天刚蒙蒙亮，玄北城北部就传来练兵的声音。　　日日如此，附近的百姓早就习以为常了。　　苏凉醒来，听到隔壁有动静，不知道宁靖何时回来的。　　既然来回这么快，且没有把她叫醒，想必事情顺利解决了。　　苏凉收拾好出去，到宁靖房门口，刚抬起手，尚未敲门，门便从里面打开了。　　宁靖依旧是之前易容出来的平凡模样，看到苏凉，神色淡淡，“他们今日就到。”

苏凉进门，“万璘呢？”

“迷晕了。”

宁靖说。　　“没死就行，还有用。”

苏凉舒了一口气，“接下来的事，就看邢叔的了。虽然我也是被皇上派来的，但等局势稳住再出面吧。”

为了以防万一，她跟宁靖暂时不露面，暗中行事更稳妥一些。　　两人跟昨日一样，结伴去吃早饭。　　听到有人在议论万山旧疾复发的事。　　外人都不知道万山瘫了，以为他是早年带兵打仗留下的旧伤一直没好，言辞间对他颇为关切和敬重。　　其中倒有不同的声音，但并非质疑万山，而是猜测万山故意装病，迷惑凉国大军，诱敌前来。　　对此，若苏凉不知情，也会想到那些。　　但她知情，不得不怀疑万家父子这几年镇守北疆所立下的“赫赫战功”到底有多大的水分。　　等邢冀来了，万山很快就会现形，苏凉期待着。　　“温小弟！”

一声高喊传来，苏凉正在看路边卖的泥人，没有任何反应。　　“温良！”

又是一声。　　宁靖看向带着一队兵走过来的将军，扯了一下苏凉的袖子，“叫你的？”

苏凉这才回神，反应过来，昨日她随口给自己取了个化名叫温良。　　“谌将军。”

苏凉拱手。　　“哈哈！你知道我姓什么了？”

胡子男笑着走过来，视线落在宁靖身上，伸手就拍向他的肩膀。　　宁靖侧身避开了。　　胡子男拍空，愣了一下，有些尴尬地搓手，“温小弟，这就是你哥？你们身板怎么都这么单薄？”

苏凉微笑，“是我哥，温故。”

又是随口取的。　　“这名字有点怪。”

胡子男笑说。　　“不怪。”

苏凉摇头，“本来我该叫温知新的。温故而知新。”

宁靖转身把苏凉方才看的泥人买了下来，不想听她胡扯。　　胡子男哈哈大笑，“那你怎么没叫温知新呢？”

“不爱写字，我爹给改了个简单的名字。”

苏凉面不改色，“还不知道谌将军的名讳？”

“怪我，爱写字，名字很繁。单名一个赟字。”

谌赟笑着说，“你们兄弟还去凉国做生意吗？”

苏凉摇头，“不去了，在玄北城玩几天就回家。”

“这就对了！”

谌赟点头，伸手过来，要揉苏凉的头发。　　宁靖拉住苏凉的胳膊，把她带到了身后，神色淡淡，“谌将军贵人事忙，我们就不打扰了。”

谌赟再次尴尬地搓手，呵呵一笑，“我原有个弟弟，小时候走丢了，要是活着，就跟温小弟这么大。所以昨日我一见温小弟，就觉得很亲。”

他还想说什么，属下过来催促，“将军，快走吧，大公子交代的事还没办。”

“谌将军快去忙吧。”

苏凉连忙说。　　“你住哪家客栈？等我得空找你喝酒！”

谌赟问。　　宁靖摇头，“我弟弟不会喝酒。”

苏凉笑笑，“我哥不让喝。”

话落宁靖就拉着苏凉跟谌赟拉开了距离。　　目送谌赟带兵离开，苏凉小声跟宁靖说，“他知道万家兄弟那些见不得光的事，之后可以做证人。”

“邢叔来了会查清楚的。”

宁靖把买来的小泥人递给苏凉。　　是一个袖珍可爱的胖娃娃，苏凉笑着问，“像不像正儿？”

宁靖又看了一眼，“不像。”

苏凉轻哼，“既然买了，总要有个理由。不像正儿，那就是像你。”

话落，苏凉戳了一下泥娃娃的鼻子，“比你好看，谌将军都说你太单薄，胖乎乎的才喜庆。”

“你……”宁靖声音顿了一下，“喜欢那样的？”

“哪样？”

苏凉顺着宁靖的视线看过去，就见一个身材肥硕的胖子一步三摇地从不远处走过。　　苏凉嘴角微抽，“你礼貌吗？”

