刘麻子一走，刘赖子将木桶里的螃蟹如数放回了水塘。“夏禾，我回去就揍我那不争气的弟弟，你好好养病，别气坏了，”刘赖子笑脸相迎，“另外，明年养稻田蟹的事儿，能不能算上我家？”

“嗯。”

夏禾无力的点了点头。村民散了，池塘边只剩小麦和王桂花夏禾三人。“这样正好，过年不用把螃蟹分给他们了，这些没心肝的，占便宜的从来不说谢谢，吃了一点儿亏就忘了从前的便宜！忘了别人的恩情！”

王桂花气鼓鼓念叨着。小麦倒是对夏禾的处理方式感到惊讶：“想不到你几句话不但保住了螃蟹还让人心服口服的，这下好了，明年想养稻田蟹的村民都会主动来帮着看塘子了。”

夏禾身体晃了晃，眼看就要往地上倒，幸亏小麦眼疾手快，把人抱住了。王桂花一看儿媳妇被别的男人抱在怀里，急眼了。“哎呦！男女有别你把人给我放开！我来背！”

王桂花毕竟也是吃过九鼎聚力丸的，一把将夏禾从小麦手中抢出来，背在背上跑着去医馆找蔡桓。跟在后头的小麦硬是险些没追上，到了医馆，小麦气喘吁吁撑着门框问王桂花：“王大娘！你看着如此柔弱，怎么力气这么大，背着个人跑起来跟个猴子似的？”

蔡桓低笑：“你王大娘的本事可不止这些。”

毕竟曾经在床上把他直接单手举起来了。夏禾只是身体虚弱，蔡桓给她开了一些补气血的汤药，王桂花又如来时那样把儿媳妇背回家了。明月听下人说了螃蟹的事儿，看着满脸苍白却眼神清澈的夏禾，心里没由来多了一丝焦虑。“赶在年前，把该带走的人一并带走。拖得越久，麻烦事儿越多。”

“是。”

小麦在院子里喂鸡，见明月手下的姑娘从外头进来，便凑上去送了她一颗热乎乎的煮鸡蛋。“王大娘给我的，我饱了，吃不下。”

小麦笑起来帅气中夹着一丝可爱，是少女们最喜欢的长相。宫女脸色微红收起鸡蛋，抬眸：“多谢公子。”

小麦挠头：“不用谢，哎对了？你们家小姐也要在这儿过年吗？咱们都是客人，我想着，要不要一块儿给家里买点儿啥，也好表示一下心意。”

小宫女犹豫了一下：“我回去问问主子再告诉你吧。”

“那就有劳了。”

小麦礼貌的行了个西域的礼，逗得小宫女咯咯笑了起来。宫女进屋后拿出一个筷子般粗细的木管。明月接过木管，用指甲顶出里面的纸卷。“人一安排到省府，三皇子便将省府守备军收了，不日将会入京郊大营。”

明月激动：“太好了！你去跟那小子说，同意他的想法，腊月二十八咱们带着陆家人，一起进城置办年货。”

宫女离开后，明月挑着暖炉上的玉米粒冷哼：“过年？夏禾，就让你过个好年！”

听了宫女的回话，小麦有些不太愿意，站在门口直接同明月对话：“带着陆家人，人家会不好意思的，还是咱们单独去买吧？”

明月在屋内答道：“给人家买东西，自然是要买人家喜欢的，不带着怎么知他们想买啥，万一买了不中用的不喜欢的，倒不如不买，你要不去，我带他们进城，少了你没准更清净！”

小麦：“那不行，我也是客人，不能光你一个人献殷勤，我也得去！”

腊月二十一，宰公鸡。陆云不在家，陆家男人老的老小的小，中年人蔡桓是个羽毛恐惧者，碰都不敢碰鸡鸭鹅鸟，青年人熊起声称不杀生，死活不肯拿刀，夏禾向来看都不敢看杀动物的，毕竟她能听懂这些动物的声音，实在是骂的太难听了，吃肉下不去嘴，更别提杀了。于是只好让唯一的男子汉小麦同学承担这个重任。小麦举着菜刀，身体躲得老远，眯着眼睛抓着一只大公鸡，大吼一声砍了上去。结果砍偏了，脖子没砍到，砍了鸡的后背，大公鸡吃痛，扑棱着翅膀从菜板上跳下来满院子飞。偏不凑巧就撞上了刚起床出门的长公主。看着自己一身鸡血一脑袋鸡毛，明月一声尖叫，全村的狗都跟着叫唤起来。“姓麦的你做什么！快把它弄走！”

那公鸡的翅膀怎么就那么巧挂在了明月头上复杂的金簪子上下不来了。长公主头上顶着带血的攻击，从茅房出来的熊起看到后趴在墙上笑。“熊起！你敢笑我！”

“我也想救你，可我实在怕那玩意儿！”

直接吓跑了。小厮宫女想要上手却又怕伤了主子，在一旁束手无策。小麦从腰间拿出一只细小匕首，喊了一句：“站着别动！”

“你要干嘛？”

明月瞪大眼睛。“帮你抓鸡啊！我出刀之后你若再动，划了脸是小，扎了眼睛可就瞎了！”

明月双手捂脸，小麦一个飞刀过去，鸡头掉落，鲜血哗啦一下顺着明月的脸上滑落下来。“姓麦的！我要杀了你！”

杀了公鸡做卤鸡冻，将鸡肉加全作料煮好，带汤放入大盆子里，不盖盖子放置在院子里。温度低，鸡冻很快成型，晚饭时餐桌上就多了一道菜。看着熊起吃的比谁都香的样子，明月吐槽道：“杀鸡的时候你怕的跟什么是的，吃起鸡肉来倒是香的很！”

熊起：“大吉大利大吉大利，过年不说杀字！吃鸡吃鸡……”饭后众人坐在餐桌前喝茶聊天。明月提起要进城置办年货的事儿。“我和小麦商量了，想过几天带大家一起进城买些年货，银钱由我们来出，谁都不许拒绝，这是我们身为客人的一点儿心意。”

王桂花连连摆手：“千万不要客气，我拿你当自己的孩子，没当客人呢，啥也不用买！”

这句话算是话里有话了，王桂花显然是已经认了明月儿媳妇的身份。众人不语，只有明月笑眯眯拉着王桂花的手：“伯母，一码归一码，我毕竟还算外人，深浅还是知道一些的，客气话就不用说了，这事儿就这么定了吧，腊月二十五咱们一起进城。”

小麦：“先前不是说好腊月二十八吗？怎么又二十五了？”