他的儿子，若是连自保之力也无，管不管也都没什么用了。玄苍与那半副精钢骷髅，就放在后院里一间闲置的屋内，萧璧凌本以为他拆了夜罗刹的东西，他们总会有所行动，可谁知道过来这么多天，居然半个鬼影都没出现过。萧璧凌与沈茹薇二人走到了那间屋外，却听到屋内传出轻微的响动，本以为是那钢骨之间，齿轮旋转摩擦的声音，可推门一瞧，却看见了一个头戴幕篱的人蹲在地上，正在拨弄着那具钢骨间的齿轮。“什么人……”沈茹薇眉心一蹙，却发觉对方根本毫无战意。“敢问阁下是几时进来的？”
萧璧凌此时尚不可催动内力，形同废人，当然也不会同此人动武。可他还是本能上前一步，将沈茹薇护在了身后。那人不言，却收回了正在拨弄钢骨上头那几个齿轮的手，缓缓站起身来，把手伸向萧璧凌，竖起一根食指，轻轻摇了摇。那幕篱的垂幕太长，一直垂到那人胸下，此人的手指又十分纤长，因此且不论他是谁，是男是女都难以分辨，不过看他个头生得高大，多半是个男人。“莫非，阁下会拆解这具偃甲？”
萧璧凌平静问道。那蒙面人摇了摇头，却伸手把那具钢骨拎了起来。“且慢，”沈茹薇拨开萧璧凌拦着她的手，将照雪横在那人跟前，“一声不吭便要把别人的东西带走，是否太没有礼数了？”
那人听了这话，定定看了沈茹薇一会儿，却忽然噗嗤一声笑了。“小丫头，”这男人故意捏着嗓子说话，“别人家的东西，你掺和个什么劲呢？”
“可是，这也不是你的，不是吗？”
沈茹薇眨了眨眼，似乎一点也不生气。“真是可怜，”那人仍旧捏着嗓子，道，“萧二公子，你的身边几时断过女人？你那些风流韵事，这丫头只怕还不知道吧？”
沈茹薇仍旧不与他动气，而是直接拔刀出鞘。“有理便说理，没理只管出手便是，”沈茹薇道，“何必阴阳怪气说着这些无聊的东西？我便不信，今日我拦不住你。”
那人没再说话，而是定定看着她的刀出神，片刻之后，突然便狂笑起来。“有趣，真是有趣，同一把刀的主人，竟有着两张脸，”那人笑声始终不断，“只可惜，这把玄苍剑，有些拿着，不配。”
“何以见得？”
萧璧凌听他说出玄苍之名后，暗暗吃了一惊。“不配便是不配，你没有配得起这剑的风骨。”
那人说着，便将提着那具钢骨的手往身后一藏，冲沈茹薇道，“小丫头，这个男人如此无趣，你看上了他什么？”
“你认得我的刀，也认得这把剑，”沈茹薇深吸一口气，眼中满是疑惑，“你是谁？”
那人摇头，并不说话。沈茹薇已不愿再同他扯皮，当下便抢上前去，欲夺下那具钢骨，岂知这厮竟把这钢骨当做兵器，将这玩意儿翻转过来，使玄苍剑锋对准她眉心，蓦地向前一抛。“当心！”
萧璧凌连忙将沈茹薇拉入怀中，向一旁闪避开来，却见那蒙面人已哈哈大笑着扬长而去。“老萧你看！”
沈茹薇指着被那人丢弃在地上的钢骨，插在其中的玄苍，竟已不翼而飞，留下的只有空缺处被拆散的齿轮，落了一地。“他还真能拆解这东西？”
萧璧凌不觉眉心一紧，“茹薇，你还记得那本手记上提到的几个名字吗？”
“你是说……你舅娘的同门？可那些人里，只有两个男人……”沈茹薇道，“一个身份不明的小师弟，还有便是……”“顾莲笙？”
会是谁呢？以这师兄弟姐妹几人的姓名推算，那个小师弟，很可能便是已经过世的沈肇峰，所以青婵门下的男弟子，便只剩下一人。而在这时，守在院外的人听到动静，都朝这边赶了过来。“跟我来。”
萧璧凌见沈茹薇回头张望，便立刻牵过她的手，朝着另一个没人的方向跑去。“你这是要带我去哪？”
沈茹薇看着自己与萧璧凌十指紧扣的手，只觉得他手心温度，是她所出乎意料的凉。二人一先一后翻过院墙，沐着暖春的微风，经过无人的小巷子，径自跑去了一条小河边。“只是想与你独处罢了。”
萧璧凌仿佛并不在乎玄苍剑被人夺去之事，而是让重逢的喜悦盖过了一切。细想从相识至今的种种经历，他们谈论的话题，绝大多数时候都只停留在探寻那些陈年旧事的细枝末节上。哪怕是今日沈茹薇刚刚恢复记忆，也绕不开新一轮的谜题。“想不到都这么大了，还要做这种翻墙溜走的事。”
沈茹薇理了理裙摆，便在河堤上坐了下来。“我也这么干过，但从未成功。”
萧璧凌在她身旁坐下，道，“那时候，陈家内院到处都是我打不开的机关，根本就是插翅难飞。”
“那你可比我倒霉多了，”沈茹薇有些同情地望着他道，“虽说我爹也是个中高手，却从未想过，要用机关把我和姐姐困起来。不过那时候，我也是弱不禁风的，我娘也成天闲着没事，净想着看住我，所以统共也没成功过几回。”
同样是被深院高墙约束过童稚时光。或许，正是这样的经历，才会造就两个如此相似，却又截然不同的人。一个在道德伦常的苛求下，越发叛逆，而另一个，却几乎被母亲的厚望，压断了最后的气息。一个贪恋着对方的温厚，而另一个，却向往着自己始终学不来的坚韧。“原本我是打算向你辞行的，因为我曾答应过师父一件事，无论如何也不能再拖延下去了。”
沈茹薇拉过萧璧凌依旧与她十指紧扣，却怎么也捂不暖的手，将笑容悉数收敛，道，“可你能不能够告诉我，这代表着什么？”
萧璧凌不觉一愣。“我记得，你这底子原是好的，”沈茹薇眸光渐露忧色，“可从我认识你开始，你已伤过无数次，几乎不曾有过什么时候，能够完好无损站在我面前……即使不论那些外伤，可你体内这两股相冲的内力，难道永远都不会有化解之法了吗？”
萧璧凌耸了耸肩，道。“你答应我，”沈茹薇略一沉吟，道，“在我回来之前，无论如何都不许与人交手。”
“你独自去，可会有危险？”
“那人是我师伯，你大可放心。”
沈茹薇微笑道。“你既是孤城派的弟子……”萧璧凌眉心一蹙，“难怪，沈轩同那盒子被人争抢之时，你皆与程若欢在一处。”
沈茹薇略一点头，却狡黠一笑，道：“吃醋啦？”
萧璧凌既不否认，也不承认。“你说白煜是你师伯，那么你的师父，应当就是荆夜兰了？”
萧璧凌见她点头，不觉蹙眉道，“可白煜不是已经死了吗？”
“我听说，有人知道他的下落。”
沈茹薇有些调皮地眨了眨眼，道，“不过临行之前，我想送你一件礼物。”