宁靖没有回答，朝着一个方向走去。　　苏凉拿着泥人跟上，等宁靖驻足，苏凉抬头，发现竟然是宁氏开的茶楼，挂着宁家的旗子，她昨天都没注意到。　　虽然玄北城不如乾国其他大城那般繁华，但南来北往行商的人不少，开在这里的茶楼二楼是商人歇脚谈生意的好去处，一楼卖各种茶叶，生意一直都不错。　　宁靖是隐藏身份来的，两人到二楼，点了一壶茶，坐在临街的位置，看着下面人来人往。　　“小齐在家，应该不会被人发现吧？”

苏凉突然想起。　　宁靖却反问，“小年，小齐，你觉得自己很老？”

苏凉挑眉，“真要算起来，我是比你们都大啊。”

心理年龄。　　“尚未及笄，大什么？”

宁靖摇头。　　“你听着觉得怪？那你忍着。”

苏凉表示她是不会改口的。　　“随便。”

宁靖说。　　这么一来，苏凉都忘了她本来要说什么。　　一杯茶快喝完的时候，苏凉心中一动，“该不会，是万琮一直没等到万璘的消息，派了谌赟明面上巡查，其实是去接应万璘的？”

宁靖点头，“有可能。”

“大白天的，应该没事。谌赟似乎对万家兄弟不满，今日也没什么着急的样子。”

苏凉说，“我们就在这儿等邢叔，如果到正午还不见人，再去找。”

宁靖突然起身，“我去买点东西。”

不等苏凉问什么，他已出了门，从外面把门关上了。　　苏凉从上面往下看，见宁靖离开茶楼后拐进一条巷子，不见了人影。　　苏凉以为宁靖是暗中接应邢冀去了，想着如此也好，便安心坐在那里喝茶，看着下面的街道。　　临近正午，宁靖回来了。　　一坐下，就开口说，“玄北城有一户姓谌的人家，两个儿子，长子二十二岁，幼子四岁走失，如果活着，今年十六。”

苏凉愣了一下，“你去调查谌赟了？这样看来，他没什么问题。你觉得哪里不对？”

“没有，只是闲着无事。”

宁靖说。　　“我还以为你去接邢叔了。”

苏凉说着再次看向外面，就见城门口的方向有骚动。　　他们也没下去，看着邢冀一马当先，带着林博竣和一队精兵，进了玄北城。　　不见谌赟和他带的兵，也没看到万璘。　　所过之处，百姓纷纷避让。　　消息很快传开：皇上派了钦差大臣来，是原本的北静王，如今的忠信侯邢冀。　　因为京城里关于太子之位引起的事端尚未传到玄北城来，所以虽然有人猜测邢冀是来取代万山的，但只是极少数。　　邢冀一行从茶楼下面经过，他似有所感，抬头看了一眼，对上苏凉的目光，面色如常地收回视线，带着人走了。　　身在将军府的万琮，一直没有万璘的消息，派了最得力的属下谌赟打着在玄北城周边巡查的名头去找，且叮嘱过，若遇见自称从京城来的人，什么都不必问，直接拿下，秘密带回来。　　但谌赟尚未回来，万琮就接到属下禀报，“忠信侯来了！”

其实万琮昨天半夜就知道了，是万家从京城里送来的最新消息：端木晟杀了端木敖，皇上险些处死端木晟，派了邢冀、林博竣和苏凉来玄北城，情况不妙！　　一边是突然瘫倒的万山，一边是尚不知道能否得手的万璘，随着时间推移，万琮简直焦头烂额。　　他一直祈祷不管万璘还是谌赟，只要能把邢冀秘密拦截在玄北城之外，接下来万家就不会那么被动了。　　可终究事与愿违。　　“大公子，听说忠信侯是皇上派来的钦差，快去迎接吧！”

属下催促。　　之所以都称呼万琮为大公子，而不是将军，并非为了跟万山区别。　　而是因为万琮和万璘在军中的地位皆依附于万山，他们自身根本就没有名正言顺的武将职位。　　从三年前开始，端木熠定了规矩，乾国武将的晋升都要经过他的准允。　　而万山这三年数次上折子，奏请给他两个儿子“名分”，端木熠都没准。　　思及此，万琮脸色难看，但这种时候，他必须出面应付邢冀，否则只会更被动。　　“把他们请到将军府来！”

万琮沉着脸说。　　属下离开，万琮换了身衣服，打算到门口去等。　　结果属下很快又回来，说忠信侯一行已去了大营，说是奉旨前来，命玄北城中所有四品以上的武将，除了在外巡查的，立即过去集合。　　万琮心中一沉！他当然知道邢冀的来意，可万山一倒下，万琮和万璘在军中就变得很尴尬了。即便他们兄弟这几年事实上在玄北城一人之下万人之上。　　万琮甚至都不是四品以上的武将！　　“大公子替大将军去吧！”

有个人提醒了万琮，他神色一凝，命人看好万山，不准任何人靠近，他便带着两个心腹随从离开将军府，往大营去了。　　除了万家父子外，玄北城的守将对于京城里的变故，尚未接到消息，哪怕其中大部分都算是万山一派的。　　因为万山倒下之前，最后得到的消息，端木敖还是太子，尚未到他觉得要“动手”的时机。　　等端木敖死了的消息传来，万山已瘫，万琮只巴望着能截杀邢冀，没来得及做其他事。　　因为一切都发生得太快了。　　万琮抵达军营的议事厅，见守在外面的士兵皆是全副武装的生面孔，明显是京城来的，心道不好！　　刚靠近，他就被拦下了，“你是何人？”

万琮沉着脸说，“家父是万山。”

“你可是四品以上武将？不是的话，没有资格进去！速速离开！”

士兵板着脸说。　　万琮自觉遭受莫大羞辱，怒从心起，尚未发作，就听里面传出一道声音，“让万大公子进来。”

万琮进门，扫了一眼，就见该来的都来了，面色各异。　　原先万山的位置上，坐着一个器宇轩昂的中年美男，面前银盘里，放着一个明黄色的卷轴。　　“万大公子，听说你父亲病了？可是行动不便？”

邢冀开口问。　　万琮下意识地摇头，“家父没大碍，只是刚喝了药，睡得沉，一时半会儿叫不醒。侯爷远道而来，不如稍事休息再议事，有什么要交代的，我可以转告父亲。”

“本侯奉旨而来，皇上有一道旨意，是给万山万大将军的，他亲自来了，才能宣旨。既然没大碍，只是在休息，那就请到这边休息，等他何时醒了，本侯就立即颁旨，免得耽误了大事。”

邢冀面色温和，说出口的话却很强硬，“来人，随万大公子到将军府去，把万大将军抬过来。”

万琮面色狠狠一僵，“侯爷，这样不妥吧？”

“那，本侯亲自去把万大将军背过来，万大公子应该不会觉得是对你父亲不敬吧？”

邢冀笑意不达眼底。　　万琮低头，掩去眸中慌乱。　　自从万山倒下，局面就越发失控。而邢冀一来就控制住了军中的高层，这些人不清楚状况的情况下，谁也不可能冒头跟朝廷做对。就算这会儿万琮有机会跟他们单独透露情况，请他们联手除掉邢冀，也根本没可能。　　倘若万山没事，他亲自出面，是有希望的。但万山倒了，哪怕原本忠心追随他的将领，也会对万氏失去信心，选择观望，或直接放弃万氏。　　“万大公子？你考虑好了吗？是把你父亲送来，还是我去请？”

邢冀问。　　“麻烦周将军和刘将军随我同去，把我父亲接过来吧。”

万琮硬着头皮说。　　周刘二将是对万山最忠心的，手下各有不少兵。万琮知道此言一出，会很敏感，但他必须冒险找机会跟他们谈谈。　　“太子遇害，大皇子犯下大错被软禁，想必万大将军是得到京中传来的消息，伤心过度病倒的吧？”

邢冀开口，直接扔了个“炸弹”出来。　　玄北城的将领都傻眼了。　　“周将军，刘将军，万大公子让你们去请万大将军，你们可愿意？”

邢冀看着两位老将微笑询问。　　在座的都不是傻子，到此刻自然都猜到邢冀的来意了。关于太子皇子的事，邢冀是绝不可能说谎唬人的。　　倘若此刻万山站在这里，局面或许会大不同。　　但可惜，他不在。　　周刘二将面面相觑后，一个先开口说，他年纪大了，不如年轻人有力气，他派两个手下最好的兵去抬万山来。另外一个表示，他也出两个兵。　　万琮闻言，脸色难看至极，握着拳头，咬着牙，却也无计可施。　　“博竣，你去吧。”

邢冀看向林博竣，“把万大将军请来，颁旨之事，一刻都不可耽搁。”

林博竣起身，“是。请万大公子带路。”

万琮带着林博竣离开，就听身后议事厅里传出周老将军的笑声，“老夫仍记得忠信侯年轻时候，在凉国大军中三进三出的勇猛之举！一转眼，都这么多年过去了！”

“以后还请诸位多多关照。”

邢冀笑声爽朗。　　万琮快要吐血了，走着走着，脚步一顿，脑中如惊雷闪过：他爹身体根本没病，摔了一下就突然瘫了，怕是有人蓄意为之！苏凉！她明明也被派来，却至今都没露面！一定是那个女人做的！